¿Cómo hacen frente al aburrimiento los pilotos de larga distancia?

Por lo que sé, los pilotos de transporte de líneas aéreas no tienen mucho tiempo libre en un vuelo típico de larga distancia que describiste. Pueden obtener pequeños intervalos de tiempo libre (por ejemplo, 10-20 minutos), pero seguro, no horas. Necesitan monitorear constantemente si el avión está volando en el rumbo correcto, en la altitud asignada, las cantidades restantes de combustible y varias otras tareas, incluso cuando el piloto automático está activado.

Entonces, ¿qué hacen los pilotos cuando no están volando en absoluto?

Principalmente, depende de las políticas de la empresa. Delta no permite que los pilotos hagan nada que no esté relacionado con volar el avión:

"No puedes leer una novela, pero puedes leer un manual sobre procedimientos o sobre el avión", ... "No puedes leer un periódico. No puedes usar una computadora portátil. Eso está estrictamente prohibido".

Pero, en términos generales, los pilotos se involucran en conversaciones causales entre ellos y los asistentes de vuelo (cuando visitan la cabina) ¹ .

Cuando hay más de dos pilotos, generalmente se permite que uno descanse. También pueden hojear revistas o leer algunos libros o material relacionado con el vuelo, pero en su mayoría se mantienen alertas y disponibles. Algunos estudiarán para una próxima competencia o calificación. Uno de los dos pilotos también puede ir al baño. Ser bloqueado depende de la pura suerte.

En pocas palabras, hay varias actividades/tareas diferentes en las que los pilotos participarán, cada una diferente para un vuelo en particular.

Esta es una pequeña anécdota divertida que leí recientemente, que se ajusta muy bien a esta discusión:

La ley de Murphy te otorga un montón de emergencias una vez que comienzas a sentirte aburrido en la cabina.

¹ : Como pasajero ordinario, no visito la cabina, pero he notado algunas veces lo que hacen los auxiliares de vuelo. Cuando tienen tiempo libre, tienen muchas cosas de qué hablar entre ellos. A veces, se involucran en una pequeña charla con los pasajeros. Comprueban su horario y vuelos para el resto del día. Aunque las funciones de los asistentes de vuelo y los pilotos son completamente diferentes, hay un montón de actividades que requieren su atención y pueden pasar el tiempo sin aburrirse demasiado.

En primer lugar, para la mayoría de los vuelos de larga distancia, el tiempo total de vuelo supera la asignación máxima diaria de una tripulación (que suele ser de 8 horas en cualquier período de 24 horas; un vuelo de Sydney a DFW puede exceder las 16 horas, por lo que dos tripulaciones y un descanso compensatorio adicional se requieren períodos para todos los tripulantes durante y después de un recorrido ultralargo). Estos vuelos llevan dos tripulaciones de vuelo; uno está volando el avión, el otro está durmiendo. Mientras no están de servicio, se espera que los tripulantes hagan cualquier cosa menos pensar en volar el avión; leer, jugar juegos, dormir (definitivamente dormir) etc.

Las variantes de "rango extendido" de los aviones de pasajeros que se utilizan para vuelos sin escalas que superan las capacidades de una sola tripulación deben, según las normas de la FAA, tener instalaciones para el descanso de la tripulación. Aquí hay un artículo que muestra algunos ejemplos . Si bien están escondidos por necesidad, la mayoría son bastante cómodos, a menudo mucho mejores que los de primera clase. Las tripulaciones generalmente hacen la transición de un piloto a la vez para mantener al menos a una persona fuera del camino mientras las personas entran y salen de la cabina de vuelo.

En segundo lugar, con el piloto automático activado, las regulaciones requieren que solo un piloto esté al mando del avión (llamado "piloto volando"); el otro, el "piloto que no vuela", puede leer, usar dispositivos electrónicos, ir al baño, incluso tomar una siesta. Esto se denomina "descanso en el asiento" y está permitido por las normas de la FAA/OACI durante períodos cortos de tiempo; hay un procedimiento a seguir para que un piloto comience y detenga el descanso en el asiento (básicamente asegurarse de que sea seguro hacerlo y que el otro piloto esté despierto, alerta y sepa que el otro piloto está entrando en un período de descanso) y debe haber un cierto tiempo de superposición en el que ambos pilotos no están en reposo en el asiento.

En tercer lugar, las cubiertas de vuelo de sus aviones comerciales más modernos pueden integrar reproductores de música en los auriculares de los pilotos, "agachando" o silenciando la música cuando hay tráfico de radio. Esto está permitido incluso para el piloto que vuela; el único requisito es que el piloto pueda escuchar y comprender las transmisiones del ATC, pero el ATC no estará hablando constantemente con la tripulación de vuelo (ni mucho menos; tienen demasiado trabajo que hacer con respecto a todos los demás aviones que operan en su espacio aéreo) . Por lo tanto, el piloto que vuela puede conectar su iPhone y escuchar los auriculares mientras vigila el avión. Dichos dispositivos solo se pueden usar durante los mismos períodos de vuelo en los que los pasajeros podrían usar los suyos, y los mismos requisitos de un "modo avión", etc. se aplican a los dispositivos de la tripulación.