¿La gaseosa dietética es menos saludable que la gaseosa normal?

La histeria en torno al aspartamo en las bebidas dietéticas no está justificada por la evidencia

Es bastante difícil demostrar que es negativo, pero la simple observación de que cientos de millones de personas toman bebidas que contienen aspartamo todos los días sin causar aparentemente ninguna evidencia epidemiológica notable de todos los efectos debería ser de alguna importancia. Por lo que puedo decir, nunca se ha presentado tal evidencia y la mayor parte de la "evidencia" es meramente anecdótica.

Esto es lo que dijo un editorial de BMJ de 2004 sobre la evidencia:

La evidencia no respalda los vínculos entre el aspartamo y el cáncer, la caída del cabello, la depresión, la demencia, los trastornos del comportamiento o cualquiera de las otras afecciones que aparecen en los sitios web. Organismos como la Agencia de Normas Alimentarias, la Autoridad Europea de Normas Alimentarias y la Administración de Alimentos y Medicamentos tienen el deber de controlar las relaciones entre los productos alimenticios y la salud y encargar investigaciones cuando surjan dudas razonables. La seguridad del aspartame fue convincente para el Comité Científico Europeo sobre Alimentos en 1988, pero demostrar que es negativo es difícil, y es aún más difícil persuadir a los sectores vocales del público cuyas opiniones se basan más en anécdotas que en pruebas. La Agencia de Normas Alimentarias se toma muy en serio las preocupaciones del público y, por lo tanto, presionó al Comité Científico Europeo sobre Alimentos para que realizara una revisión adicional, que abarcara más de 500 informes, en 2002.

Para aquellos que argumentan que el aspartamo libera sustancias tóxicas en el cuerpo cuando se metaboliza (aunque es difícil ver cómo los aminoácidos naturales son tóxicos), vale la pena tener en cuenta las dosis involucradas en las bebidas dietéticas típicas. Esta explicación lúcida y resumen de la evidencia real apareció en el BMJ en respuesta a algunos de los críticos más histéricos del aspartame que criticaron el editorial citado anteriormente (énfasis mío):

Mercola habla de “inundar el cerebro” con aminoácidos, presuponiendo que el aspartame provoca aumentos excesivos en las concentraciones plasmáticas de fenilalanina que luego cruzan la barrera hematoencefálica. La fenilalanina plasmática aumenta a 80-120 mmol/l después de una comida rica en proteínas, como un vaso de leche de “sustancia natural”, aproximadamente lo mismo que después de una dosis de 34 mg de aspartamo por kg de peso corporal ( alrededor de 28 bebidas enlatadas endulzadas con aspartamo consumidas) . a la vez ); Los datos de consumo actuales muestran que la ingesta diaria media es inferior al 1% de esta y la ingesta máxima inferior al 10%.

Briffa cree que el metabolismo del aspartamo produce toxicidad por metanol. De acuerdo con la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos, para causar toxicidad en humanos, se necesitan 200-500 mg de metanol por kg de peso corporal para producir cantidades suficientes de su metabolito, formiato (registro federal 1984). Esto corresponde a beber 600-1700 latas de refresco de dieta a la vez , una cantidad que no se alcanza después de una dosis de 200 mg de aspartamo por kg de peso corporal.

También vale la pena señalar que los estudios en niños muestran que las bebidas azucaradas los engordan más que las bebidas endulzadas artificialmente, aunque la evidencia en adultos es mixta (tal vez debido a la confusión, ya que las personas que ya están preocupadas por el peso pueden tender a beber bebidas bajas en calorías confundiendo la dirección de causa y efecto).

Así que, en general, no hay ninguna razón convincente para suponer que las bebidas dietéticas endulzadas con aspartame son malas, especialmente cuando se comparan con las calorías vacías de las bebidas azucaradas que tienen muchos efectos negativos, especialmente en los niños.

Actualización Ha habido varios estudios de baja calidad que sugieren que las bebidas que contienen aspartamo no tienen los efectos esperados sobre la obesidad (no tienen calorías, por lo que podría pensar que deberían ayudar en comparación con las bebidas azucaradas).

Pero un estudio reciente de mejor calidad ("Consumo de bebidas dulces e incidencia de diabetes tipo 2 en adultos europeos: resultados de EPIC-InterAct") analizó algunas de las implicaciones de las bebidas azucaradas en la salud a largo plazo y encontró una asociación significativa con el tipo 2 diabetes.

El resumen del artículo afirma:

Resultados En modelos ajustados, un incremento diario de 336 g (12 oz) en el consumo de refrescos endulzados con azúcar y artificialmente se asoció con HR para diabetes tipo 2 de 1,22 (IC del 95 %: 1,09, 1,38) y 1,52 (IC del 95 %: 1,26, 1,83), respectivamente. Después de un ajuste adicional para la ingesta de energía y el IMC, la asociación de los refrescos azucarados con la diabetes tipo 2 persistió (HR 1,18, IC del 95 %: 1,06, 1,32), pero la asociación de los refrescos endulzados artificialmente dejó de ser estadísticamente significativa (HR 1,11, IC del 95% 0,95, 1,31). El consumo de jugo y néctar no se asoció con la incidencia de diabetes tipo 2.

Conclusiones/interpretación Este estudio corrobora la asociación entre una mayor incidencia de diabetes tipo 2 y un alto consumo de refrescos azucarados en adultos europeos.

La falta de importancia del efecto en las bebidas endulzadas artificialmente después del ajuste es digna de mención, ya que sugiere que una de las razones por las que otros estudios no han observado el efecto sobre el peso es que sufrieron una confusión causada, probablemente, porque es más probable que las personas que ya engordan tomar bebidas dietéticas. Este estudio concluye que, para un grupo determinado, tomar demasiada bebida azucarada es claramente malo para usted.

En un artículo de 2012 ( El consumo de refrescos dietéticos está asociado con un mayor riesgo de eventos vasculares en el estudio del norte de Manhattan ), el consumo de refrescos dietéticos se relacionó con una mayor incidencia de eventos vasculares:

Controlando por edad, sexo, raza/etnicidad, educación, tabaquismo, actividad física, consumo de alcohol, IMC, calorías diarias, consumo de proteínas, carbohidratos, grasas totales, grasas saturadas y sodio, aquellos que bebían refrescos dietéticos diariamente (vs. ninguno) tenían un mayor riesgo de eventos vasculares, y esto persistió después de controlar más el síndrome metabólico, la enfermedad vascular periférica, la diabetes, la enfermedad cardíaca, la hipertensión y la hipercolesterolemia (HR = 1,43, IC del 95 % = 1,06–1,94). No hubo un mayor riesgo de eventos vasculares asociados con el consumo regular de refrescos o refrescos de dieta ligera.