Según Wikipedia :
TWA voló a Europa sin escalas desde O'Hare a partir de 1958
La distancia de la Ruta del Gran Círculo de ORD/KORD a LHR/EGLL es de 3953 millas. Otros aeropuertos europeos importantes habrían estado más lejos.
¿Qué aviones fueron capaces de hacer ese vuelo sin escalas en 1958 (también, cuánto tiempo habría tomado)?
El primer servicio aéreo transatlántico programado fue posible con Zeppelins . El LZ-127 comenzó a volar la ruta en 1931, principalmente a Lakehurst, NJ , o Pernambuco en Brasil, pero fue desarmado en 1940.
El primer avión comercial que pudo cubrir la distancia (entonces era Berlín - Nueva York) fue el Focke-Wulf 200 , que en 1938 necesitó casi 25 horas Este-Oeste y 20 horas en el tramo de vuelta. Con su velocidad de crucero lenta, el viento marcó una gran diferencia. Lamentablemente, EE. UU. no permitió que Lufthansa iniciara el servicio programado que había planeado abrir en 1939. Lufthansa había abierto servicios regulares de correo aéreo en 1934 entre Europa y América del Sur utilizando hidroaviones y un barco de relevo en medio del Atlántico. Air France agregó su servicio de correo transatlántico que vuela desde África a América del Sur y viceversa.
El primer servicio de pasajeros transatlántico más pesado que el aire abrió entre Nueva York y Marsella en 1939 en Boeing 314 Clippers operado por Pan Am. Cruzó el Atlántico entre Foynes, Irlanda y Botwood, Terranova. Se estaba preparando un servicio británico, que también usaba hidroaviones, pero se detuvo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial.
En la década de 1950, ya había varias opciones para los viajes aéreos transatlánticos, pero ninguna de ellas sin escalas desde Chicago: Pan Am, TWA, Trans Canada Airlines (TCA), BOAC (sucesora de Imperial Airways) y Air France operaban grandes aviones de hélice que cubrieron la distancia con etapas de reabastecimiento de combustible, típicamente en Gander (Terranova) y Shannon (Irlanda). Los aviones típicos fueron el Douglas DC-4 y DC-6 , y el Lockheed 149 Constellation , pero también se utilizó el hidroavión francés Latecoere 631 hasta 1955. De estas aerolíneas, solo Pan Am y BOAC dieron servicio a O'Hare en 1957, antes de la La primera terminal internacional se abrió allí al año siguiente.
Aún así, el viento predominante hacia el este hizo que el cruce este-oeste fuera difícil y requirió que las aerolíneas redujeran la carga útil, y solo la llegada de aviones más rápidos como el Douglas DC-7 (desde 1956) y el Lockheed 1649 Starliner (desde 1957) hizo que los servicios transatlánticos más fiable y económico. Comenzando con el DC-7C, su alcance fue suficiente para respaldar el servicio transatlántico directamente desde Chicago O'Hare.
En octubre de 1958, BOAC abrió el primer servicio transatlántico de aviones a reacción utilizando el de Havilland Comet 4 , seguido poco después por Pan Am, operando el Boeing 707 y conectando Londres con Nueva York (con una parada ocasional para repostar en Gander en vuelos hacia el oeste). O'Hare solo pudo participar en este progreso después de que su pista principal se ampliara para dar cabida a grandes aviones en junio de 1960 .
Por lo tanto, los aviones más probables para volar transatlánticos directamente desde O'Hare habrían sido el DC-7C (pero operado por Pan Am , no TWA), el Lockheed L-1049G y el L-1649, ambos operados por TWA. Para el tiempo de vuelo, las 3628 millas desde JFK/Idlewild hasta París Orly tomaron 14¼ horas con el DC-7C y 14,83 horas con el Lockheed 1649. Por lo tanto, es justo suponer un tiempo de vuelo de 15½ a 16 horas para la distancia un poco más larga. entre Heathrow y O'Hare.
Cita de Wikipedia :
En enero de 1958, Pan American programó el DC-7C de Orly a Idlewild en 14 h 15 min; TWA programó el 1649 en 14 h 50 min.
En 1958, Trans World Airlines operaba principalmente Lockheed Constellation . Su rango está catalogado como 4700 millas náuticas, lo que lo hace adecuado para esa ruta.
La página de Wikipedia sobre TWA enumera cuándo introdujeron y retiraron cada tipo . Según esa tabla, el único avión de largo alcance que tenían en 1958 era Constellation; B707 solo se introdujo en 1960.
Aviones similares que estaban en servicio en 1958 con otras aerolíneas y tenían más de 4000 millas náuticas de alcance necesarias para la ruta eran Douglas DC-6A y B , Douglas DC-7 , Boeing 377 y ya turbohélice Bristol Britannia . Pero TWA no tenía ninguno de esos tipos, por lo que no se usaron en esa ruta en particular.
Hubo vuelos transatlánticos regulares incluso antes de la década de 1950. Por ejemplo, en 1948, mi padre estaba entre los pasajeros de un DC-4 que volaba la ruta regular de Madrid a Lima con FAMA, una aerolínea argentina. La travesía del Atlántico Sur se realizó desde Dakar en Senegal hasta Natal, en Brasil.
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