¿Por qué palitos de madera para barras de helado?

¿Por qué se suelen utilizar palitos de madera para las barras de helado?

Esto parece ser válido para todas las barras de helado comerciales que he probado, pero no puedo encontrar la razón... ¿Por qué no usar plástico en su lugar, por ejemplo?

No soy un experto, pero supongo que el plástico puede ser más barato de fabricar...

Por lo que vale, recuerdo tener barras de helado en palitos de plástico. Tenían agujeros en el diseño para que pudieras construir cosas con ellos después de recolectar algunos. Así que no es completamente desconocido.
Parece que hay muchas conjeturas masivas salvajes en las respuestas. Sería interesante ver un argumento confiable y de origen.
@Lilienthal, es por eso que estoy considerando seriamente cerrar la pregunta. Tan popular como es, requiere adivinar la motivación del comportamiento de alguien, y este tipo de pregunta siempre ha sido incontestable. "Me encantaría saber por qué" o "Supongo que lo explicará si es cierto" no son buenas razones para mantener una pregunta abierta.
@rumtscho A menos que alguien esté profundizando en la fabricación de paletas a gran escala, estoy de acuerdo en que esta pregunta es más teórica que práctica. Dicho esto, creo que las respuestas valiosas son perfectamente posibles para esta pregunta. La respuesta de Athanasius es un buen ejemplo, pero se basa en la respuesta dudosa y sin fuente de Memj. Si alguien se tomara el tiempo de ponerse en contacto con un fabricante importante para obtener información, eso podría conducir a una respuesta perfecta. Cerraría una pregunta si solo invitara a respuestas de calidad inferior, pero no por tener respuestas de baja calidad cuando aún se pueden enviar buenas.

Respuestas (9)

Un elemento es la tradición. La paleta helada supuestamente fue inventada por Frank Epperson cuando dejó una mezcla de bebida en el porche durante la noche con un agitador de madera . (Algunos historiadores han cuestionado esta narración, sin embargo, dado que Epperson afirmó que esto ocurrió en 1905 en San Francisco, pero los registros meteorológicos muestran que nunca hizo suficiente frío en el invierno de 1905 para que la historia de Epperson se sostuviera). La elección de la madera, según esta historia tradicional, fue algo accidental, aunque dado que los plásticos aún no estaban disponibles en 1905, las principales opciones de Epperson para remover probablemente habrían sido el metal o la madera. (Y, obviamente, el metal sería incómodo de sostener en una golosina congelada, independientemente de si esta historia de origen es cierta o no).

En cualquier caso, Epperson luego patentó su invento (incluido el palo de madera) en Oakland en 1923 y comenzó a venderlos. Una vez más, esto habría sido demasiado pronto para que el plástico fuera una alternativa razonable, por lo que parte del motivo de los palitos de paleta de madera puede ser simplemente que son tradicionales y familiares para los clientes.

Una empresa que busca hacer un cambio lejos de tal tradición necesitaría motivación, ya sea una razón económica (un producto más barato pero aún aceptable) o una mejora real del producto. Dado que los palitos de paleta de madera están destinados a ser desechables y ya funcionan bien, la economía sería una razón principal para cambiar, si hubiera un material más barato. Pero la respuesta de Memj es correcta aquí. Es simple economía: la madera es más barata en este caso, razón por la cual se usa para varios artículos desechables uniformes pequeños, desde palillos de dientes hasta palillos chinos, utilizando tecnología que ha estado en uso generalizado desde principios del siglo XX. (Para obtener más información sobre el motivo de la fabricación y el proceso de producción de pequeños artículos de madera a bajo precio, recomiendo el libro de Henry Petroski The Toothpick: Technology and Culture .

También es importante tener en cuenta que algunas empresas han experimentado con palitos de plástico desechables. El tipo más común eran los llamados Elsie Stix o Icetix, que fueron distribuidos por Borden Dairy en los EE. UU. Estaban destinados a ser coleccionables y fabricados para ser utilizados como juguetes después de cumplir su propósito en la barra de helado. (Ver fotos y descripción adicional aquí y aquí , por ejemplo).

