¿Cómo puedo extraer polvo de mentol de menta fresca/hierbabuena?

Esta es una pregunta divertida, pero su plan no es muy práctico.

Si realmente insistes en hacerlo, tienes tres pasos en el proceso de extracción del mentol:

1. Extraer el aceite esencial de las hojas.
2. Separa el aceite esencial del solvente que usaste
3. Congela el mentol del aceite esencial.

Para la extracción del aceite esencial, el único método que se puede hacer en casa es la destilación con vapor/agua. (Está bien, también hay métodos absolutos, pero son menos prácticos y no son necesarios para la menta). Así que te queda una mezcla de hidrosol y aceite esencial de menta.

Aquí es donde se vuelve difícil: el segundo paso es separar el aceite del hidrosol. La mayoría de los métodos que conozco producirán algo que no es seguro para los alimentos. Los más populares son usar un solvente no polar y luego hervirlo (¡espero que no planee manipular éter dietílico en su cocina!), pero también encontré una referencia a "pasarlo a través de un lecho de sulfato de sodio anhidro". Esta es probablemente su mejor apuesta en términos de comestibles, pero obtener los suministros y aprender el proceso no será fácil.

Al final, tienes que congelar el aceite esencial a una temperatura lo suficientemente baja (la fuente con el sulfato de sodio usa -60 C pero también encontré referencias a -22), luego mantenlo por unos días y cosecha los cristales.

Si eres lo suficientemente valiente como para hacerlo en casa (y vives en un lugar donde no es ilegal tener un alambique de destilación, y encontraste un congelador que llega a -22) necesitarás tiempo, espacio para el aparato y menta. mucha menta Aquí encontré un artículo para un alambique portátil .que pesa 635 kg, tiene un tanque de destilación de 500 l, puede procesar hasta 9 kg de menta seca por destilación (primero necesitará un área donde pueda colgar 72 kg de menta fresca para secar durante uno o dos meses, o encontrar un deshidratador y paga la energía para procesarlo) y rinde unos 100 ml de aceite esencial de menta, la mitad si usas menta verde. El aceite consta de aproximadamente un 50 % de mentol, pero no pude encontrar referencias de la cantidad realmente recuperada cuando se usa solo la cristalización (los químicos tienden a seguir con una destilación de ácido bórico), pero digamos que puede recuperar la mitad del mentol contenido, esto serían 15-25 gramos de cristales de mentol puro.

Si sus hijos solo quieren unas pocas porciones de helado, debería poder reducir esto a 1/10 o menos, y salirse con la suya con un todavía mucho más pequeño. Pero aún necesitará varios metros cuadrados de plantas de menta, y sus hijos tendrán que esperar unas semanas por su helado.

Una opción sería hacer un jarabe.

Calentar agua y azúcar con la menta, y colar las hojas de menta sería suficiente para hacer un jarabe simple: alterar la proporción de azúcar y agua controlará el grosor y la vida útil, alterar la cantidad de menta cambiará la intensidad.

Tal jarabe se puede usar tal cual en el helado, los jarabes con sabor a menudo lo son, pero si está en polvo, el jarabe también se puede deshidratar a través de un proceso de elaboración de dulces (como el caramelo de roca o como un caramelo duro) para dar un polvo cristalino de menta, con una textura en algún lugar entre caramelo triturado y cristales de azúcar. Absorberá agua y se volverá pegajoso con facilidad, tal vez un paquete de gel de sílice o algo similar ayudaría a mantenerlo seco.

Otra opción sería omitir el paso del jarabe e ir directamente al azúcar infundido con menta: magullar y rasgar la menta, colocar una capa en un frasco con abundante azúcar, revolver ocasionalmente. Los aceites de menta se frotarán en los cristales de azúcar, y las hojas gastadas se pueden separar del azúcar con bastante facilidad para su uso. Esto es más simple y dará un resultado bastante seco, pero necesitará más hojas de menta para la misma cantidad de azúcar, y extraerá menos aceite (solo lo que se filtra de la superficie): las hojas de menta aún retendrán mucho de su sabor.

Una tercera opción sería intentar hacer el polvo deshidratando un té, sin el azúcar. Esta no es una opción fácil, aunque el polvo que produciría sería más fuerte y más puro que las opciones azucaradas. Querría hacer un té fuertemente preparado, reducirlo tanto como sea posible y luego deshidratarlo hasta convertirlo en polvo. El calentamiento prolongado puede cambiar o alterar los sabores, y la cantidad de polvo recuperado será mucho menor, lo suficiente como para que sea físicamente difícil desalojarlo de la superficie en la que se deshidrató, ya que tendería a formar un residuo muy delgado a menos que el cantidad de té (y por lo tanto el volumen de los residuos de menta) es muy grande.

Tenga en cuenta que estas opciones producirán un polvo de menta, o un polvo de menta/azúcar, que puede tener diferentes sabores o texturas que el polvo de mentol al que está acostumbrado.