Mi tesis

Si bien no encontrará muchos calvinistas modernos predicando sermones incendiarios de este tipo, eso tiene más que ver con el cambio en la cultura estadounidense que con un cambio en la teología. El objetivo del sermón no es regocijarse en el sufrimiento de los pecadores, sino advertir del peligro muy real (según la teología de Calvino) de caer en el infierno. Edwards estaba advirtiendo contra una falsa sensación de seguridad basada en luchar por la santidad en lugar de confiar en la gracia de Dios.

El gran despertar

Es difícil enfatizar la diferencia entre la forma en que se ven los sermones del Primer Despertar ahora en comparación con la forma en que se veían en ese momento. Por un lado, a diferencia de los movimientos de avivamiento posteriores , el objetivo de los sermones de Edwards y Whitefield eran cristianos muy devotos, conservadores, religiosos y que asistían a la iglesia. En otras palabras, cuando Edwards dice: "Él te considera digno de nada más que de ser arrojado al fuego", debemos imaginar personas que se parezcan a la Iglesia Bautista de Westboro ¹ , no a las personas a las que atacan.

Edwards en realidad se dirigía a una iglesia que encajaba en el estereotipo del puritanismo intolerante :

¡Cuán terrible es el estado de aquellos que están día y hora en el peligro de esta gran ira e infinita miseria! Pero este es el triste caso de cada alma en esta congregación que no ha nacido de nuevo, por más morales y estrictos, sobrios y religiosos que sean. ¡Oh, que lo consideraras, ya seas joven o viejo! Hay razón para pensar que hay muchos en esta congregación que ahora escuchan este discurso, que en realidad serán sujetos de esta miseria por toda la eternidad. No sabemos quiénes son, ni en qué asientos se sientan, ni qué pensamientos tienen ahora. Puede ser que ahora estén tranquilos y escuchen todas estas cosas sin mucha perturbación, y ahora se están halagando de que no son las personas, prometiéndose a sí mismos que escaparán.

La imagen que pinta Edwards no es una multitud de cristianos regocijándose por la destrucción del mal, sino una congregación que se siente bastante farisaica y confiada en que el infierno es el destino de otras personas . A veces se le atribuye al Gran Despertar la ruptura del control conservador sobre los estadounidenses y el impulso (en parte) de la Revolución Americana.

El peligro del infierno

Los calvinistas tienden a simpatizar más con este tipo de prédica incendiaria, ya que creen que existe un infierno literal para castigar a los pecadores. Advertir a la gente sobre el peligro del infierno es en realidad amor en este contexto. Si sabe que hay una trampa de velocidad más adelante, es amable decirle al conductor que tal vez quiera reducir la velocidad. Al menos parte de la repugnancia hacia el fuego del infierno y los sermones de condenación proviene de personas que no creen que el infierno existe o que el pecado tiene consecuencias eternas. ²

Además, los calvinistas son especialmente conocidos por creer, junto con Pablo, que:

Porque no hay distinción: por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios,—Romanos 3:22-23 ( NVI )

y:

Pero a causa de tu corazón duro e impenitente, estás acumulando ira para ti mismo en el día de la ira cuando se manifestará el justo juicio de Dios.—Romanos 2: 5 ( NVI )

Una solución amable

En nuestro afán por leer fragmentos impactantes de sermones como "Pecadores en manos de un Dios enojado" , pasamos por alto u olvidamos súplicas apasionadas para que los pecadores encuentren la salvación:

Y ahora tienes una oportunidad extraordinaria, un día en el que Cristo ha abierto de par en par la puerta de la misericordia, y está de pie llamando y clamando a gran voz a los pobres pecadores; un día en el que muchos acuden en masa a él y se apresuran a entrar en el reino de Dios.Muchos vienen diariamente del este, oeste, norte y sur; muchos que últimamente estaban en la misma condición miserable en que ustedes están, ahora están en un estado feliz, con sus corazones llenos de amor a aquel que los ha amado, y los ha lavado de sus pecados en su propia sangre, y gozándose en la esperanza de la gloria de Dios. ¡Qué horrible es quedarse atrás en un día así! ¡Ver a tantos otros festejando, mientras tú suspiras y pereces! ¡Ver a tantos regocijarse y cantar por la alegría del corazón, mientras que ustedes tienen motivos para llorar por la tristeza del corazón y aullar por la aflicción del espíritu! ¿Cómo puedes descansar un momento en tal condición? ¿No son vuestras almas tan preciosas como las almas de la gente de Suffield , donde acuden día tras día a Cristo?