Me gustaría señalar que estos palos resolvieron fácilmente los problemas potenciales planteados en algunas de las otras respuestas: una serie de agujeros permitieron que la paleta se congelara a través del plástico y, por lo tanto, se agregara a la adhesión. Y los agujeros también redujeron la masa térmica y la transferencia de calor, lo que anularía cualquier incomodidad potencial al sostener un trozo de plástico frío, lo que de todos modos parece ser una preocupación extraña para mí.**

En cualquier caso, estos palitos de plástico eran sin duda más caros de fabricar, pero se comercializaban como una novedad. Y su naturaleza entrelazada y su uso como juguete requería que la gente comprara más paletas para construir con ellas, lo que proporcionaba un incentivo económico para justificar el gasto adicional.

Sin un incentivo económico de este tipo para los palitos de helado desechables "estándar", y siendo tradicionales los palitos de madera, hay pocas razones para que las empresas cambien al plástico.

** Más detalles sobre las propiedades térmicas: si bien algunos plásticos son algo mejores para transferir calor que la madera, hay muchos tipos de plástico que no serían notablemente incómodos en comparación con la madera en un palo pequeño, incluso si fueran sólidos. Tenga en cuenta que la conductividad térmica de muchos plásticos estándar es de alrededor de 0,2-0,3 W/mK , solo aproximadamente el doble que la de la madera, que es de alrededor de 0,13 W/mK. Compare eso con la mayoría de los metales, que en realidad podrían congelar la mano, que tienen conductividades que son cientos de veces más grandes. El calor específico es aproximadamente el mismo para el plástico y la madera , y la densidad de la mayoría de los plásticos es solo un poco más alta que la del abedul ., que es una madera estándar para palitos de helado. La conclusión es que los palitos de paleta de plástico absorberían el calor un poco más rápido y se mantendrían más fríos un poco más, pero no lo suficiente como para producir una incomodidad significativa para una pieza de plástico pequeña y delgada.

Pero, aparte de la teoría, uno puede comprar fácilmente palitos de plástico reutilizables para paletas heladas caseras; simplemente busque en Amazon "palitos de paletas de plástico". ( Aquí hay una revisión que compara 26 variedades diferentes de moldes de plástico, casi todos con varillas/mangos de plástico). Y no creo que haya visto una revisión quejándose de la incomodidad al sostenerlos. También he visto multitud de juguetes para la dentición de bebés, por ejemplo, que están destinados a ser congelados y están hechos de plástico: la idea de una "mano húmeda congelada" en una pequeña y delgada pieza de plástico parece bastante improbable.

Los agujeros también reducen la cantidad de material necesario para producir un palo con un determinado grado de resistencia.
@supercat: sí, por supuesto que tienes razón. Y supongo que esa fue una de las principales motivaciones para producir palos de plástico baratos: los agujeros ahorran la materia prima requerida. Pero también resuelven un par de los problemas potenciales discutidos en otras respuestas.
Si hay una parte particularmente ilustrativa del libro de palillos para esta pregunta, podría ser bueno incluirla: uno de los comentarios sobre la pregunta parece pensar que está "confiando en" la respuesta de Memj para demostrar la parte del precio de su responder.
@Jefromi: si encuentro algo mejor, lo publicaré. El libro habla principalmente del método general de fabricación de pequeños artículos de madera a muy bajo costo, pero no creo que tenga una cita "pistola humeante" sobre el precio actual de los palitos de helado. Como dije en mi comentario anterior, la respuesta de Memj está respaldada por los precios mayoristas disponibles de grandes cantidades de cosas como palitos de helado, palillos chinos y mondadientes, donde la madera parece ser una fracción del costo del plástico. En cualquier caso, supongo que esto es algo de "conocimiento común" en la industria, por lo que es difícil encontrar una fuente que lo discuta.
@Athanasius Bastante justo. Te dejaré averiguar qué crees que vale la pena agregar a tu respuesta; algo sobre los precios al por mayor que ha encontrado sería lo suficientemente razonable, pero tal vez haya cosas mejores. (Estoy eliminando el ida y vuelta de la pregunta para mantener las cosas limpias allí).

En términos de precio a granel, la madera es aproximadamente 3 veces más barata que el plástico. (En mi profesión, compro materiales de plástico y madera para usos comerciales y residenciales). Además, la madera es biodegradable, lo que la hace más segura para el medio ambiente si los niños tiran el palito después de comerse el helado.

