¿Sería suficiente una plaga de replicadores para destruir una civilización avanzada (interplanetaria) y dejar muy poca evidencia?

¿Naturalmente? Es bastante improbable, sin embargo , no lo sabríamos .

En primer lugar: abordemos los aspectos extraterrestres del imperio humano. Durante el tiempo que ha dado, la mayoría de los satélites cercanos a un planeta se habrían salido de órbita de una forma u otra, y la mayoría de los más alejados se habrían vuelto casi imposibles de detectar. Los ascensores espaciales, sin mantenimiento, seguramente se habrían caído ya que los materiales de construcción de sus estaciones base se habrían erosionado, corroído o destruido de otra manera.

Las ciudades en la luna y marte habrían sido cubiertas por el regolito lunar o marciano debido a los impactos de meteoritos y al clima marciano, respectivamente, aunque de lo contrario aún permanecerían en condiciones bastante prístinas.

Hasta aquí todo bien.

Ahora llegamos a la Tierra. Durante 200000 años, cualquier tamaño de ciudad, sin importar cuán expansiva sea, sería escombros. Los únicos restos (si tienes mucha suerte) serían las subestructuras de algunos rascacielos. Está bien. Las instalaciones reforzadas (búnkers de IE) pueden sobrevivir si se encuentran en una ubicación geológicamente estable, pero también es probable que queden cubiertas por varios eventos globales o descubiertas y destruidas por los mismos eventos. De cualquier manera: probablemente bueno con esos.

El gran problema viene con la magnitud de la guerra. Supongo que la población humana era al menos tan grande como la nuestra, y la máquina de guerra replicante era lo suficientemente grande como para eliminarnos cuando estábamos contraatacando, así que eso es esencialmente el doble de la capacidad industrial de la humanidad en este momento. Ese tipo de cosas deja una marca en el registro geológico sin importar cómo quieras jugarlo. Dado que podemos averiguar cómo era la atmósfera antes de que aparecieran los dinosaurios, ¡probablemente detectaríamos el gran cambio en el contenido atmosférico causado por una guerra interplanetaria hace solo 200 000 años!

No solo eso: sino que si una máquina hecha de un metal endurecido fuera, digamos, enterrada en un desierto, quedarían rastros que podríamos identificar como no encajando en nuestros modelos actuales del mundo.

Sin embargo: y esto es bastante grande sin embargo. ¡Todo esto habría existido cuando estábamos construyendo nuestros modelos del mundo! Probablemente podamos racionalizar cualquier cosa que veamos. ¿El reactor nuclear natural de Oklo? Sí. Definitivamente no es una cicatriz de bomba de una ojiva interplanetaria. ¿Qué causó la edad de hielo? Probablemente algún evento volcánico. No es un conflicto mundial causado por nuestros antepasados, ¡no, no! Y la incidencia extrañamente alta de metales de tierras raras en algunas partes del mundo son solo formaciones naturales y no evidencia de imanes superconductores utilizados para soportar un ascensor espacial. Eso es una tontería.

Para resumir: habrá evidencia, pero la humanidad es bastante buena ignorando lo que no cree que pueda ser cierto, y habremos incorporado esa evidencia a nuestra visión del mundo a medida que la desarrollamos. Eventualmente, encontraremos alguna evidencia que nos haga detenernos y revisar, como las colonias lunares, o que Rosetta arroje evidencia de una nave espacial replicadora dentro de un cometa, pero hasta entonces podemos andar a tientas en la ignorancia.

Me gustan las otras respuestas hasta ahora, pero quizás para agregarlas, puede encontrar una razón por la cual los replicadores fueron programados para eliminar o destruir cualquier estructura humana.

