¿Se permite que los aviones vuelen en círculos y existe una altitud mínima legal para despegar y aterrizar?

Lo más probable es que haya una escuela de vuelo en el aeropuerto cercano y que estén realizando vuelos de instrucción dual sobre su vecindario para practicar maniobras de referencia en tierra y posiblemente procedimientos de emergencia. Esto es perfectamente normal y seguro.

En los Estados Unidos, se establecen los siguientes requisitos para altitudes mínimas seguras para vuelos de aviación general según 14 CFR §91.119:

Excepto cuando sea necesario para el despegue o el aterrizaje, ninguna persona puede operar una aeronave por debajo de las siguientes altitudes: (a) En cualquier lugar. Una altitud que permita, si falla una unidad de potencia, un aterrizaje de emergencia sin peligro indebido para las personas o la propiedad en la superficie.

(b) Sobre áreas congestionadas. Sobre cualquier área congestionada de una ciudad, pueblo o asentamiento, o sobre cualquier reunión de personas al aire libre, una altitud de 1,000 pies sobre el obstáculo más alto dentro de un radio horizontal de 2,000 pies de la aeronave.

(c) Sobre otras áreas que no sean congestionadas. Una altitud de 500 pies sobre la superficie, excepto sobre aguas abiertas o áreas escasamente pobladas. En esos casos, la aeronave no se puede operar a menos de 500 pies de ninguna persona, embarcación, vehículo o estructura.

(d) Helicópteros, paracaídas motorizados y aeronaves con control de cambio de peso. Si la operación se lleva a cabo sin peligro para las personas o la propiedad en la superficie:

(1) Se puede operar un helicóptero a menos de los mínimos prescritos en el párrafo (b) o (c) de esta sección, siempre que cada persona que opere el helicóptero cumpla con las rutas o altitudes prescritas específicamente para helicópteros por la FAA; y

(2) Una aeronave con paracaídas motorizado o con control de cambio de peso puede operarse a menos de los mínimos prescritos en el párrafo (c) de esta sección.

Entonces, a menos que estos muchachos estén cayendo por debajo de los 500 pies AGL, no están haciendo nada inusual.

Los pilotos de esos aviones están aprendiendo a configurar y ejecutar una aproximación de aterrizaje , que es un procedimiento en el que el piloto sigue un camino definido por el aire junto al aeropuerto con varios segmentos en el que el piloto tiene que bajar progresivamente su o su altitud en pasos definidos. Luego, después de despegar de nuevo, el piloto tiene que ejecutar un patrón de salida de la misma manera. Es común que los estudiantes pilotos den vueltas y más vueltas por el aeropuerto sin hacer nada más que aterrizar aproximaciones y salidas una tras otra durante horas para desarrollar sus habilidades de vuelo.

Los aeropuertos pequeños y no controlados son populares para las operaciones de entrenamiento porque los aviones pequeños que los utilizan no se interponen en el camino de los aviones de pasajeros, lo que sería un problema de seguridad muy importante.

Tenga en cuenta que incluso los Cessnas más pequeños utilizados con fines de capacitación cuestan entre 125 y 150 dólares por hora para operar, más entre 25 y 50 dólares por hora para el instructor. Esto significa que los pilotos que pasan una tarde practicando aterrizajes y despegues no solo están holgazaneando o matando el tiempo, sino que están comprometidos con lo que están haciendo.

Finalmente, tenga en cuenta que, casi sin excepción, esos pequeños aeropuertos sin control existieron mucho antes que los suburbios que se los tragaron, por lo que si hay problemas de seguridad, deben dirigirse a los desarrolladores a quienes se les permitió cercar el aeropuerto y no al propietario del aeropuerto que consiguió rodeado a medida que la comunidad crecía.

En cuanto a la normativa sobre altitudes mínimas, Carlo os ha dado las reglas oficiales. Pero, las palabras clave son “Excepto cuando sea necesario para el despegue o aterrizaje”.

En general, los aviones descenderán por debajo de los 500 pies sobre el nivel del suelo aproximadamente a una milla del comienzo de la pista, a lo largo de una línea recta que conduce a la pista (aproximación final) al aterrizar. Al despegar, los aviones generalmente se alejan del aeropuerto entre 400 y 1000 pies sobre el nivel del suelo. Tanto los pilotos estudiantes como los pilotos veteranos practicarán despegues y aterrizajes haciendo lo que se llama tocar y listo. Es una serie de despegues, un patrón de tráfico rectangular de regreso a la aproximación final y aterrizajes uno tras otro. Una vez que el avión aterriza, inmediatamente vuelve a despegar sin detenerse.

También hay maniobras denominadas Go-Around para procedimientos visuales y Aproximaciones frustradas para procedimientos por instrumentos. En ambos, la aeronave entrará para aterrizar. Pero iniciará un ascenso alejándose del aeropuerto sin aterrizar. Esto es para simular un aterrizaje abortado en situaciones en las que podría ser demasiado peligroso aterrizar. También se deben practicar las maniobras de ida y vuelta y las aproximaciones fallidas.

