Los detectores de llama infrarrojos tienen un sensor de imagen que "ve" la luz infrarroja.

Cuando se enciende una llama, los diversos tipos de materiales se queman con diferentes fuerzas, intensidades y, lo que nos importa, longitudes de onda. En el espectro visible podemos describir una llama como roja o azul, que se puede simplificar llamas longitudes de onda discretas.

El sensor IR puede detectar las longitudes de onda emitidas fuera de ese espectro de luz visible. Esto ayuda a evitar que fuentes como la linterna de un técnico activen un sensor óptico visible puro.

Un ejemplo de Wikipedia muestra una distribución de esta emisión.

! Espectro de fuego

Hay varios tipos de sensores IR. Los más simples miden un punto y leen radiométricamente la temperatura del objeto. Otros sensores, como los sensores de ocupación de habitaciones, leen la temperatura ambiente pero no se preocupan por la temperatura ambiente. Más bien tienen lentes que crean una serie de aberturas que interrumpen la detección cuando un cuerpo caliente se mueve alrededor del campo de visión del sensor. Ese rango de tasa de interrupción tiene un umbral para detectar la periodicidad esperada del evento (por ejemplo, un ser humano que se mueve en una habitación).

Ambos tipos se emplean en la detección de incendios en aeronaves y en algunos otros sistemas como grupos electrógenos.

Si hay un modelo de sensor en particular de interés, las especificaciones del fabricante de ese sensor le dirán si emplea una lente para detectar movimiento.

Una tercera variante es detectar el ambiente en un área con un sensor de visión amplia y usar un segundo sensor para leer una temperatura localizada en un área de interés. Si el diferencial detectado supera un umbral, el sistema del sensor muestra un evento desencadenado.

Los métodos de detección de incendios, como la medición de la ionización, no funcionan bien en las aplicaciones aeronáuticas, ya que son sospechosos de que las corrientes de aire cambien las concentraciones y, por lo tanto, el umbral de detección.

Detectores de llama

Los sensores ópticos, a menudo denominados detectores de llama, están diseñados para emitir una alarma cuando detectan la presencia de emisiones de radiación específicas y prominentes de las llamas de hidrocarburos. Los dos tipos de sensores ópticos disponibles son infrarrojos (IR) y ultravioleta (UV), según las longitudes de onda de emisión específicas para las que están diseñados. Los detectores de llama ópticos basados ​​en IR se utilizan principalmente en motores de helicópteros y aviones turbohélice ligeros. Estos sensores han demostrado ser muy confiables y económicos para estas aplicaciones.

Cuando la radiación emitida por el fuego cruza el espacio aéreo entre el fuego y el detector, incide en la cara frontal y la ventana del detector. La ventana permite que un amplio espectro de radiación pase al detector donde golpea el filtro del dispositivo de detección. El filtro permite que solo la radiación en una banda de onda estrecha centrada en 4,3 micrómetros en la banda IR pase a la superficie sensible a la radiación del dispositivo de detección. La radiación que incide en el dispositivo de detección aumenta minuciosamente su temperatura, lo que provoca que se generen pequeños voltajes termoeléctricos. Estos voltajes se alimentan a un amplificador cuya salida está conectada a varios circuitos de procesamiento electrónico analítico. La electrónica de procesamiento se adapta exactamente a la firma de tiempo de todas las fuentes de llamas de hidrocarburos conocidas e ignora las fuentes de falsas alarmas, como las luces incandescentes y la luz solar. El nivel de sensibilidad de la alarma se controla con precisión mediante un circuito digital. [Figura 17-9]

Fuente: Manual del técnico de mantenimiento de aviación - Fuselaje - Capítulo 17: Sistemas de protección contra incendios (FAA)