• Quizás también tenían metas de recuperación ambiental programadas en ellos. Los replicadores pueden haber modificado un objetivo de reciclaje/demolición para eliminar de forma destructiva los cimientos de los edificios y, como beneficio adicional, reutilizar los materiales para sus propios fines. Es probable que los artefactos de código y las imperfecciones sobrevivan en los replicadores, y es posible que ese tipo de artefactos de código hayan sido los que permitieron que el malware de desactivación funcionara más adelante.
• Quizás las insurgencias humanas eran lo suficientemente comunes como para que los replicadores decidieran buscar y eliminar cualquier estructura de apoyo que fuera reconocible y útil para los humanos, como búnkeres, etc.
• Quizás el mismo malware que salvó a la humanidad también condenó a gran parte de la humanidad: ¿qué pasaría si el malware estuviera diseñado para decirles a todos los replicadores que rompieran las estructuras de "replicadores", pero el código para distinguir las estructuras construidas por replicadores y las estructuras humanas fuera defectuoso? los replicadores comenzaron a consumirse a sí mismos, así como a las estructuras humanas.
• Quizás el malware solo logró deshabilitar la creación de nuevos replicadores y fuentes de energía, pero no la recolección de materias primas. En este escenario, los replicadores pueden haber detenido los esfuerzos de guerra mientras intentaban recolectar más material para fuentes de energía y capacidades ofensivas, dedicándose exponencialmente más a recolectar materias primas hasta que simplemente se quemaron. (¿Por qué no podemos construir más de nosotros mismos? Porque no tenemos suficientes materias primas (el malware anula esta lógica). Por lo tanto, dedique un 2% más de todas las unidades a la recolección. Enjuague y repita hasta que el 100% de los replicadores estén recolectando todo, incluidos los rastros de civilización humana y cualquier cosa que pueda respaldar una civilización/organización avanzada. Un par de años más tarde, sus fuentes de energía se agotan y simplemente dejan de funcionar).
• La civilización podría haberse derrumbado incluso si los eruditos tuvieran habilidades de liderazgo decentes (y muchos lo habrían hecho; no permita que un estereotipo de habilidades de liderazgo deficientes arruine la profundidad de su historia de fondo). Una vez que se pierde una cantidad crítica de infraestructura, incluso después de que se ganó la guerra, se pueden producir hambrunas masivas y otras dificultades. Además, ¿qué pasaría si los replicadores hubieran instalado algunas cajas de seguridad, como bombas atómicas destinadas a estallar en caso de que comenzaran a perder una guerra?
• Tenga en cuenta que es probable que los replicadores hayan participado en la guerra cibernética además de la guerra física. Deshabilitar las redes y la infraestructura del oponente sería una parte importante de cualquier guerra de este tipo.
• ¿Cómo daría cuenta el virus/malware de los replicadores que estaban fuera del rango de transmisión (p. ej., en lo profundo de la tierra), sin energía o con transmisores dañados? Supongo que los humanos habían instalado algunos satélites para transmitir el virus mucho después de que se "ganó" la guerra, y que los satélites simplemente se quedaron sin energía después de un par de cientos de años. Tal vez en su mundo exista una tecnología de comunicación instantánea que pueda penetrar el espacio profundo y los metales pesados, de modo que ninguno de los replicadores esté fuera de alcance.
• Tal vez los líderes postapocalípticos creían que la tecnología había sido la causa de su destrucción, por lo que eligieron sistemáticamente destruir estructuras y civilizaciones avanzadas, y crearon algún tipo de culto contra la tecnología avanzada. Los tiranos probablemente usarían tales creencias para mantener el control, incluso si se reservan personalmente el derecho de usar la tecnología (justificado por varias excusas, incluyendo que solo una élite debería poder manejar la tecnología, etc.).

Si los replicadores se diseñaron para apuntar a la tecnología, en teoría esto es posible, ya que destruirían todas las estructuras tecnológicas.

Sin embargo, a menos que esto haya sido hace mucho tiempo, todavía quedaría alguna evidencia. Los arqueólogos son realmente buenos en la reconstrucción de estructuras de hace miles de años solo en función de los cambios realizados en la química del suelo, y mucho menos si tienes los cimientos de rascacielos y ascensores espaciales por ahí.

200 mil años es mucho tiempo, pero no es suficiente para que se hayan borrado todos los rastros a menos que de alguna manera puedas concentrar la actividad en un área que desde entonces ha sido destruida. Por ejemplo, si solo hubo unos pocos asentamientos y desde entonces han desaparecido bajo el agua o han sido tragados por volcanes o similares.