Un mechón de cabello de una pulgada de ancho

Terminarías con la cabeza llena de cuernos o púas.

El cabello humano está hecho de queratina. Es lo mismo con las uñas de las manos y de los pies. En forma fina, el cabello es suave y flexible. Con cantidades más espesas de queratina, se vuelve rígido.

En el mundo animal, la mayoría de los cuernos tienen un núcleo óseo cubierto con una fina capa de queratina. Dado que carecemos de protuberancias óseas en la cabeza, los humanos con cabello grueso podrían terminar pareciéndose un poco a un puercoespín o un erizo. con largos pelos cubiertos de queratina. O si comenzaran a agruparse, nuestras cabezas podrían terminar pareciéndose a un cuerno de rinoceronte, que está hecho completamente de queratina.

Con la cabeza llena de púas, los humanos tienen otra forma de defensa. Embestir a las personas con la cabeza podría causar lesiones dolorosas. Imagina enredarte con un puercoespín de tamaño humano.

Si tuviera la forma de un cuerno de rinoceronte, actuaría como un casco, protegiendo aún más el cráneo. Se convertiría en un arma defensiva y ofensiva.

Veo algunas desventajas serias :

Dichos cabellos se doblarían y arrugarían en lugar de doblarse, lo que provocaría que el cabello se rompa y/o que las puntas abiertas se rompan mucho más fácilmente.

Dichos cabellos tendrían, por necesidad estructural, paredes mucho más gruesas, lo que conduciría a un peso masivo por cabello; como resultado, la profundidad del folículo piloso tendría que ser mucho mayor, lo que daría lugar a una dermis y epidermis monstruosamente profundas.

Los folículos pilosos más profundos exigirían una piel mucho más gruesa en total en la cabeza, lo que llevaría a la posibilidad de lesiones reales por tirones de cabello, tirones, etc.

Si tales pelos no fueran básicamente circulares en sección transversal (lóbulos en forma de hoja de OP), serían bastante débiles en el ángulo de sección más corto.

Sin embargo, dejando de lado esas consideraciones, si estos pelos súper gruesos fueran bastante cortos y numerosos, podrían tener suficiente elasticidad (debido al espacio dentro de los ejes) para actuar en conjunto como una especie de casco natural, absorbiendo la primera parte de los golpes mecánicos para la cabeza. La advertencia sería que si la descarga supera una cierta velocidad y densidad de potencia, los folículos en la piel profunda de la cabeza se desgarrarían, lo que provocaría un hematoma, sangrado, riesgo de infección, etc., aunque incluso eso podría ser preferible a la alternativa: hematoma subdural y lesiones cerebrales traumáticas que casi siempre corren el riesgo de sufrir traumatismos craneoencefálicos significativos.

¡Ay! Pregunta divertida.

Como se mencionó anteriormente, el cabello tiene una pared. Si observa imágenes de cabello ampliadas, puede ver que se ve bastante escamoso. A medida que el cabello crece, se cae en pedacitos y se vuelve más delgado. Si tuviera folículos anchos, podría imaginar que podría obtener algo así como uñas más flexibles que cuelgan de la cabeza. Al tener el lecho del cabello en ángulo como las uñas, agrega fuerza sin hacer que la dermis sea más profunda.

A medida que el cabello crece, es probable que se parta y rompa de manera similar a como lo hacen las uñas. Diferentes granos pueden evolucionar para permitir que las divisiones ocurran más lateralmente, pero es probable que no sea uniforme o agradable cuando suceda. Si no se corta, el cabello puede tener las puntas deshilachadas como si hubieras llevado un cortador de malezas a un arbusto frondoso. Hay muchas maneras en que este cabello podría evolucionar. Puede ser más fácil identificar las condiciones de su evolución y el trabajo a seguir. Me imagino una especie que vivía en condiciones de tormenta de arena y necesitaba cabello que pudiera proteger y no enredar. Una especie así puede desarrollar un aceite que ayude a proteger el cabello y mantenerlo más pegado. En ese caso, puede parecer más escamas que cabello, a menos que acaben de salir de la ducha.

Como mencionó @GerardFalla, las paredes del cabello deberían ser bastante gruesas. Entonces, piense en las uñas circulares que crecen fuera de la cabeza. ¿Cuáles podrían ser los beneficios y problemas de tal?

Mide más de un octavo de pulgada de largo (0,25 cm) y se vuelve bastante quebradizo a menos que haya un medio vivo de apoyo en su interior. Si son lo suficientemente densos, se apoyarían entre sí y operarían como una armadura superpuesta. El cuero cabelludo tendría que tener al menos un cuarto de pulgada de grosor (probablemente más cerca de media pulgada) para el folículo del cabello. Si los cabellos no fueran lo suficientemente densos para sostenerse entre sí, entonces para obtener cualquier tipo de longitud, tendría que haber tejido vivo dentro del cabello. Eso significaría que cualquier cabello que se rompa demasiado lejos de la punta sangraría (como cortar demasiado las garras de un perro).

Todo ese cabello grueso sería muy pesado y requeriría músculos del cuello más gruesos.

Además, una de las principales razones del cabello es proporcionar refrigeración por evaporación. El cerebro es uno de los grandes generadores de calor del cuerpo. A menos que la gente viviera en un ambiente frío, cocinarían sus cerebros sin ningún otro medio para enfriar sus cabezas. Supongo que puede usar el enfriamiento activo haciendo correr los vasos sanguíneos por el cabello y usarlos como radiadores, pero las roturas del cabello causarían mucho más sangrado.

Así que podrías apostar al beneficio de armaduras y/o espinas pero a un costo bastante alto.

Me imagino esto a lo largo de la línea de grandes escamas de pescado, que son queratínicas como el cabello.

Si tuvieran forma de hoja o una forma más o menos oblonga y digamos, de 2-3 mm de grosor, tendrían un efecto de armadura bastante significativo en la cabeza, especialmente si la piel debajo tuviera algunas capas de grasa y músculo... señalización emocional? ¿Exhibiciones de apareamiento?

También supongo que dolería muchísimo si te rasparas la cabeza y los pelos/escamas se arrancasen directamente de tu piel o se doblaran sobre sí mismos.

Esa gran masa de queratina requeriría una gran cantidad de nutrientes para producir, necesitaría proporcionar algún tipo de beneficio evolutivo. ¿Secuestro de metales pesados?

La forma más práctica de implementar esto es hacerlo hueco.

Si no es hueco, entonces sería muy pesado e inflexible; acabaría siendo más un cuerno o una garra que un cabello. También requeriría estructuras mucho más fuertes en la base para mantenerlo fijo a la cabeza.

Hacerlo hueco soluciona estos problemas. Seguiría siendo bastante rígido, pero no totalmente inflexible. El resultado final sería algo similar a una púa de puercoespín o el eje central de una pluma.