En el libro de E. Maor [2, p. 117] leemos que, en algún lugar de sus Notas autobiográficas , Einstein escribió esto:
Un tío me habló del teorema de Pitágoras antes de que el cuadernillo de geometría sagrada llegara a mis manos. Después de mucho esfuerzo logré "demostrar" este teorema sobre la base de la semejanza de triángulos; al hacerlo me pareció "evidente" que las relaciones [razones] de los lados de los triángulos rectángulos tendrían que estar completamente determinadas por uno de los ángulos agudos...
E. Maor añade que la demostración del teorema de Pitágoras de Einstein fue reconstruida por el biógrafo y colaborador de Einstein, Banesh Hoffmann (para más información al respecto, E. Maor señala a sus lectores 1 ). Luego, E. Maor menciona que lo que B. Hoffmann presentó como prueba de Einstein del teorema de Pitágoras resulta ser básicamente "la primera de las 'pruebas algebraicas' en el libro de Elisha Scott Loomis (atribuido allí a [un tal David] Legendre pero siendo en realidad la segunda prueba de Euclides; ver [4, p. 24] o buscar "prueba usando triángulos semejantes" en esta página web )".
Dicho todo esto, me gustaría hacerle las siguientes preguntas:
I. a) ¿Cómo logró B. Hoffmann "reconstruir" la demostración del teorema de Pitágoras de Einstein? b) ¿Sabemos cuáles eran sus referencias? c) ¿La "reconstrucción" en cuestión fue realmente reconocida como la realizada por Einstein en su vida?
S. Strogatz en este artículo , publicado hace un mes en The New Yorker , desafía, basándose en [5, pp. 3-4], el consenso entre varios biógrafos de Einstein (incluido Hoffmann) sobre cómo fue que la prueba de Einstein de el teorema de Pitágoras realmente funcionó. Según Schroeder (y Strogatz), Einstein consideró, al igual que en la figura siguiente, la altura a la hipotenusa del triangulo rectangulo :
Entonces, por un lado, Einstein tiene que y eso
Por otro lado, si
entonces
y
obviamente, el teorema de Pitágoras es una consecuencia inmediata de la igualdad anterior.
En opinión de Strogatz, esta prueba es más clara que la típicamente atribuida a Einstein; naturalmente, estoy de acuerdo con él a este respecto. Además, hay que señalar que es básicamente a través de este enfoque que B. Mazur demuestra en 3 una versión mucho más general del teorema de Pitágoras (al que Mazur se refiere como el teorema de Pitágoras blob ). Sin embargo, el artículo de Strogatz originó en mi psique las siguientes preguntas:
II. a) ¿Cómo fue realmente la prueba de Einstein del teorema de Pitágoras? b) ¿Lo sabremos alguna vez? c) La demostración del teorema de Pitágoras que Schroeder (y Strogatz) atribuyen a Einstein se encuentra efectivamente en [4, pp. 230-231]; en efecto, ES Loomis menciona en la página 230 de ese libro que la demostración del teorema de Pitágoras --en esa línea-- le fue comunicada el 4 de junio de 1934 por Stanley Jashemski (de Youngstown, Ohio, EE.UU.), " un joven de intelecto superior". Dado que no se menciona en absoluto al Sr. Jashemski en el artículo de Strogatz, ¿qué tan en serio deberíamos tomar este artículo suyo sobre la prueba einsteiniana "genuina" del teorema de Pitágoras?
Referencias
Albert Einstein: perspectivas históricas y culturales. Eds. Gerald Holton y Yehuda Elkana, Princeton University Press, 1982, págs. 92-93.
Eli Maor, El teorema de Pitágoras: una historia de 4000 años. Prensa de la Universidad de Princeton, EE. UU., 2007.
Barry Mazur, Una fábula matemática .
Elisha Scott Loomis, La proposición de Pitágoras. Consejo Nacional de Profesores de Matemáticas, 2do. Edición, Ann Arbor, Michigan, EE. UU., 1940.
Manfred Schroeder, Fractales, caos, leyes de potencia: minutos de un paraíso infinito. Dover Publications, Inc. Mineola, Nueva York, EE. UU., 2009.
Sobre el artículo Sobre la prueba de Einstein de Stephen Strogatz. (Mis primeras impresiones sobre el artículo de Strogatz)
Con respecto a II(c): Strogatz/Schroeder ofrece una serie de conexiones con Einstein a través de Shneior Lifson y Erst Straus, uno de los asistentes de Einstein en la IAS. Pero sería difícil relacionar a Einstein con el joven Jashemski, ya que Einstein llegó a los EE. UU. en 1933. Hay muchos casos de personas que han llegado a la misma prueba de forma independiente, especialmente en algo tan bien estudiado como el teorema de Pitágoras (entiendo su justificación de "supuesto", pero creo que es una batalla perdida --- ver también ¿ Era Pitágoras chino? por Frank Swetz, 1977).
Me pregunto si el "joven de intelecto superior" de Loomis es el mismo Stanley Jashemski que se graduó de la Universidad de Chicago en 1943, trabajó como físico para la Marina y es mejor conocido como el esposo de Wilhelmina Feemster Jashemski, una historiadora de la Universidad de Maryland. que se especializó en los jardines de Pompeya (Stanley tomó las fotografías para su investigación).
Bueno, la publicación original parece estar asumiendo que Einstein está mintiendo. No veo ninguna razón por la que deba mentir sobre su prueba original. Strogatz/Schroeder tenía numerosos asociados mutuos con Einstein a través de Erst Straus; tal comunicación no habría ocurrido sin confirmar primero con Einstein. No todas las cartas de Einstein posteriores a 1930 han sido examinadas todavía.
El uso de Einstein de ecuaciones diferenciales en variedades curvas debería darle el beneficio de la duda. Es probable que tengamos más pruebas de que completó tal demostración que de los verdaderos orígenes del Teorema de Pitágoras.
Aprendió por sí mismo cálculo diferencial e integral a los 14 años. Habría sido un geómetra brillante si le hubiera interesado. Es muy poco probable que tal prueba haya sobrevivido hasta la edad adulta, pero la prueba citada anteriormente tiene el sello distintivo de la elegancia cognitiva de Einstein.
La historia a la que se hace referencia en sus notas autobiográficas es significativa porque conscientemente (o inconscientemente) omitió muchas de sus contribuciones seminales a la teoría cuántica en sus notas autobiográficas (ni siquiera menciona su profético trabajo sobre emisión espontánea y estimulada). Me cuesta creer que Einstein inventaría algo como esto, y nuevamente, esas ecuaciones diferenciales con las que tengo que luchar en GR sugieren que su dominio de la geometría era excepcional. GR es un trineo duro, sus habilidades geométricas fueron de primera categoría.
alejandro eremenko
José Hdz. Stgo.
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José Hdz. Stgo.
Alberto Heisenberg
orrick
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