Eso es sorprendente: ¿tiene una citación para el tema del precio?
También compro regularmente madera y plástico para proyectos personales y estoy de acuerdo con @Memj, la madera es mucho menos costosa.
@Jefromi Puede que esté confundido ya que las bolsas de papel son generalmente más caras que las bolsas de plástico, pero eso se debe al proceso de fabricación, no a los ingredientes.
El plástico bloquea el carbono durante muchos años, lo que también es bueno, y evita la tala de árboles :-). Además, la mayor parte del plástico está hecho de subproductos de la fabricación de gasolina, por lo que si no lo usáramos como chatarra de plástico, estaría en enormes pilas en la refinería.
Las espátulas de madera (¿no de calidad alimentaria?) cuestan <$0.01 cada una a granel, un molde de plástico cuesta >$0.01 para hacer y presionar por artículo, independientemente del contenido de plástico según mi experiencia
Me pregunto si es en parte tradición además de economía. En cualquier caso, no es solo el costo de los materiales lo que está en juego aquí, sino también la forma. En otras palabras, si la madera es más barata, ¿por qué no hay más cucharas de madera desechables? Porque la madera solo funciona bien cuando el artículo es uniformemente plano, como un palo.
@TFD El carbono en el plástico fue "bloqueado" en el momento en que murió la criatura que se convirtió en petróleo, hace millones de años. Claro, convertir el petróleo en plástico es mejor que quemarlo, pero es un recurso finito que podríamos usar mejor para cosas duraderas que para cosas desechables. Los árboles que hacen cosas como esta son maderas blandas de rápido crecimiento que a menudo se cultivan.
He visto y usado cucharas de madera desechables; el principal argumento en su contra es que se puede saborear la madera y tiene un impacto bastante grande en el sabor de la comida.
@TFD Estaba pensando más en el hecho de que casi todos los bienes de consumo que son baratos y fabricados están hechos de plástico, no de madera.
Además, si en algunos casos el proceso de fabricación hace que el plástico salga más barato, ¿cómo sabes que los palitos de helado no son una de esas cosas? El hecho de que los palitos de helado sean todos de madera podría sugerir lo contrario, pero podría haber otra razón (tradición, se pegan mejor).
@Jefromi ¿Depende en qué país vives? Aquí tenemos muchas cosas desechables de madera, ¡pero vivimos en un país con una "pared de madera"!
El fabricante local de bloques de hielo de @Jefromi hace promociones a veces con palitos de plástico "coleccionables", pero siempre vuelven a usar madera cuando termina la promoción
Para agregar a la discusión sobre cubiertos desechables, los palillos desechables casi nunca están hechos de plástico. Por lo tanto, creo que el argumento de "directamente por la madera, todo lo demás por el plástico" tiene más sentido.
Dada la cantidad de votos a favor que ha recibido, le agradecería mucho si pudiera agregar alguna cita en la respuesta. No es que no te crea sobre lo que has encontrado en tu profesión, pero sería bueno ver algo que definitivamente se aplicaría a los materiales para palitos de helado (no estoy seguro si eso es lo mismo que tu profesión) y más que tu palabra.
También me aventuraría a adivinar que tiene que ver con la fricción relativa del palo y su capacidad para evitar que la golosina helada se deslice. Para obtener la misma fricción, necesitaría una superficie de plástico de alta textura, y supongo que eso también funcionaría para aumentar el costo. En mi opinión, la madera no tendría malos sabores u olores adicionales como el plástico.
Un utensilio de madera tiene que ser como 3 veces más grande y pesado para trabajar. El plástico es más barato ya que es mucho más fácil de moldear y es estructuralmente sólido cuando es muy delgado. El plástico se vuelve muy barato cuando tienes un diseño complicado en el que el plástico se puede moldear fácilmente.
Sospecho que la textura más rugosa de la madera (en comparación con el plástico) ayuda a evitar que el polo se caiga del palo. Sin embargo, no tengo datos para respaldar esto.

Además de las otras cosas mencionadas, la madera es un aislante y un pobre disipador térmico.

Para explicar, ¿alguna vez ha tratado de sostener algo de plástico que ha estado en su congelador? Puede ser bastante incómodo. (al igual que caminar descalzo sobre una de esas cubiertas de plástico nuevas cuando ha estado expuesta al sol).

Sin embargo, la madera, siempre que no esté empapada, se puede sostener sin correr el riesgo de que una mano húmeda se congele... tanto porque no retiene mucho calor como porque es un aislante, solo tiene que calentar la superficie para que sea soportable.

