¿Son los productos etiquetados Kosher o Halal generalmente de mejor calidad que los que no lo están?

Esto probablemente depende mucho de las circunstancias regionales y políticas, pero donde yo vivo (Toronto), hay docenas de supermercados Kosher y Halal (o tiendas con secciones Kosher o Halal), y en mi experiencia, la carne es generalmente de peor calidad.

Halal, cuando se aplica a la carne, se refiere a qué animales están permitidos y el método requerido de sacrificio (una incisión en el cuello, cortando la vena yugular y la arteria carótida en un solo movimiento; Kashrut requiere que también se corte el esófago y la tráquea). ). La carne kosher también debe ser kosher, lo que significa remojar y salar la carne para extraer la sangre.

Como era de esperar, el método de matanza no tiene un efecto tangible en la calidad de la carne, pero el proceso de kosher sí lo tiene, y el efecto no es positivo: la seca y la vuelve salada, y la mayoría de la carne kosher se vende en los supermercados ( e incluso la mayoría de los carniceros) es bastante difícil en comparación con sus contrapartes no kosher.

Dicho esto, algunas personas prefieren la carne Kosher (no Halal) por razones de salud, porque la sangre puede contener ácido úrico y otros compuestos que algunas personas no desean comer. Nunca he visto ninguna evidencia científica específica de que estos compuestos sean dañinos en lo que respecta al consumo de carne, y cualquier informe de que esto conduzca a un mejor sabor es, en el mejor de los casos, anecdótico, pero no soy un experto en los factores biológicos, así que no lo haga. Toma mi palabra.

Varias leyes Halal/Kosher también rigen las instalaciones en las que se deben preparar las carnes (u otros alimentos), pero es importante tener en cuenta que estas leyes en realidad no rigen la desinfección general. De hecho, los inspectores de salud municipales han cerrado varias carnicerías en varias ocasiones por condiciones antihigiénicas y otras prácticas inadecuadas de manipulación de alimentos (como agregar colorante alimentario a la carne para que parezca más fresca).

Tenga en cuenta que no estoy tratando de impugnar las industrias Kosher o Halal. Estas prácticas son igualmente comunes en la industria alimentaria convencional. Simplemente digo que ser kosher o halal no tiene ningún valor preventivo real cuando se trata de prácticas turbias o descuidadas.

Otro factor a considerar es que los supermercados y carnicerías son una industria competitiva, pero estar sujetos a las leyes Kosher/Halal reduce en gran medida la competencia y eleva el costo de procesamiento en cantidades a veces asombrosas. Estos simples factores económicos reducirían la calidad de cualquier alimento producido porque las partes se confabulan y toman atajos. Nuevamente, no puedo hablar por todas las regiones del mundo, pero aquí no se puede encontrar un chuletón kosher o un filete de costilla de primera calidad. Ellos simplemente no existen. Ya sea porque todos los carniceros prefieren hacer cortes más baratos o porque piensan que un corte de elección simplemente terminaría siendo demasiado caro para que alguien considere comprarlo, no estoy seguro.

Sé que varios chefs de televisión en los últimos años han recomendado comprar carne kosher (y posiblemente halal, aunque personalmente no he oído eso), pero asumiendo que halal/kosher es opcional para ti (es decir, no eres musulmán ni judío), entonces siempre haga su propia investigación antes de gastar mucho dinero en lo que a menudo puede resultar ser un producto inferior.

Otro factor a considerar para la carne kosher es que no podrá obtener todos los cortes de carne. Debido a problemas con la eliminación del nervio ciático, los productores de carne kosher solo venderán la mitad delantera de la vaca; la mitad trasera generalmente se vende a una planta de carne no kosher. Por lo tanto, no puede encontrar filet mignon kosher en los EE. UU. O Canadá. (Lo he tenido, pero solo en Israel).

La razón por la que muchos chefs recomiendan la carne kosher es porque el proceso de empacar la carne en sal para extraer la sangre significa que está esencialmente en salmuera. Esto ahorra un paso si planeas poner la carne en salmuera de todos modos.

Los productos kosher, sin embargo, tienen ventajas para las personas con alergias a los lácteos (o, por supuesto, alergias a ingredientes no kosher como mariscos o carne de cerdo). Si compra un producto que está etiquetado como pareve (ni lácteos ni carne) o carne, puede estar seguro de que no tendrá lácteos.

Del mismo modo, cualquier cosa que no esté específicamente etiquetada como carne no tendrá pollo o carne de res, pero puede tener productos de pescado, que no se consideran carne. Esto significa que tendrás que tener cuidado con los ingredientes para vegetarianos o veganos.

Como cualquier otra cosa, realmente depende del productor del producto. Hay muchas agencias de certificación kosher, que tienen diferentes reglas, pero ninguna de ellas realmente se relaciona con la calidad del producto alimenticio, solo con el procesamiento de la carne y la fuente de los ingredientes.

En cuanto a la carne halal, la calidad varía. En Sudáfrica, particularmente en las provincias del interior, la carne halal que venden las carnicerías y los supermercados de propiedad musulmana es de calidad relativamente baja, pero debido a las opciones limitadas, los musulmanes no sabían nada mejor. En Sudáfrica, al menos, la carne bien hecha fue consumida casi universalmente por la comunidad musulmana, hasta hace poco, lo que significa que la calidad inferior no era evidente. La calidad puede mejorar a medida que la población musulmana amplíe sus horizontes culinarios y los restaurantes de franquicia requieran carne de mejor calidad para ser servida.

Sin embargo, la carne producida por operaciones agrícolas comerciales y corrales de engorde en Sudáfrica, que resulta ser halal (pero se vende al público en general), es muy buena. Por lo que tengo entendido, mucha carne de Australia también es halal.

En resumen: si la carne es halal, no será peor que la carne normal, si va dirigida a la población en general. Si se compra en un punto de venta que se dirige específicamente a los consumidores musulmanes, entonces, debido a su falta de conocimiento, existe el riesgo de que sea inferior.