¿Se correlaciona la obesidad con la alimentación solitaria y/o social?

La obesidad está influenciada por varios factores, como los rasgos de comportamiento, el entorno social y la genética, y una de las influencias del microambiente social en los comportamientos que promueven la obesidad es la alimentación social.

Las normas inhibitorias derivadas socialmente pueden explicar el aumento o la disminución de la ingesta en presencia de otros, dependiendo de cuánto coman los demás y de la medida en que uno esté ansioso por impresionarlos .

Existe evidencia confiable de que la ingesta total de energía en las comidas aumenta significativamente cuando se come en presencia de otras personas, un fenómeno denominado "facilitación social" según la investigación que se menciona a continuación.

De Castro estudió a 63 adultos que mantuvieron un diario alimentario continuo de 7 días y registraron el número de personas presentes en cada comida. Los resultados indicaron que la ingesta de energía durante las comidas que se consumieron solos fue significativamente menor en comparación con la ingesta de energía durante las comidas que se consumieron en presencia de otros. Esto se observó para la ingesta total de energía (410 frente a 591 kcal), la ingesta de carbohidratos (190 frente a 241 kcal), la ingesta de grasas (157 frente a 230 kcal) y la ingesta de proteínas (65 frente a 100 kcal). Las calificaciones de saciedad fueron un 30 por ciento mayores después de las comidas con otras personas en comparación con las comidas consumidas solas. De hecho, de Castro argumentó que las interacciones sociales pueden anular las señales fisiológicas que se relacionan con el apetito y el tamaño de la comida. Específicamente, encontraron que la ingesta total de energía informada en las comidas se correlacionó positivamente con el tiempo transcurrido desde el consumo de la comida anterior, pero solo para las comidas que se comen solas. Cuando otros estaban presentes en las comidas, ya no había una asociación significativa, lo que sugiere que la regulación posprandial de las comidas puede verse "interrumpida por la presencia de otros".gente ".

Los análisis adicionales de los datos de de Castro indicaron que el efecto de facilitación social fue mayor para las comidas consumidas en presencia de un cónyuge, un miembro de la familia o un amigo en comparación con compañeros menos familiares o desconocidos, lo que sugiere que las interacciones sociales mejoradas y las discusiones fueron los mecanismos subyacentes .

Los estudios de laboratorio también han demostrado este fenómeno de facilitación social.

Edelman et al. demostraron que los sujetos con sobrepeso y normopeso consumían más lasaña cuando comían en grupos de 4 o 5 personas en comparación con cuando comían solos, y que no había diferencia significativa entre los grupos de peso en cuanto a este fenómeno .

Klesges et al. documentó el efecto de facilitación social en un entorno de restaurante, siendo el efecto más pronunciado para las mujeres que para los hombres .

Kimm y Kissileff también demostraron la facilitación social de comer en un ambiente de cafetería .

Varios investigadores han notado que durante los últimos 25 años en los EE. UU., el tamaño de las porciones de los alimentos disponibles comercialmente ha aumentado en paralelo con el aumento de la incidencia de sobrepeso y obesidad. Un estudio entre hombres y mujeres de 19 a 80 años de edad encontró que la frecuencia con la que consumen comida de restaurante se asocia positivamente con la grasa corporal . Otro estudio ha encontrado que, en las mujeres, el consumo frecuente de comidas en establecimientos de comida rápida se asocia con un IMC aumentado (kilogramos por metro cuadrado), y en los hombres, comer tanto en restaurantes como en establecimientos de comida rápida se asocia con un IMC aumentado . En el año 2000, los estadounidenses gastaron el 47 % de sus gastos en alimentos en alimentos consumidos fuera de casa, y esta proporción sigue aumentando. Cuando los consumidores comen fuera de casa, se les ofrece una gran variedad de alimentos ricos en energía y de bajo costo en grandes porciones ; todos estos factores pueden fomentar el consumo excesivo de energía y conducir a la obesidad.

Un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition encuentra que la cantidad que comen los adolescentes puede verse influenciada por el peso de sus amigos. En el estudio, a los niños se les permitió comer todo lo que quisieran mientras pasaban el rato con un amigo o con un compañero que no conocían. Todos los niños comían más cuando estaban con un amigo que con un extraño. Los participantes que comieron con un amigo comieron sustancialmente más que los participantes que comieron con un compañero desconocido. Además, los jóvenes con sobrepeso, pero no los jóvenes sin sobrepeso, que comían con una pareja con sobrepeso (amigo o compañero desconocido) consumían más alimentos que los participantes con sobrepeso que comían con una pareja sin sobrepeso. El emparejamiento de la ingesta fue mayor entre amigos que entre compañeros desconocidos .

En 2007, el investigador de Harvard Nicholas Christakis y sus colegas analizaron 32 años de datos de una red social interconectada de 12 000 adultos y descubrieron que las probabilidades de que una persona se volviera obesa aumentaban un 37 % si su cónyuge se había vuelto obeso, un 40 % si un hermano se había vuelto obeso. y el 57% si un amigo tenía .

En un estudio publicado en la edición de octubre de 2009 de Appetite, la influencia del sexo, el tamaño del grupo y la composición por sexo de los grupos de comedores en los alimentos seleccionados para el almuerzo y la cena (convertidos en calorías totales por comida) de 469 personas (198 grupos) en tres grandes Se investigó cafeterías universitarias.

En díadas, las mujeres observadas comiendo con un compañero masculino eligieron alimentos de valor calórico significativamente más bajo que las observadas comiendo con otra mujer. En general, el tamaño del grupo no fue un predictor significativo de calorías, pero las calorías de las mujeres fueron predichas negativamente por el número de hombres en el grupo, mientras que el número de mujeres en el grupo tuvo un impacto positivo marginalmente significativo en las estimaciones de calorías. Los totales de calorías de los hombres no se vieron afectados por el número total de hombres o mujeres .

El mecanismo que subyace a la facilitación social de comer se ha denominado "extensión del tiempo" y ha recibido el apoyo más empírico. Específicamente, la presencia de personas en una comida alarga el tiempo de la comida lo que, a su vez, promueve una mayor ingesta de energía. El punto es importante porque "existe evidencia de que la tendencia a comer con otros puede estar influenciada genéticamente. Por lo tanto, el hecho de que algunos individuos sean más propensos a comer en presencia de otros puede no ser un evento aleatorio; más bien, comer en la presencia de otros puede ser un rasgo que está influenciado por genes que promueven indirectamente la facilitación social de comer en las comidas ".

Los resultados sugieren fuertemente que las porciones grandes elegidas por otros conducen a un mayor consumo y las elecciones de porciones más pequeñas por parte de otros están asociadas con comer menos y están calificadas por el peso de la otra persona. Si un colega corpulento come mucho, es mejor compañero de almuerzo que un colega delgado que pide el mismo plato. Por el contrario, es más probable que un colega delgado que come poco haga que los que lo rodean pidan menos. Por lo tanto, desde la perspectiva de la autorregulación, es importante reconocer situaciones en las que es probable que sea vulnerable al consumo excesivo. Brent McFerran, 2010

Las normas inhibitorias derivadas socialmente pueden explicar el aumento o la disminución de la ingesta en presencia de otros, dependiendo de cuánto coman los demás y de la medida en que uno esté ansioso por impresionarlos. Herman, C. Peter, 2003