¿Con qué frecuencia se lanzan realmente los tanques de caída?

Sé que los tanques de caída se usan para extender el alcance en muchos aviones de combate, pero ¿con qué frecuencia se separan del avión una vez que están vacíos? Muchas películas y documentales de la Segunda Guerra Mundial muestran cómo se lanzan tanques antes de entrar en combate, pero tengo curiosidad por los aviones más modernos y las condiciones que no son de combate. ¿El aumento de la resistencia del aire compensa el costo de dejar caer el tanque en, digamos, una patrulla estándar, o aterrizan y se recuperan con el avión y, de ser así, se reutilizan o simplemente se desechan?

No veo ninguna razón para soltar los tanques a menos que sea una situación de combate o de emergencia.
Debería buscar en Google 'lanzar tanques' si quiere saber qué sucede con los tanques desechados.

Respuestas (2)

En general, a menos que sea una emergencia o sea necesario para ciertas operaciones de vuelo, los tanques se retienen y regresan a la base.

Hay limitaciones de maniobra para el transporte de ciertas provisiones en algunas aeronaves. El F-16C/D, por ejemplo, limitó las maniobras a +6.5/-3 Gs con provisiones en los dos pilones internos y/o tanque de caída en la línea central instalado. Si la aeronave era atacada por un vuelo ofensivo de cazas enemigos, uno de los primeros elementos antes de comenzar la ACM con la amenaza era deshacerse de las provisiones en estas estaciones. Esto permitió que la aeronave maniobrara hasta un máximo de +9 Gs cuando comienza el combate.

Los tanques externos de hoy en día no son exactamente baratos, por lo que casi siempre se devuelven a la base con el avión.

Estos tanques tienen "solo" 2 inconvenientes:

  1. Agregan algo de peso (aumentando ligeramente el consumo de combustible y limitando la maniobrabilidad de la aeronave, o la cantidad de G que puede tomar)
  2. Agregan algo de resistencia (aumentando ligeramente el consumo de combustible y disminuyendo ligeramente el rendimiento, como la recuperación de velocidad, en caso de una pelea de perros)

Solo hay 2 casos en los que la aeronave desechará sus tanques de combustible externos:

  1. Son atacados por SAM o aviones hostiles y tienen que realizar maniobras evasivas / maniobras de combate aéreo, se desharán de todo lo que no necesiten para sobrevivir y que afecte el rendimiento de los aviones (tanques de lanzamiento, armamento aire-tierra ...) para optimizar sus posibilidades de supervivencia.
  2. Problema técnico que requeriría ala limpia/avión más ligero (pérdida de empuje, problema con el tren de aterrizaje, fuga de combustible...)

Algunas aeronaves, como el interceptor francés Mirage 2000-C, tienen tanques de combustible optimizados (tanque de línea central en este caso), para afectar lo menos posible el rendimiento de la aeronave y permitir una G máxima una vez vacía para que no tengan que desecharla.

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