¿Todas las hormigas y termitas son comestibles?

La práctica de comer insectos se llama entomofagia . Las referencias que usan ese término pueden incluir muchos insectos. Lo he reducido a hormigas y termitas lo mejor que pude, aunque algunos de los consejos e información generales incluyen hormigas, termitas y otros insectos.

La respuesta corta es que no todas las hormigas y termitas son seguras para comer, pero la mayoría de las que es probable que encuentres, ya sea en el bosque o en casa, probablemente sean comestibles.

Esto se debe a que hay 2000 tipos diferentes de hormigas comestibles en los EE. UU. y hasta 12 000 en todo el mundo. Para las termitas, según los Institutos Nacionales de Salud-Pub Med , se registraron 45 especies de termitas pertenecientes a cuatro familias, y 43 de ellas se han utilizado en la dieta humana o para alimentar al ganado.

Para estar seguro, muchas fuentes dicen que las guías de campo son muy recomendables antes de buscar cualquier cosa, lo que ciertamente tiene sentido. Hay diferentes guías para elegir, todas con diferentes reseñas. Eso te lo dejo a ti para que lo investigues.

Hay algunas cosas a las que debe prestar mucha atención al elegir qué comer.

*Advertencia: Aunque muchos insectos son comestibles, la entomofagia presenta algunos riesgos. Si eres alérgico a los camarones, los mariscos, el polvo o el chocolate, nunca comas un insecto. Incluso los no alérgicos, a menos que se encuentren en una situación de supervivencia, nunca deben comer un insecto crudo. Ciertos insectos almacenan compuestos que enferman a algunas personas; algunos son venenosos; otros pueden ser cancerígenos. Sea tan cauteloso con los insectos como lo sería si estuviera recolectando hongos. ¡Conoce tus insectos!
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Algunos consejos son un poco vagos, diciendo cosas como

Antes de cazar hormigas, asegúrese de saber cuáles en el área son seguras para comer y cazar. Fuente

Para determinar qué evitar, el acuerdo entre las fuentes es que se deben evitar los insectos de colores brillantes, peludos o que tengan un olor fuerte. El color puede ser una señal para los depredadores de que contienen venenos, que también serían tóxicos para nosotros. También suelen ser los insectos con aguijón, incluidas las hormigas. Incluso si son seguros para comer, podemos lastimarnos en el proceso.

Secrets of Survival ofrece un buen resumen:

Los expertos dicen que los insectos con colores brillantes como rojo, naranja y amarillo no son seguros para comer. Su coloración es una advertencia para los depredadores de que son tóxicos. Debido al peligro de comer insectos venenosos, lo mejor es rechazar los insectos rojos, naranjas y amarillos. Por otro lado, el negro, el marrón y el verde son colores típicos de insectos que son seguros para comer.

Si detecta un olor fuerte alrededor de un insecto, también es una señal de que probablemente no sea un insecto seguro para comer.

Muchas fuentes dicen que no comas insectos silvestres que ya están muertos, especialmente si los vas a comer crudos. Esto se debe principalmente a que no sabrás qué los mató. Si fueron asesinados por pesticidas o animales enfermos, es posible que lleven algo que podría enfermarlo, por lo que es mejor mantenerse alejado. Las personas que se encuentran con hormigueros ocupados generalmente confían en que esas hormigas son lo suficientemente seguras como para intentarlo. La cría de hormigas en el hogar también es una forma común de incorporar hormigas en su dieta de manera segura, y se practica en todo el mundo con ese propósito.

Hay controversia sobre comer hormigas de fuego . Muchas fuentes los clasifican como comestibles, pero dado que entran en la categoría de insectos con aguijones, no son la primera opción y déjalos en paz si tienes otras opciones. Si quieres comerlos, tómate un tiempo para quitar los aguijones primero. También tenga en cuenta que secretan más de lo que les da a las hormigas su sabor agrio, por lo que algunas personas las encuentran menos apetecibles. Por otro lado, también son más picantes, razón por la cual la gente los elige.

Se comen en todo el mundo, por lo que a veces las evitan personas que simplemente no están acostumbradas a ellos. Este es un relato de una familia estadounidense titulado ¡Sí, comimos hormigas rojas en una aldea camboyana! Estaban visitando a una familia nativa y sumergiéndose en la cultura, lo que incluía comer muchos alimentos que los estadounidenses no suelen comer:

Comer hormigas de fuego no estaba en nuestro ámbito conocido de posibilidad o deseo.

