Ha sido un verano fresco y nuestro árbol tiene una gran cantidad de higos maduros. Las heladas estarán aquí en un par de semanas, por lo que deben recogerse.
Entonces, ¿qué se puede hacer con una gran cantidad de higos poco maduros?
Los higos son frutos climatéricos , es decir, seguirán madurando después de ser recogidos del árbol (porque comenzarán a liberar etileno). Sin embargo, a diferencia de otras frutas climatéricas (como los plátanos), esto solo funciona si la fruta se recolecta en la última etapa de su desarrollo.
De: Mecanismos reguladores de la biosíntesis de etileno en respuesta a diversos estímulos durante la maduración y maduración en frutos de higo (Ficus carica L.). - Owino y col., Plant Physiol Biochem. - 2006
El higo es un fruto climatérico y el tratamiento con etileno en la última parte de la etapa II estimula el crecimiento, acelera el inicio del aumento de la respiración, induce la producción de etileno y promueve la maduración. Los frutos cosechados antes del inicio natural de la maduración en el árbol no muestran una respiración climatérica típica. Sin embargo, la fruta en la que se había iniciado la maduración en el árbol dio un ascenso climatérico normal y maduró completamente después de separarse del árbol. Así, en muchos aspectos, el higo se comporta como una fruta climatérica típica, pero como resultado de su patrón de crecimiento, la producción de etileno que precede a la maduración ocurre durante una fase de expansión celular activa.
Lo que mucha gente sugiere, es poner un poco de aceite de oliva en el ojo del higo. Nunca lo he hecho, pero aparentemente solo necesitas una cantidad muy pequeña alrededor del ojo para acelerar la maduración.
Aquí hay dos enlaces a foros que explican esta técnica de aceitado de higos 1 , 2
Aparentemente, esto acelerará mucho la maduración de las frutas (aunque algunas personas parecen informar que son menos dulces).
Esto funciona porque el aceite de oliva aumentará la liberación de etileno de los higos.
Del mismo documento que cité anteriormente:
Se sabe desde el siglo III a. C. que una gota de aceite de oliva aplicada al ostiolo (un proceso denominado oleificación) de la higuera estimula el crecimiento y conduce a una maduración uniforme de las frutas. La aplicación de varios aceites vegetales como el aceite de colza, el aceite de sésamo, el aceite de soja, el aceite de camelia y el aceite de linaza también tuvo efectos similares a los del aceite de oliva, mientras que el aceite animal estimuló la maduración de la fruta, pero el efecto fue menor que el de los aceites vegetales. También se observó que el aceite de oliva refinado fue más eficaz para acelerar la maduración de la higuera en comparación con el aceite de oliva sin refinar u otros aceites vegetales.
[...]
Se observó una inducción transitoria de etileno en frutos tratados con aceite de oliva, con un aumento de la producción de etileno un día después del tratamiento y una disminución posterior.