Tengo un poco de menta en el jardín (creo que es menta de manzana, ya que las hojas son muy peludas y redondeadas) de la que me gustaría hacer extracto de menta. Sin uso específico en mente (excepto tal vez repelente de insectos), solo una especie de experimento de química casera.
He leído que hay básicamente dos maneras de hacer esto. Uno consiste en hervir las hojas, condensar el vapor y separar el aceite. Pero la forma más sencilla parece ser remojar las hojas en vodka de 80 grados durante aproximadamente un mes.
Tengo algunas preguntas:
El alcohol se usa para los extractos porque los compuestos de sabor (aceites vegetales) que está tratando de extraer no se disuelven fácilmente en agua. El alcohol (típicamente bourbon o vodka) hará el truco. Asegúrate de usar una prueba de +80 porque también actúa como conservante.
Para hacer un extracto, rompa o pique en trozos grandes y triture las hojas de menta lavadas en una taza medidora (terminará con aproximadamente el doble del volumen de extracto que tiene hojas). Transfiere las hojas a un recipiente de vidrio con una tapa que cierre bien. Agregue aproximadamente el doble de alcohol (por volumen) que tenía hojas. Cubra y agite.
Las hojas de menta tenderán a flotar hacia la parte superior, pero dale una oportunidad. Después de unos días, comenzarán a empantanarse con alcohol y hundirse. Agítalo cada pocos días más o menos. Después de un mes, tendrás extracto de menta. Colar las hojas y guardar.
Cuanto más tiempo dejes reposar las hojas, más fuerte se volverá el extracto hasta que todos los aceites se gasten esencialmente. Puede probar el extracto en el camino hasta que obtenga algo de su agrado. Si desea algo más fuerte, puede agregar hojas frescas a su extracto colado y continuar con el proceso. Sin embargo, hay un límite; a medida que el alcohol se sature, obtendrá rendimientos decrecientes al agregar más hojas.
Congelar el extracto no congelará los aceites para una mayor separación. Básicamente, se disuelven en el alcohol (a diferencia del agua y el aceite) y el alcohol no se congela. Los extractos suelen estar demasiado concentrados para beberlos solos. Por todo ese esfuerzo, es mejor triturar unas pocas hojas directamente en una bebida con los ingredientes que lo conviertan en un cóctel adecuado.
El método de agua hirviendo que mencionaste anteriormente no logrará los mismos resultados. Incluso si están concentrados, los compuestos de sabor en los extractos suelen ser algo volátiles (es por eso que los agrega cerca del final de la cocción). Básicamente estás haciendo té de menta concentrado y con sabor... pero en realidad no es un extracto. Y sin el alcohol actuando como conservante, su té de menta tendrá una vida útil algo limitada. Incluso destilar los aceites volátiles hirviéndolos y condensándolos en un líquido podría obtener aceite de menta puro, pero eso probablemente requeriría un equipo muy especializado.
Sí, muchos aceites o lípidos se disuelven en alcohol, mientras que no pueden disolverse en agua. Por eso, por ejemplo, el extracto de vainilla tiene una base de alcohol.
Eso dependería de la proporción de hojas con respecto al vodka y del tiempo de remojo. Probablemente no esté ni cerca de lo que son los extractos comerciales.
Sería poco probable que se pudiera beber solo, ya que el sabor probablemente sería áspero y desagradable en el mejor de los casos, pero eso es especulación. Puede que te sorprendas gratamente. Sin embargo, creo que para hacer algo apetecible, necesitaría agregar azúcar y tal vez un poco de vainilla u otros sabores para equilibrar el producto.
Por ejemplo, estas recetas de licor de menta
incluya azúcar y otros sabores. Sospecho que la glicerina en la primera receta es para la sensación en la boca.
Lo dudo, ya que el aceite puede disolverse en alcohol, no solo mezclarse.
Tal vez alguien más conocedor de este proceso pueda brindarle más detalles. Esto se basa sólo en un conocimiento básico de la química y los alimentos.
La congelación podría funcionar. Sí, el alcohol no se congelará, pero no es necesario y puede ser mejor si no lo hace. El alcohol y el aceite de menta son una solución, por lo que el aceite queda suspendido en el alcohol. Dependiendo del punto de congelación del aceite de menta, podría separarse. O la viscosidad puede cambiar lo suficiente como para permitir cierta separación. Piense en el aceite de motor en el invierno siendo muy pesado y el alcohol permaneciendo muy líquido.
¿Qué sucede si calienta el extracto para eliminar el alcohol anticongelante? El alcohol se cocina a 172,4. ¿Alguien sabe la temperatura a la que se cocina el aceite de menta? ¿El líquido sin alcohol separaría el agua y el aceite?
mateo