Allí estábamos, ayudando a preparar el almuerzo, y de repente la oportunidad de comer hormigas de fuego estaba frente a nosotros. ¿Tendría el coraje de hacerlo?

Las hormigas estaban amontonadas, inmovilizadas por estar en agua fría. Nos invitaron a comerlos, crudos y vivos. UH oh.

Puedo decirte de primera mano que la parte difícil es recogerlos del tazón y ponerlos en tu boca. En caso de que estés interesado, son un poco amargos al primer bocado.

Personas de todo el mundo también comen larvas de hormigas. Son conocidos por ser muy seguros y deliciosos. No tienen el sabor agrio que se desarrolla a medida que la hormiga madura. Puede encontrarlos en grupos en el nido de hormigas, ya sea en la parte superior o cerca del centro de la colonia, y debajo de las rocas al borde del nido. Las fuentes recomiendan buscarlos específicamente porque son un manjar diferente a cualquier otra cosa que hayamos probado.

Las hormigas se pueden comer cocidas o crudas. Su sabor natural es agrio y como el vinagre, por lo que cocinarlos, especialmente con otros ingredientes, hace que sepan mejor.

Según Insectos comestibles para humanos , las hormigas se pueden asar, tostar, saltear, hornear, usar en ensaladas, cubrir con chocolate o con mantequilla de miel. La receta más popular que se encuentra en Internet usando hormigas se llama Ant Brood Tacos. Si prueba esos tacos, ¡infórmenos para saber cómo quedaron!

En cuanto a las termitas, que son el segundo insecto más comido del planeta, no pude encontrar ninguna forma de determinar cuáles son comestibles con solo mirarlas. Como dije anteriormente, eso es probablemente porque la mayoría de ellos lo son.

Al igual que las hormigas, se pueden comer cocidas o crudas.

Las termitas se pueden cocinar de varias maneras: fritas, al vapor, asadas o hervidas. Por supuesto, si estás en movimiento, puedes comerlos crudos.
Fuente

El programa Nova de Public Broadcasting Service Network entrevistó a una familia que viajó por la tierra comiendo insectos. Esto fue tomado de una discusión sobre comer termitas en Uganda.

Peter: En Uganda, comer termitas es como asaltar el refrigerador en los EE. UU., excepto que asaltar un montículo de termitas es más trabajo.

Fe: primero, piratea un montículo de termitas a la altura de la cintura para exponer los túneles; segundo, cubra las entradas de los túneles con un paño; tercero, esperar mientras las termitas soldado atacan la tela invasora; cuarto, arranca la tela, quita los insectos y cómelos.

Peter: No está mal, crujiente y con sabor a nuez, pero los bocados son demasiado pequeños para fijar el sabor. Este bocadillo no es para los aprensivos.

Al igual que con las hormigas, las termitas comestibles incluyen aquellas que se encuentran dentro y alrededor de la casa. Siempre y cuando no haya rociado con tratamiento de plagas o insecticida, no hay nada de malo en comerlos.

En otros países las termitas han sido valoradas por sus propiedades nutritivas y medicinales. Hay especies más grandes que las que vi y pueden construir enormes montículos sobre el suelo. En mi cuello del bosque puedes encontrar termitas dentro y debajo de troncos que yacen en el suelo. El pino parece ser la madera preferida. Prefieren el calor y es más probable que se encuentren en áreas iluminadas por el sol del suelo del bosque. En mi caso, las termitas se recolectaron debajo de restos de mantillo, pero algunos troncos se pueden abrir con hachas o machetes y golpearlos en el costado para que las termitas caigan sobre una bandeja o superficie colectiva.

La próxima vez que camines por el bosque, voltea las ramas y los troncos que están tirados en el suelo o explora el tocón de un árbol. Es posible que descubras que estos pequeños bichos son frecuentes y abundantes, y si te atreves, ¡coge uno y pruébalo!
Fuente

Se puede encontrar más información y recetas en Internet. Aquí hay algunos sitios que me gustaron:

Infolific Wilderness Survival
Qué hacer cuando no tienes comida
Insectos comestibles en el desierto
Insectos comestibles que podrían ayudarte a sobrevivir
Secretos de supervivencia
Noticias de la Madre Tierra
Urban Survival Site