¿Por qué calentar una cuchara de acero inoxidable en el microondas no incendió mi cocina?

El metal tiene muchos problemas potenciales en el microondas (acumulación de carga eléctrica + formación de arcos y reflexión de microondas). Hay demasiadas variables para hacer afirmaciones generales como "tal y tal metal es seguro" o "los objetos lisos son seguros" con confianza, de ahí el amplio consejo general de seguridad garantizada de no poner metal en el microondas.

La razón por la que no le causó problemas es probablemente el hecho de que estaba aislado en un recipiente de plástico (evitando así que se formaran arcos en las paredes del microondas/magnetrón) y que también tenía un poco de agua para absorber el exceso de energía reflejada (y tal vez energía eléctrica a través de la física que no entiendo, pero no me cites en eso).

De hecho, una búsqueda superficial resultó en este documento sobre la esterilización de objetos metálicos en un microondas , que menciona:

La formación de arcos en el magnetrón y el daño al horno de microondas se evitan colocando un material absorbente de radar dentro del horno y con el aislamiento adecuado del artículo que se va a esterilizar.

Y tienes ambas cosas: un material absorbente de radar (el agua) y el aislamiento (un recipiente de plástico perfectamente sellado).

El tipo y la forma de su objeto de metal probablemente no estén relacionados con el éxito de su "experimento" accidental.

Como comentario aparte: vale la pena mencionar que en el caso de que un horno de microondas se incendie, la NFPA menciona que el 17 % de esos incendios involucraron la carcasa/carcasa del electrodoméstico como el primer elemento que se encendió, donde el peligro es presumiblemente un exceso de energía. se refleja de vuelta al electrodoméstico, en lugar de formar un arco (magnificado por un diseño deficiente o microondas más antiguos que no tenían una capacidad tan buena para absorber la energía reflejada). Es por eso que, por ejemplo, los autores del documento de esterilización vinculado anteriormente incluyeron un material absorbente de radar, los reflejos extraños e impredecibles del metal pueden poner fácilmente al microondas bajo cargas de energía desiguales para las que no fue diseñado (ver también fuga térmica ) .

Y, por supuesto, también hay problemas con los electrodomésticos defectuosos o fallas de diseño, por ejemplo, esa vieja demanda por incendio espontáneo de microondas de GE . Si bien las causas de esos incendios no están realmente relacionadas con la situación del OP, el punto es hacer declaraciones generales sobre los metales y eso se complica aún más por el potencial de electrodomésticos defectuosos o mal diseñados.

Además, esta respuesta no pretende decir "aislamiento + agua = siempre seguro", solo pretende ser una explicación de su experiencia específica. Incluso "seguro" es flexible: un incendio de microondas no conduce necesariamente a un incendio en la cocina o una casa incendiada o una lesión, por ejemplo, supongo que podría llamar "seguro" a un riesgo de incendio de microondas si estuviera allí parado listo con un extintor de incendios y ropa protectora.

Las cucharas (la mayoría de metal, de hecho) generalmente no son un gran problema en el microondas. Mi microondas tiene partes de metal... muchos las tienen. Las horquillas a veces son un problema debido a la acumulación de carga entre los dientes, lo que podría provocar chispas. Como usted nota, la forma puede ser un factor. La forma de las cucharas distribuye la carga, los bordes puntiagudos de los tenedores y los dientes angostos podrían permitir una acumulación. No fue suerte, pero probablemente no debería ser una práctica normal.

En realidad, hay dos cosas que vale la pena considerar con el metal en los microondas.

El gran peligro es la formación de arcos y eso sucede con cosas puntiagudas como tenedores y aparentemente uvas . También vale la pena considerar que, al estar en una caja de plástico, no había ningún lugar al que pudiera saltar la chispa. Con un tenedor, hay un espacio de chispa lo suficientemente pequeño para que salte la corriente. Con una cuchara, no hay.

Sin embargo, el metal también tiene un efecto protector , y el USDA incluso dice que es seguro usar pequeñas cantidades de papel de aluminio en un microondas. En este caso específico, en realidad no había suficiente potencial para provocar una chispa; el blindaje simplemente redirigió las microondas a otra parte.

Para prender fuego a su cocina de manera confiable, asegúrese de que haya suficiente combustible disponible y que parte de su masa se lleve a su temperatura de autoignición, O se vaporice y se caliente hasta su punto de inflamación, y luego se encienda. Si bien los arcos eléctricos de cualquier tipo alcanzan temperaturas internas tremendas, son notoriamente malos en la transferencia de calor a los materiales circundantes.

Algo que no pertenece a un microondas se puede calentar más o menos de tres maneras:

• Al ser un material con pérdidas, absorbiendo radiación y calentándose. La comida se calienta de esa manera.
• Al ser una antena dipolo efectiva con una carga resistiva adjunta, muy dependiente de la geometría del objeto; una tira de papel de aluminio de 2 a 3 pulgadas es un buen ejemplo.
• por arco

No prendió fuego a su cocina porque si bien evidentemente se arqueó, estaba dentro de una caja de metal y no tenía las condiciones adecuadas/favorables para encender el poco combustible que tenía disponible.

Tienes una caja de plástico en una mano, como combustible, y tienes agua, vapor, una cuchara de metal y un horno de microondas de metal en el interior, todo no combustible). Entonces, cuando la electricidad se detuvo y los arcos se detuvieron, la llama no se mantuvo.

Personalmente, a menos que esté destruyendo un CD/DVD y/o haciendo "arte" con él, colocándolo brevemente (mientras lo veo) encima de una taza de agua , respeto la regla de "nada de metal en el microondas" - es más simple

Recientemente hice un "experimento" con papel de aluminio:

Poner solo una pieza en el microondas básicamente no hizo nada, pero tener dos piezas juntas creó chispas entre ellas y las quemó.

Tu cuchara podría ser demasiado grande para alcanzar la temperatura suficiente. El metal suele ser un buen conductor térmico. Entonces, gran parte de la energía térmica creada podría distribuirse uniformemente dentro de la cuchara. Se necesita mucha energía para derretir o quemar el hierro. Su punto de fusión es de 1811 K (1538 °C, 2800 °F)

Dudo que un microondas doméstico común pueda emitir suficiente energía en forma de radiación para calentar la cuchara a ese nivel.

Incluso la madera y el plástico (algunos de los materiales más comunes utilizados en las cocinas) necesitan varios cientos de grados para comenzar a arder. Si estamos hablando de superficies hechas de piedra, básicamente tenemos que crear un volcán para derretirlo.

Para resumir: un microondas común simplemente no es lo suficientemente potente como para quemar una cocina. Con algunas manipulaciones, es posible que pueda cocinar agua fuera de ella, pero eso es todo. (No es que apoye ese tipo de experimento).

Los hornos de microondas están hechos de acero. No hay peligro de poner ningún tipo de metal (acero, cobre, aluminio, etc.) en un microondas SIEMPRE QUE NO SEA MUY DELGADO. El papel de aluminio es demasiado delgado, e incluso mucho más grueso, pero el metal delgado, como el borde de la tapa de vidrio de una olla arrocera, es demasiado delgado. Cuando el EMR de microondas se dirige a metales delgados, las ondas se reflejan rápidamente de un lado a otro entre la superficie superior e inferior, y el metal se sobrecalienta rápidamente y genera una fuerte carga eléctrica estática, creando un riesgo de incendio. Para la mayoría de los propósitos y propósitos, la regla es 'sin papel de aluminio en el microondas', no 'sin metal'. Sin embargo, como dije, he visto que los metales delgados que se usan como molduras (pero no unidos a una capa más gruesa de metal) también causan problemas.