El objetivo no era disfrutar del sufrimiento de los demás, sino despertar a la gente sobre el problema y señalarles la solución. Ya sea que estemos o no de acuerdo en que el problema existe o que estemos de acuerdo con la solución propuesta, no debemos asumir que los calvinistas están complacidos de ver a otros sufrir más de lo que lo está Dios:

Pero si el impío se apartare de todos sus pecados que ha cometido y guardare todos mis estatutos e hiciere justicia y rectitud, ciertamente vivirá; él no morirá. Ninguna de las transgresiones que ha cometido le serán recordadas; por la justicia que ha hecho vivirá. ¿Acaso me complace la muerte del impío, dice el Señor DIOS, y no que se aparte de su camino y viva? Pero cuando el justo se aparta de su justicia y hace injusticia y comete las mismas abominaciones que hace el impío, ¿vivirá? Ninguna de las obras de justicia que ha hecho será recordada; por la traición de que es culpable y el pecado que ha cometido, por ellos morirá.—Ezequiel 18:21-24 ( NVI )

Conclusión

Francamente, la idea de que los calvinistas disfrutan hablando de la condenación de los pecadores o se sienten bien consigo mismos por ser mejores/elegidos/más dignos que otros es un estereotipo injustificado. Si bien ciertamente hay personas que viven en esa imagen fea, encuentro que la mayoría de los calvinistas son casi iguales a otras personas en términos de orgullo, humildad, bondad y crueldad. En todo caso, la teología calvinista debería llevar a las personas a ser más humildes y amables de lo normal, aunque evaluar esa declaración está más allá de nuestro alcance.

Notas al pie:

1. Estos idiotas no son de ninguna manera el único grupo que le da mala fama al calvinismo. Son, sin embargo, los más "exitosos" a la hora de guiar a los medios obedientes a una historia jugosa, pero vacía.

2. Me sorprendió saber que la doctrina de la salvación universal se encuentra entre las creencias que circulaban en la época de Edwards.

Creo que estás malinterpretando la intención del sermón. Para un poco de contexto histórico, aquí hay un excelente ensayo .

Cuando Jonathan Edwards predicó en julio, doce esclavos ya habían sido quemados y nueve ahorcados, y el ministro no tenía forma de saber cómo terminaría el horror.

Así que estaba describiendo lo que Dios haría con nosotros, si no fuera por la gracia, en los mismos términos que se estaban haciendo con personas reales cercanas.

Jonathan Edwards no creó aterradoras visiones de tortura para llevar a su pueblo a la desesperación. La congregación, que no estaba dispuesta a aceptar ninguna responsabilidad por la esclavitud y su comercio, necesitaba "Pecadores en manos de un Dios enojado" para aliviar los intolerables remordimientos de conciencia que provocaron los acontecimientos de Nueva York.

Había un verdadero mal en marcha en Estados Unidos en ese momento, y Edwards estaba dando un paso necesario para librar al país de él.

Algunos lo hacen, otros no. Las líneas divisorias no son completamente cortadas y secas, pero es una cuestión controvertida entre la gente reformada. En general, encontrará "sí" entre los calvinistas de etapa de jaula, y también entre los presbiterianos más confesionales, como los de ARP o RPCNA, aunque probablemente sea una opinión minoritaria incluso en esas iglesias. Encontrará más "nos" en las iglesias principales y evangélicas, así como en las iglesias menos confesionales o más bautistas. "Sí" es definitivamente una opinión minoritaria en general. A continuación, me esforzaré por proporcionar citas que representen con precisión ambos lados, incluida la base teológica o bíblica de su respuesta.

Sí

Paul Washer dice en " La cruz de Cristo " (ver una pregunta relacionada ):

No es una exageración decir que lo último que el pecador maldito debe y escuchará cuando dé su primer paso hacia el infierno es que toda la creación se ponga de pie y aplauda a Dios porque se ha librado de la tierra. Tal es la vileza de los que quebrantan la ley de Dios, y tal es el desdén de los santos hacia los impíos.

