¿Era la creencia de Lutero que el fundamento de la iglesia era defectuoso desde el principio, o que con el tiempo cayó en un estado apóstata y necesitaba ser reformado de nuevo?
Lutero, como otros reformadores, tenía en alta estima a la iglesia primitiva, pero no por encima de las Escrituras. Vemos esto de dos maneras: (1) aceptó los primeros concilios de la iglesia como una fiel proclamación de la verdad de las Escrituras y (2) respetó a muchos de los padres de la iglesia y se benefició de sus conocimientos, aunque siempre los juzgó en contra de las Escrituras.
Manfred Schulze, en su artículo "Martin Luther and the Church Fathers", en The Reception of the Church Fathers in the West , I, revisa útilmente la interacción de Lutero con los padres. Pero también describe la aceptación de Lutero de los primeros cuatro concilios ecuménicos:
Los cuatro "Concilios principales" de Nicea, Constantinopla, Éfeso y Calcedonia se distinguieron (para Lutero) por el hecho de que no resolvieron ningún nuevo artículo de fe, hasta entonces inaudito, sino que proporcionaron una instrucción genuina de las Escrituras. [...] Los pronunciamientos doctrinales de los cuatro Concilios principales son realmente "Sagradas Escrituras" para Lutero, porque derivan de una exégesis genuina de las Escrituras por los Padres de los Concilios. ( 590 )
Entonces, está claro que Lutero sintió que, en lo esencial, la iglesia primitiva tuvo un buen comienzo, ya que enseñó fielmente la Biblia en sus primeros cuatro Concilios.
El respeto de Lutero por los padres de la iglesia también es claro, pero nuevamente los coloca bajo la autoridad de las Escrituras. Brian Litfin escribe:
Martín Lutero abrazó calurosamente a los padres de la iglesia cada vez que sus comentarios coincidían con las Escrituras. Los comentarios bíblicos de Lutero están llenos de citas patrísticas. Nos dice que había estudiado a fondo a los padres, e incluso apoyó el ideal de una reforma basada en sus escritos y los credos antiguos. ( Conociendo a los Padres de la Iglesia , 27 )
Dicho esto, Litfin aclara la selectividad de Lutero en una nota al pie:
El acercamiento de Lutero a los padres de la iglesia siempre fue selectivo. Cuando encontró que estaban en armonía con las Escrituras, los aceptó. Cuando creyó que eran contrarios a las Escrituras, sintió la libertad de rechazarlos en ese punto. (270)
Una forma en que Lutero comparó la autoridad relativa de la Biblia y los padres es adoptando la analogía de San Bernardo, en Sobre los Concilios y la Iglesia (1539):
El [St. Bernard] admite que tenía en alta estima a los santos padres, pero de ninguna manera era un converso completo a sus opiniones. Él asigna la siguiente causa y establece esta comparación, a saber, que preferiría beber de la fuente de inmediato que del arroyo. [...] Por lo tanto, las Escrituras deben tener el rango de maestro y juez, de lo contrario, deberíamos recurrir demasiado a los arroyos [los padres de la iglesia]. ( 22–23 )
Con base en todo esto, esperaríamos que Lutero apreciara a algunos padres más que a otros. Y ese es de hecho el caso. Quizás el más destacado entre ellos fue Agustín, quien allanó el camino para los puntos de vista de Lutero sobre el pecado, pero (según Lutero) aún no entendía completamente a Pablo. Lutero también pensó que incluso la doctrina de la justificación por la fe sola se podía encontrar en varios padres, aunque deseaba que apareciera más claramente. Manfred Schulze escribe:
Al comienzo de su gran conferencia sobre Génesis, Lutero informa que debido a que conocía la justificación por la fe de las Escrituras, también la encontró en Agustín, Hilario, Cirilo y Ambrosio, aunque no la persiguieron celosamente en la práctica y en ocasiones hablaron de ella. solo de manera inapropiada. “Pero eso no lo cuento como un error de su parte”, es su comentario conciliador; "me basta con que digan lo mismo sobre el tema; aunque apenas lo expresen adecuadamente, su testimonio me confirma". (612)
El artículo de Schulze menciona a otros padres con los que Lutero fue menos generoso, como el Papa Gregorio, que "no produjo nada bueno con su enseñanza" (612), Jerónimo "no sabe lo que es el evangelio y no entiende en qué consiste la ley" (609). ), y Orígenes y Cipriano, ninguno de los cuales "predicaba a Cristo" (615). Schulze concluye que los padres eran simplemente "controvertidores teológicos" para Lutero, "ni menos, ni más":
Los Padres de la Iglesia son criticados, pero también son elogiados por haber recopilado mucho de lo que era correcto, por ejemplo, sobre el Salterio, aunque a veces sus exposiciones del significado del texto divergen ampliamente. Lo mismo que les sucede a todos los exegetas es también la suerte de los Padres en su exposición de la Escritura: "Uno se equivoca aquí, otro allá". (615)
Lutero ciertamente creía que había mucho de valor en la iglesia primitiva: los primeros cuatro concilios y muchos de los escritos de los padres. Entonces, es justo decir que vio su trabajo como una reforma, y no como un comienzo completamente nuevo. Pero al mismo tiempo, no consideró a los de la iglesia primitiva como autoritarios; en última instancia, juzgó todo en contra de la autoridad singular de la Biblia.
Martín Lutero quería que la Iglesia Católica se reformara a sí misma y volviera a enfocarse en la Biblia y menos en las palabras de los sacerdotes y el Papa, que él creía que se habían desviado de las enseñanzas originales. La mayoría de los temas que trató en las 95 tesis eran muy nuevos, o solo surgieron en los últimos cientos de años de la Iglesia Católica, por lo que diría que es seguro decir que no tuvo ningún problema con la iglesia primitiva, solo con la burocracia. percibió en la Iglesia católica de la época.
Fuentes: Catecismo Menor de Lutero, Confirmación Luterana y http://www.greatsite.com/timeline-english-bible-history/martin-luther.html