El operador de momento angular orbital está dado por
En la ecuación de Dirac, el operador hamiltoniano es una matriz de 4x4. Voluntad entonces también sea una matriz de 4x4, que viene dada por
Formalmente todos los operadores lineales son matrices, porque necesitan transformar espinores de Dirac en espinores de Dirac.
Por lo tanto, todos esos operadores, que no mezclan los componentes de Dirac-spinors (como , , ), contener (el matriz identidad) como factor.