C. Matthew McMahon dice en la página 349 de Las Dos Voluntades de Dios :

Los santos deben deleitarse en la reprobación de los impíos, aunque sea una declaración muy difícil de hacer. Agustín, como resultado de las exquisitas explicaciones de Pablo sobre la elección y la reprobación en Romanos 9, llegó a la misma conclusión. ... Llegamos a comprender y alabar a Dios acerca de la condenación de otras personas. Entendemos que podríamos haber sido lo que son. Contemplamos su destino eterno, y nos inclinamos ante el trono para alabar al Creador y al Padre que tenemos. ¡Cuán asombrosa es la gracia que Él nos concedió en Su Hijo!

La referencia de McMahon a Agustín es esta cita de Contra dos cartas de los pelagianos , Libro IV , capítulo 16:

Y por tanto, que los vasos de misericordia entiendan cuán gratuitamente se les concede la misericordia, porque a los vasos de ira con quienes tienen causa común y medida de perdición, se les devuelve la ira, justa y debida.

No

El gran teólogo reformado Herman Bavinck dice en Dogmática reformada :

Dios está apartado de toda maldad y no quiere el pecado y el castigo como tal y por sí mismo ni se deleita como tal en la reprobación.

Wayne Grudem , un bautista reformado, dice en su Teología Sistemática :

La reprobación es vista como algo que trae tristeza a Dios, no deleite (ver Ezequiel 33:11). ... El dolor de Dios por la muerte de los impíos ... nos ayuda a comprender cuán apropiado fue que el mismo Pablo sintiera un gran dolor al pensar en los judíos incrédulos que habían rechazado a Cristo [refiriéndose a Romanos 9:1-4] .

John Piper dice en su sermón del Domingo de Ramos Lágrimas de la Soberana Misericordia :

Te pido aquí: ora para que Dios te dé lágrimas. Hay tanto dolor en el mundo. Tanto sufrimiento lejos de ti y cerca de ti. Ore para que Dios le ayude a ser conmovido tiernamente. Cuando mueras y estés ante el Juez, Jesucristo, y él te pregunte: "¿Cómo te sentiste acerca del sufrimiento que te rodeaba?" ¿qué dirás? Te prometo que no te sentirás bien si dices: "Vi cómo mucha gente atrajo su sufrimiento a sí misma por el pecado o la necedad". ¿Sabes lo que creo que el Señor dirá a eso? Creo que dirá: "No te pregunté qué veías. Te pregunté qué sentiste". Jesús sintió suficiente compasión por Jerusalén para llorar. Si no has derramado lágrimas por las pérdidas de alguien más que las tuyas, probablemente signifique que estás bastante envuelto en ti mismo. Entonces deja'

Herman Hoeksema dice en " El lugar de la reprobación en la predicación del evangelio ":

Dios no desea la destrucción de los réprobos de la misma manera en que se deleita en la salvación y gloria de su pueblo escogido. ... También es evidente que, al predicar sobre la elección y la reprobación, no debemos colocarlos dualísticamente uno contra el otro. No están al mismo nivel. No son mitades correspondientes de la misma cosa, sino que juntas forman una unidad. La reprobación debe presentarse siempre como subordinada a la elección, como sirviendo a ésta según el consejo de Dios. De esto se sigue que la reprobación no debe predicarse con cierto deleite en la doctrina. El que siempre está predicando la reprobación muestra no solo que es duro y cruel, sino también que no ha entendido la obra del Señor Dios. El amor de Dios sigue siendo el pensamiento central. Él ha elegido en Su amor eterno; y, por causa de este amor, Él también ha reprobado. Así toda la obra de Dios se convierte en una hermosa unidad orgánica. De esta manera Él es y sigue siendo Dios, y sólo Él. Así, al final de todo esto, exclamamos en adoración con el apóstol: "¡Oh profundidad de las riquezas de la sabiduría y del conocimiento de Dios, porque de él, por él y para él son todas las cosas! A él sean gloria para siempre!"