¿Es más barato comer comida rápida?

¿Cómo podría ser más barato que cocinar para uno mismo?

La alternativa a la comida rápida es comprar ingredientes frescos y preparar la comida tú mismo. El problema es que el precio minorista de los productos frescos crece constantemente debido a los márgenes crecientes, en lugar de estar a la par con el precio subyacente del productor. Este fenómeno no es local de ningún país, se ha observado en los EE. UU., en toda Europa, en Australia y Nueva Zelanda. Se atribuye a que las cadenas de súper/hipermercado tienen demasiada influencia sobre los precios en ambos extremos de la cadena (productores y clientes finales).

Algunos documentos y artículos que cubren el tema: Thomas Worth The Fob-Retail Price Relationship For Selected Fresh Vegetables (un poco desactualizado)

Las tendencias de los precios fob [franco a bordo en el punto de embarque] y de los precios minoristas están aumentando para todos los productos seleccionados. Los precios para el segundo período de tiempo, 1980-99, se presentan en la figura B-1. Las líneas continuas en los gráficos representan un promedio móvil de dos años para precios al por menor y fob. Los precios minoristas aumentan constantemente durante este período de tiempo. A excepción de las papas, los precios fob aumentan constantemente, aunque también de forma modesta. El margen minorista-fob aumenta para todos los productos básicos.

Timothy J. Richards y Paul M. Patterson, Competencia en los mercados de productos frescos, un análisis empírico del rendimiento del canal de marketing

Los productores/expedidores de productos frescos creen que las consolidaciones en la venta minorista de comestibles pueden empoderar a los minoristas para que actúen de manera menos competitiva. Este estudio evalúa hasta qué punto los minoristas ejercen poder de mercado al comprar a los productores y vender a los consumidores. Los datos de ventas de las cadenas minoristas en seis mercados metropolitanos de EE. UU. se utilizan junto con los datos sobre los precios de los productores para un análisis de manzanas, uvas, naranjas y pomelos. La evidencia varía según el producto, pero apunta consistentemente al ejercicio del poder de mercado por parte de los minoristas en las ventas al consumidor; se encuentra menos apoyo en la compra de poder de mercado. El poder de mercado varía con el tiempo y con el volumen del producto.

Artículo de noticias "El aumento de los costes obliga a las frutas y verduras frescas a desaparecer"

El número de personas que dicen que se han visto obligadas a dejar de comer frutas y verduras frescas debido a la subida vertiginosa de los precios ha aumentado del 6 al 30 por ciento en seis años. Y los minoristas han sido acusados ​​de sacar provecho de los desastres de ciclones e inundaciones de este año, golpeando a los compradores con márgenes del 300 por ciento.

En un caso, un agricultor descubrió que se vendían piñas en una pequeña frutería por 14 veces el precio pagado a los productores por el mismo producto.

Cuando compra comida rápida, está pagando mano de obra, gastos generales corporativos, espacio en el restaurante, etc.

Lo mismo puede decirse de los supermercados. También está pagando por los productos que irán al basurero a la hora del cierre. Mucho menos en el caso de los establecimientos de comida rápida, que utilizan mayoritariamente productos procesados ​​y/o refrigerados y tienen una variedad limitada.

El precio de los productos saludables y especialmente frescos siempre está al alza, pero a partir de 2011 todavía cocino mi comida -saludable- yo mismo por mucho menos que un Menú Mac o costos equivalentes.

Hay sitios web completos dedicados al tema de la cocina económica y saludable, pero en mi opinión, los consejos más importantes y de aplicación universal, independientemente del país, son:

• Compra al por mayor, como uno al mes y planifica de antemano lo que vas a comprar (haz una lista)
• Cometelo todo. Es sorprendente la cantidad de comida que se tira. No dejes que el yogur caduque, y si haces demasiado arroz para el almuerzo, cómelo para la cena. El punto es darse cuenta de la cantidad exacta de todo lo que necesita, que en mi experiencia siempre es mucho menos de lo esperado, para que pueda pagar más dinero en su próxima compra.

En los países donde viví (Irlanda, Francia, España, Italia) también ahorré mucho dinero comprando en tiendas locales, donde normalmente obtienes descuentos por ser un buen cliente, y donde puedes llegar a conocer incluso a los productores. /pescadores. No sé si esto se aplica en otros lugares.

También encuentro excelente la calidad del pescado congelado en el mar por una fracción del precio.

