He leído que algunos aviones tienen múltiples pilotos automáticos, específicamente aviones comerciales.
¿Cuál es la razón de esto y cómo funciona ese sistema?
Redundancia , particularmente durante las operaciones de aterrizaje automático .
Su funcionamiento depende del tipo de avión específico. En los sistemas más avanzados con tres (o más) computadoras de guía de vuelo (FGC), se utiliza un concepto de "votación" durante operaciones críticas como el aterrizaje automático. Las 3 computadoras calculan sus comandos de forma independiente y votan qué hacer. El valor medio, o a veces el promedio de los 2 valores "más similares", se pasa luego a los actuadores de control de vuelo. De esta forma, si alguna de las computadoras falla y comienza a producir comandos basura, esos comandos erróneos no serán seleccionados (son automáticamente rechazados por el esquema de votación). Un sistema de monitoreo también puede detectar una computadora fallida de esta manera y desconectarla, lo que permite la funcionalidad de "fallo activo": un aterrizaje automático puede continuar en las 2 computadoras funcionales restantes.
Las aeronaves menos complejas y las aeronaves sin aterrizaje automático a veces todavía tienen 2 FGC, pero no admiten la operación activa en caso de falla. En estos sistemas sólo uno de los dos ordenadores está activo o seleccionado en un momento dado. Un interruptor de transferencia en la cabina permite que el piloto transfiera el control de una computadora a otra si una falla.
Y no son sólo los aviones de pasajeros. Los jets de negocios comúnmente también tienen FGC duales y, en los últimos tiempos, incluso los aviones pequeños de aviación general como el Diamond DA-42 tienen sistemas duales (Garmin G1000 en configuraciones dual-GFC700).
Esta foto (haga clic para ver la versión de alta resolución) muestra un avión de negocios Cessna Citation CJ con dos pilotos automáticos Garmin. En la parte superior del PFD, observe que hay una pequeña flecha verde que apunta hacia la izquierda; esto indica que el FGC izquierdo está actualmente seleccionado. La foto también muestra el botón XFR (transferencia) en el panel de selección de modo, en la parte superior central, justo debajo del panel anunciador principal de precaución/advertencia. Presionar este botón cambiaría a la derecha (#2) FGC y cambiaría la flecha en el PFD para apuntar a la derecha. Estas indicaciones son bastante representativas de otros sistemas de doble FGC.
Aquí hay otra foto de un Hawker 800 con Rockwell Collins Pro Line 21. Puede ver la misma flecha en los PFD. En esta aeronave, el interruptor de transferencia está etiquetado como "AP XFR" y nuevamente se encuentra en el panel del piloto automático, justo debajo del protector antideslumbrante en la parte superior del panel hacia el lado izquierdo.
Y, por último , una foto de un 767 con 3 FGC y capacidad completa de aterrizaje automático. Es un poco difícil de leer en esta foto, pero justo encima de la barra de desactivación del piloto automático (la "barra espaciadora" que se ve en el lado derecho del panel de selección de modo justo debajo del protector antideslumbrante) los 3 botones están etiquetados como "A/P ENGAGE", "L", "C" y "R" para los FGC izquierdo, central y derecho. Durante un aterrizaje automático, los 3 estarían seleccionados e iluminados.
if any one of the computers fails and starts producing garbage commands
Como el FGC es una pieza de software, y todo el software es propenso a fallas y errores, es probable que cualquier FGC produzca basura de vez en cuando. El sistema de votación evita que el avión se estrelle cuando esto sucede.
usuario984260