La textura también ayuda, ya que puede hacer menos contacto con la piel, lo que reduce la transferencia conductiva. (Lo mismo ocurre con el plástico, pero tienen que moldearlo especialmente para agregar textura, lo que hace que sea más difícil desmoldar)

+1: Creo que esta es probablemente una de las razones más importantes.
Sí, he sostenido muchas cosas de plástico que han salido de mi congelador. A menos que sean muy gruesas y/o estén llenas de algo, no es nada incómodo sujetarlas. Coloque una cuchara de plástico desechable en su congelador y sáquela después de unas horas. No es incómodo de sostener. Eso es más o menos el equivalente de lo que estamos hablando aquí.
@Athanasius Preparé una barra de hielo casera con cucharas de plástico desechables; no eran lo suficientemente gruesas para manejar el peso y las fuerzas de mordida. Así que supongo que necesitarás más material. (O necesito mejores cucharas).
@Raphael - Punto tomado. Sin embargo, no estaba sugiriendo literalmente hacer barras de helado con cucharas de plástico. Mi punto era: con una pieza de plástico de aproximadamente ese tamaño y grosor, ¿encontró que su mano se congelaba en el plástico (o al menos se sentía significativamente incómoda sosteniendo la cuchara), como sugiere esta respuesta?
@Athanasius lo entiendo. Mi punto es: no, pero eso puede no ser suficiente plástico.
@Raphael: si bien tiene razón, la pregunta es si la diferencia es lo suficientemente significativa como para causar incomodidad. Actualicé mi respuesta a continuación con propiedades térmicas detalladas de los dos materiales (que no son tan diferentes como afirma esta respuesta), así como un enlace a un sitio que revisó docenas de diferentes tipos de moldes de paletas de plástico, la mayoría de los cuales tenían palos de plastico Si puede encontrar un enlace que discuta palitos de paleta de plástico reales (que claramente existen) que afirma que son significativamente incómodos de sostener, estaría interesado.

Creo que el helado se pega mejor a la madera que al plástico.

¿Tiene alguna evidencia para respaldar esto?
@DavidRicherby Creo que la porosidad/naturaleza porosa de la madera mejoraría la adherencia del helado. Probablemente podría tener el mismo efecto en el plástico si fuera poroso/áspero. La porosidad o rugosidad da lugar a una mayor superficie. Más área de superficie generalmente puede conducir a una mejor adhesión. Por supuesto, si el helado en sí estuviera hecho de una sustancia no humectante, independientemente de la madera o el plástico, ¡el polo se caería del palo!
El plástico podría tener textura, pero la madera en sí misma absorberá un poco del líquido descongelado, lo que dará como resultado una unión más estrecha entre los materiales.
No evidencia científica sino anecdótica; Tomé helado en palitos de plástico y son mucho más propensos a caerse.
Tengo una respuesta similar a esta, pero estoy esperando que el sitio actualice mi reputación para permitirme publicarla, ya que @Jefromi bloqueó la pregunta.

Es todo sobre el dinero. Sin contactar a los proveedores, puede encontrar palitos de paleta de madera que vienen en paquetes de 500 a 1000 y los precios oscilan entre $ 0,0055 y $ 0,013 por palito. Algunos ejemplos:

El elemento comparable más cercano que se puede buscar fácilmente es "palitos de paleta de plástico". Lo más barato que pude encontrar fue un paquete de 50 a $ 0.0382 por barra, pero la mayoría estaban en el rango de $ 0.085:

En cuanto a la 'sensación' térmica del palito de paleta, puedes encontrar muchos palitos y moldes reutilizables para uso doméstico y son exclusivamente de plástico. Tengo un juego de la marca Zoku y nunca me ha resultado incómodo sostener el plástico después de haberlo guardado en el congelador.

Gracias, esto es mucho más convincente sobre el precio que las respuestas que simplemente lo afirman.

No estoy a favor de la generosidad, porque mi respuesta de ninguna manera es completa; pero me gustaría compartir mis experiencias / lo que he llegado a escuchar con respecto a esto.

Una vez tuve la misma pregunta en mente, mientras estaba con mis vecinos durante un día de verano en la parte occidental de Alemania. Tenía unas barras de helado caseras para los niños. Los palos estaban hechos de madera.