ACTUALIZADO: Referencias

• How to Feed Your Whole Family a Healthy Balanced Diet (Gil Holcombe): Una guía muy detallada que incluye todos los consejos que comento aquí y muchos más.
• Cocina una vez al mes (Mary Beth Lagerborg y Mimi Wilson): sobre la calidad del pescado congelado y la comida en general.

Primero, quiero elaborar un poco sobre la economía detrás de esto. Como muchas personas ya mencionaron, esto variará mucho de un país a otro. ¿Por qué? Bueno, los precios de las materias primas son muy volátiles, debido a los diferentes subsidios gubernamentales, las diferencias en el clima, los eventos climáticos extremos, las cadenas de suministro, etc. La industria de los supermercados en los Estados Unidos es extremadamente competitiva. SuperValu, por ejemplo, es una corporación gigante que posee muchas cadenas de supermercados . Tienen suerte de conseguir un margen de beneficio del 1,5 % . (En otras palabras, como máximo el 1,5% de su ingreso bruto es una ganancia). Eso significa que podrían bajar sus precios como máximo ~1,5% sin sufrir pérdidas. Vendedores a granel como Costco e incluso el gigante Wal-Marttienen la suerte de llegar al 3%. Los restaurantes de comida rápida exitosos como McDonalds, por otro lado, alcanzan fácilmente un margen de beneficio del 20% . Eso significa que, en efecto, McDonalds podría reducir sus precios en aproximadamente un 20 % y seguir a flote.

¿Por qué es esto? Una de las principales razones es que las empresas como McDonalds pueden tener y tienen una integración vertical completa de sus cadenas de suministro: McDonalds cría su propio ganado, cultiva sus propias papas, transporta sus propias materias primas y en gran parte posee los bienes inmuebles de sus restaurantes. De hecho, McDonalds incluso obtiene ganancias al arrendar sus bienes raíces a las franquicias de McDonalds . Esa flexibilidad es en parte una de las razones por las que una Big Mac valdrá el equivalente a 10 dólares estadounidenses en Brasil, mientras que la misma Big Mac valdrá 1,50 dólares estadounidenses en Croacia . Los supermercados realmente no tienen muchas oportunidades para la integración vertical a menos que realmente compren y operen sus granjas y proveedores.

Ahora, a la pregunta de si comer comida rápida es más barato. Como mencioné en mi respuesta a la pregunta sobre los desiertos alimentarios , al menos en los EE. UU. existe un vínculo definitivo entre la pobreza, la obesidad y la falta de proximidad a un supermercado. También hubo un estudio en el Reino Unido que descubrió una correlación entre la densidad de los restaurantes de comida rápida y la pobreza :

Se encontraron asociaciones positivas estadísticamente significativas entre la privación del vecindario [ es decir , la pobreza] y el número medio de puntos de venta de McDonald's por cada 1000 personas para Escocia (p<0,001), Inglaterra (p<0,001) y ambos países combinados (p<0,001). Estas asociaciones fueron en general lineales, con un mayor número medio de puntos de venta por cada 1000 personas a medida que aumentaban los niveles de privación.

Actualización : reescribí el siguiente párrafo para incluir un argumento riguroso.

Divirtámonos ahora y miremos el índice de precios al consumidor (IPC), que estima los gastos promedio de varios bienes durante un mes. El IPC actual en los EE. UU. para alimentos y bebidas es de $227,5 (lo que significa que el consumidor promedio gasta $227,5 por mes en alimentos y bebidas). Ahora supongamos que el costo de no comer comida rápida es más barato que comer comida rápida y procedamos con una prueba por contradicción. Bajo este supuesto, el IPC de $227,5 es obviamente un límite inferior de la cantidad que uno gastaría si solo comiera comida rápida (ya que el IPC incluye todo tipo de gastos relacionados con alimentos). Esto equivale a alrededor de $ 8 por día. En 2008, el precio medio de un Big Mac en EE. UU. era de 3,57 dólares., y ciertamente es posible que uno subsista con dos Big Mac por día. Eso es especialmente cierto ya que una Big Mac es uno de los artículos más caros en el menú de McDonalds. Un McDouble , por ejemplo, cuesta solo $1. Esto es una contradicción, es decir , hemos demostrado que, de hecho, es posible vivir con menos de $ 8 por día de comida rápida, rompiendo así el límite inferior e invalidando nuestra suposición de que comer no comida rápida es más barato que comer rápido. comida .∎

Esto sugiere que es al menos plausible que comer comida rápida sea más barato que comprar comestibles en los EE. UU. Por supuesto, esto se basa en algunas suposiciones tenues, pero uno no puede responder definitivamente a su pregunta sin estudiar realmente el costo promedio de los comestibles.