También hay maniobras de vuelo que se practican a unos 800 pies sobre el nivel del suelo para afinar y perfeccionar las habilidades de vuelo. Incluiré un diagrama de algunas técnicas básicas de vuelo para despegues y aterrizajes a continuación para ayudarlo a comprender mejor. Además, el Airplane Flying Handbook es una buena referencia llena de imágenes en color. Consulte específicamente el capítulo Maniobras de referencia terrestre .

Además, ¿puedo sugerir ir al aeropuerto y pedir un vuelo de descubrimiento? Le dará una mejor comprensión de lo que están haciendo. Volar es una habilidad perecedera. Hay muchas cosas que podrían ser y deben practicar. Trate de tener una conversación amistosa para aprender qué son esas cosas.

Por cierto, ¿en qué ciudad está su aeropuerto? “Muy poblado” puede significar algo diferente para usted que para alguien que vive en una ciudad con varios millones de personas. Hay vecindarios comunitarios en mi metrópolis multimillonaria que tienen pistas para el uso del vecindario. Las casas tienen hangares y garajes. Y, las calles son más numerosas porque algunas de ellas son para uso exclusivo de aeronaves (las aeronaves siempre tienen el derecho de paso).

Dijiste área urbana, y eso tiene un efecto en las cosas.

Apiñamiento

Los aeropuertos urbanos tienden a ser desplazados y eliminados. Son una gran propiedad inmobiliaria por la que los desarrolladores pierden la cabeza, por lo que cualquier debilidad comercial en el aeropuerto suele ser atacada por los desarrolladores que buscan cubrir la propiedad con condominios. Mientras tanto, los gobiernos quieren convertirlos en un espacio recreativo: un piloto comercial, desesperado por aterrizar en cualquier lugar , voló a su "antigua" base aérea militar y aterrizó en su pista principal, solo para descubrir que se había convertido en una pista de carreras. Su récord para el cuarto de milla más rápido se mantiene hoy. Y luego tenemos los NIMBY, que trabajan para cerrar aeropuertos a pesar de saber que había un aeropuerto allí antes de comprar la casa... exceptuando a la compañía actual, por supuesto .

El resultado es que los pocos aeropuertos urbanos restantes están bastante ocupados. Tienes muchos aviones y mucho tráfico de entrada y salida, especialmente en los buenos días de vuelo como pasatiempo, que supongo que es cuando también estás afuera.

Máximos de altitud

La otra cosa sobre volar en la ciudad es que generalmente hay un aeropuerto importante cerca. Ahora, los espacios aéreos se parecen mucho a un pastel de bodas al revés. Cerca del gran aeropuerto, el espacio aéreo está controlado hasta el suelo. Para el próximo anillo, las aeronaves no controladas (por ejemplo, aquellas sin la costosa aviónica necesaria para operar en el espacio aéreo controlado) están permitidas hasta sólo 3000' de altitud, digamos. Más allá hay otro anillo, digamos 7000', y finalmente hasta 10,500'. Para usted, esto significa que el tráfico de aeronaves pequeñas se aprieta en una franja de altitud estrecha cerca del suelo .

uso de la pista

Dices: "Es una pista realmente grande, ¿por qué necesitan apilarse?" Porque el procedimiento del aeropuerto es que solo un avión puede usar la pista a la vez, sin importar cuán grande sea, porque las cosas pueden salir mal. Ahora hacen excepciones: los militares (B-52 MITO) y las operaciones civiles extremas (el enorme vuelo de Oshkosh). Pero en general, un avión a la vez.

Esto se combina con el ajetreo de los pequeños aeropuertos urbanos para generar muchos aviones en el patrón de espera durante las horas punta.

Tocar y listo

Hay un tipo de vuelo de entrenamiento llamado "touch-and-go". En este caso, el piloto se prepara para aterrizar en todos los aspectos, estabiliza el aterrizaje, aterriza correctamente, luego aumenta la potencia y despega nuevamente. Eso es con el propósito de entrenar aterrizajes y despegues, que son habilidades perecederas. Esto crea una situación tanto de aterrizaje como de despegue. Probablemente no estén haciendo esto durante las horas punta, pero durante las horas no ocupadas, saltarán y tratarán de usar las "ranuras de aterrizaje" libres, por así decirlo.

Paso tiempo en una base logística de la Fuerza Aérea. Hacen touch-and-gos todo el día... con C-5 Galaxies.

Además de las altitudes mínimas relacionadas con la (seguridad) y las zonas restringidas de control aéreo para los aspectos de gestión del tráfico de la protección del medio ambiente (vida silvestre), la reducción del ruido y las restricciones de capacidad/horas de uso de los municipios y estados también son algo a considerar.

Un aeropuerto podría haber existido antes de que se construyera un nuevo distrito de la ciudad, aún podría tener que adaptarse a los cambios en el uso del suelo y las restricciones de zonificación. Por lo tanto, podría serle útil ponerse en contacto con los gobiernos/consejos locales.

Incluso la FAA tiene algo sobre este tema, consulte, por ejemplo, aquí https://www.faa.gov/airports/environmental/airport_noise/

Idealmente, podrían simplemente mover las zonas de espera/práctica, dar diferentes altitudes mínimas, cerrar para ciertos tipos de aviones o cerrar antes los vuelos de entrenamiento.