Su respuesta fue simplemente „Bueno, es justo lo que hacían en el pasado, con la madera; Esculpí estos palos de madera de los troncos que cortó mi marido. Pero, ¿cómo podría fabricar palitos de plástico en casa, aunque quisiera?“

Otra respuesta que recibí fue de un hombre que trabajaba para una empresa de dulces en Alemania. No estaba muy seguro de por qué, pero afirmó que una de las razones es que algunas barras de helado consisten en jarabes de maíz y otros jarabes que son algo ácidos; con plásticos, no importa cuán seguros se afirmen que son, se descompone con el tiempo por la acidez del jarabe y, aunque no es un problema de salud inmediato, podría serlo con el transcurso del tiempo.

Otra razón, dijo, fue que uno no puede estar seguro de lo que podría ocurrir durante el curso de la entrega por parte de otros proveedores. Si sucediera que hace calor y el congelador del camión de reparto funciona mal, es muy probable que el helado derretido no se pegue tan "bueno" cuando se vuelve a congelar en una barra hecha de plástico que uno de madera.

Nuevamente, solo comparto lo que he escuchado.

Personalmente, me gustan los palos que están hechos de madera. Se siente mejor; y en cuanto a la tradición, recuerda a los tiempos antiguos cómo la gente disfrutaba/hacía las cosas y la forma en que cocinaban era más natural.

La segunda respuesta parece mucho más relevante que la primera; el OP no está preguntando sobre barras de helado caseras :)

Creo que la razón principal es por razones tecnológicas:

  • Precio (otros usuarios dicen que la madera es más barata que el plástico)
  • Agarre (nadie lo mencionó, pero la madera debe sujetar el hielo más estrictamente que el hielo: un palo de plástico plano simplemente hará que el hielo se deslice)

Con respecto al disipador térmico mencionado por @Joe, no estoy convencido, recuerdo que tenía (cuando era niño) formas de plástico para hacer polos de hielo caseros, tenían incluso palitos de plástico pero no estaban fríos una vez sacados del congelador (a menos que esos tenía un plástico especial y no uno común).

Me salvaste de escribir una respuesta con la parte de agarre . El palito de plástico con helado ligeramente derretido significa una caída segura, mientras que la madera no lo dejará resbalar tan fácilmente. Además, es más fácil sujetar la madera con los dedos mojados por el goteo del helado.

Un factor importante además de la economía que nadie ha abordado es la percepción del consumidor. Incluso si utiliza un plástico biodegradable que puede tener una menor huella de carbono, la gente percibirá un palo de madera como más natural y, por lo tanto, más respetuoso con el medio ambiente.

Lo que no quiere decir que los plásticos no hayan merecido su mala envoltura.

Otro problema son los recientes escándalos causados ​​tanto por los juguetes de plástico que filtran toxinas como por el bisfenol A en las botellas de agua que podrían haber hecho que las madres estén un poco más en sintonía con lo que sus hijos se llevan a la boca.

Aunque el miedo no siempre sea completamente racional ya que el helado está envuelto en plástico... Las personas serán personas.

El sentimiento antiplástico es relativamente reciente y aún no universal, por lo que esto no puede explicar por qué han sido de madera todo el tiempo.
Bueno, las barras de helado son anteriores a los plásticos prácticos: se dice que Chris Nelson inventó la barra de helado con el pastel esquimal en 1934. Los utensilios de plástico no eran comunes hasta la década de 1950 y la introducción del polipropileno. Pero principalmente estaba reflexionando sobre el cambio reciente a los palos de madera (del cual solo tengo evidencia anecdótica).
El poliestireno se inventó en realidad en el siglo XIX, pero los procesos prácticos de fabricación y una gran cantidad de petróleo barato no estuvieron disponibles hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Sin plásticos, realmente no tiene muchas otras opciones si desea un material extremadamente económico que sea fácil de moldear y permita que el helado se adhiera a él.
No hay cambios recientes en los palos de madera. Han sido de madera todo el tiempo, no solo en los últimos 10 o 20 años, cuando la gente empezó a tener un miedo irracional a todo el plástico, sino durante, digamos, los años 80 y 90, cuando todo el mundo compraba plástico de todo.

Porque el plástico deja sustancias tóxicas, mientras que la madera no.

Hay muchos tipos de plástico que se consideran seguros para el envasado de alimentos. Y muchos alimentos que se envasan en plástico, incluidas las barras de helado.
¡Y también hay muchos tipos de madera que son tóxicos! ;) wood-database.com/wood-articles/wood-allergies-and-toxicity
¿Por qué palitos de madera para barras de helado?
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