Esta va a ser una pregunta muy subjetiva, más aún dependiendo de en qué parte del mundo te encuentres y cuáles sean tus motivaciones. Por lo tanto, para los fines de esta respuesta, supondré que es para alguien que vive en los Estados Unidos y está preocupado por ahorrar "dinero real" (es decir, lo que está en su billetera) frente a cualquier costo subjetivo debido al tiempo invertido en cocinar u otro tiempo invertido en preparar comidas.

Primero, necesitamos ver esta pregunta desde el punto de vista de las comidas diarias. Si bien algunas de las otras respuestas y sus comentarios mencionan un gasto considerable en alimentos , voy a abordar esto desde el punto de vista de alguien que hará un esfuerzo dedicado para ahorrar la mayor cantidad de dinero posible en sus comidas. Por lo tanto, buscarán comidas que sean económicas, saciantes, nutritivas y que generen sobras. Las sobras pueden ser un punto importante que se pierde en algunas de las otras respuestas, ya que una comida que cuesta $5 por los ingredientes pero genera 8 porciones tiene un costo de $0.625 por porción, lo que automáticamente lo coloca por debajo del $1 por porción que algunos restaurantes de comida rápida ofrecen en su "Menú del dólar". Encontrar tales recetas es bastante fácil., aunque la inflación y la disponibilidad de ingredientes pueden afectar los costos con el tiempo.

Si busca en línea, puede encontrar una serie de artículos anecdóticos y de otro tipo ( "Cómo como durante un mes con veinte dólares" , " Comer bien con $1 al día ", " Cómo vivir (cómodamente) con $36 al mes para comer " ) que demuestran que vivir con un presupuesto alimentario muy limitado es posible con un poco de creatividad, aunque implica una curva de aprendizaje. Si comparamos esto con los menús en dólares antes mencionados y asumimos que las personas harían al menos dos comidas ($ 2 por día) durante un promedio de 30 días, nos da un presupuesto de alrededor de $ 60 dólares. Sin embargo, si examina la información nutricionaldisponible en McDonald's, notará que la mayoría de los artículos del menú Dollar no tienen muchas calorías y, por lo tanto, alguien puede verse tentado a pedir más debido al hambre y al "bajo costo" percibido. Una vez que esto comience a ocurrir, el costo diario de comer comida rápida aumentará mucho más que los $60 al mes antes mencionados, lo que podría ubicarlo en el rango del promedio bajo estimado de $112.25 por persona, por mes en el 2003. Plazo de 2004 . Incluso teniendo en cuenta la inflación y otros costos en aumento, no es difícil ver cómo la compra del menú de un dólar puede llevarlo al costo promedio más bajo para que una persona sola coma.

Luego, para abordar la cuestión desde el punto de vista de los costos a largo plazo, como la salud, generalmente se acepta que existe una conexión clara entre la comida rápida y la obesidad . Dado que la obesidad está relacionada con costos de atención médica más altos , es probable que podamos concluir que, a largo plazo, los ahorros a corto plazo probablemente desaparecerán por los gastos a largo plazo. Aunque dependiendo del nivel de ingresos de alguien, esa carga puede ser soportada por el estado en lugar del individuo.

Finalmente, un nuevo estudio de la UDSA ha demostrado que el costo de los alimentos realmente depende de cómo se mida . CNN resumió las cosas de la siguiente manera :

Por ejemplo, tome una dona glaseada con chocolate. Cada dona probablemente tenga alrededor de 240 calorías, y probablemente podría comer dos o tres de ellas sin problema (y solo un poquito de culpa). Entonces toma un plátano con unas 105 calorías.

Si estos dos cuestan lo mismo, el plátano es más caro por cada caloría consumida. Pero probablemente solo comas uno y te sientas mucho más lleno después, dijo Carlson. Eso lo hace más barato por gramo comestible y por porción promedio.

En el mundo próspero, cuando cocinas para ti mismo, el costo del tiempo perdido es muy alto, porque los salarios por hora son muy altos (en relación con las partes más pobres del mundo).

Tome los EE.UU. Incluso si gana el salario mínimo ($7.25/hr) , si le toma 20 minutos más preparar y cocinar su propia comida (y luego limpiar después y todo eso) en comparación con obtener algo de McDonald's, eso es $2.42 en salarios que usted he olvidado Con ese dinero podría obtener dos artículos del menú de un dólar ( dicen dos McChickens ) y aún le sobraría el cambio. Y, por supuesto, ni siquiera he contado el costo de sus comestibles, el desgaste de su equipo de cocina, los servicios públicos, etc. que se destinan a preparar su propia comida.