¿Cuáles fueron las primeras religiones que se crearon con escrituras, ceremonias y tradiciones bien conocidas? ¿Fue el de los antiguos egipcios o el de los antiguos reinos del Medio Oriente? ¿Qué pasa con África o el Este?
Los arqueólogos han encontrado evidencia de rituales religiosos en los cementerios neandertales hace 300.000 años. Así que este fue probablemente un comportamiento que compartimos con nuestro ancestro común, el Homo Rhodensiensis , hace al menos 350 000 años cuando divergieron.
Como era de esperar, las primeras sociedades alfabetizadas, Sumer y Egipto , utilizaron su alfabetización para registrar algunas de sus prácticas religiosas.
La obra escrita más antigua de una de las principales religiones del mundo que todavía se usa ampliamente en la actualidad es probablemente el Rigveda (sagrado para los hindúes), que ahora creemos que fue escrito en algún momento entre 1700 y 1100 a.
El hinduismo se considera la religión más antigua en términos de las religiones que todavía se reconocen y practican hasta el día de hoy, pero está lejos de ser la religión más antigua jamás practicada.
Las primeras prácticas religiosas que conocemos se denominan Religión Paleolítica. Aunque no está escrito, la evidencia descubierta por los arqueólogos sugiere que los neandertales practicaron rituales religiosos hace más de 300,000 años (esencialmente tan atrás en el tiempo como hemos descubierto).
Los rituales funerarios sugieren que los neandertales tenían una preocupación por los muertos que trascendía la vida. Sin creencias espirituales tal práctica no habría existido.
Se discute si los rituales de entierro significan creencias religiosas en lugar de simplemente higiene. Si supusiera que se trataba simplemente de un acto de higiene, aún existen registros en forma de pinturas rupestres y figuras que muestran a una diosa de la fertilidad femenina conocida como Venus.
Entre las primeras imágenes humanas descubiertas se encuentran las "figuras de Venus", figuras femeninas desnudas con partes sexuales exageradas que datan de los Cromañón del Paleolítico superior entre el 35.000 y el 10.000 a.
En el sur de Francia se encuentra la Venus de Laussel que está tallada en bajorrelieve en un abrigo rocoso. Esto parece haber sido una vez un santuario de caza que data de alrededor del 19.000 a. En esta talla, la mujer está pintada de rojo, quizás para sugerir sangre, y sostiene un cuerno de bisonte en una mano.
También en las pinturas rupestres de Cromañón se representa a mujeres dando a luz. "Una diosa desnuda parece haber sido la patrona de la caza de los cazadores de mamuts en los Pirineos y también fue protectora del hogar y señora de las cosas salvajes".
Se descubrieron otras figurillas femeninas que datan del período proto-neolítico de ca, 9000 - 7000 a. C., el período neolítico medio de ca. 6000 - 5000 aC, y el período Neolítico Superior de ca. 4500 - 3500 a.C. Algunas de estas figurillas estaban decoradas como si fueran objetos de culto. En África negra se descubrieron imágenes rupestres de la Diosa Cornuda (más tarde Isis, ca. 7000 - 6000 a. C.). Las imágenes de la Diosa Negra parecían representar a una mujer bisexual que se autofecundaba.
Durante el período egipcio predinástico, antes del 3110 a. C., la Diosa era conocida como Ta-Urt (Grande) y se la representaba como una hipopótamo embarazada parada sobre sus patas traseras.
Hace 300.000 años: primera evidencia (discutida) de entierro intencional de los muertos. Hace 130.000 años: la evidencia indiscutible más antigua de un entierro intencional. Neanderthal. Hace 100 000 años: el entierro ritual más antiguo conocido de humanos modernos. Hace 100 000 a 50 000 años: mayor uso de ocre rojo en varios sitios de la Edad de Piedra Media. Se cree que Red Ochre jugó un papel importante en el ritual. Hace 50.000 años: los seres humanos han desarrollado los rasgos asociados con el comportamiento humano moderno... como el lenguaje moderno, el pensamiento abstracto, el simbolismo y la religión.[23] Hace 42.000 años: entierro ritual de un hombre en el lago Mungo en Australia. El cuerpo está rociado con copiosas cantidades de ocre rojo, visto como evidencia de que los australianos trajeron consigo rituales religiosos de África. Hace 40.000 años – Comienza el Paleolítico Superior en Europa... elaborados entierros de los muertos, figurillas de Venus y arte rupestre. Se cree que las figurillas de Venus representan diosas de la fertilidad. Se cree que las pinturas rupestres de Chauvet y Lascaux representan el pensamiento religioso. Hace 30.000 años: el primer entierro conocido de un chamán. Hace 11.000 años: comienza la revolución neolítica.
En términos de religión organizada a nivel estatal, creo que los antiguos mesopotánicos fueron los primeros en estructurar y organizar verdaderamente la religión. Comisionar la construcción de templos pagando a los sacerdotes de las arcas del estado, etc.
soliloquio