A pesar de las obvias dificultades relacionadas con la definición y la medición, y las diversas controversias que rodean el uso de puntajes de tipo CI en seres humanos, parece incuestionable que existen diferencias individuales significativas dentro de las especies en algún componente general de la capacidad de aprendizaje.
¿Se han definido e investigado de hecho tales medidas para alguna especie no humana?
Como cualquier pregunta de ciencias cognitivas que parezca simple, es importante comenzar con una serie de descargos de responsabilidad. Puede parecer que la inteligencia humana o la inteligencia en general es un concepto intuitivo, pero una vez que comienzas a explorar tu intuición o miras las definiciones históricas de inteligencia, ves que la inteligencia es un concepto muy mal definido y resbaladizo . Por supuesto, podría adoptar el punto de vista conductista y definir la inteligencia como el rendimiento en las pruebas de coeficiente intelectual, y luego su pregunta tiene una respuesta simple: no, no podemos medir eso en la mayoría de los animales.
Alternativamente, puede tratar de observar los comportamientos generales que generalmente asocia con la inteligencia, luego, a menudo, puede encontrar pruebas para animales. Sin embargo, esto podría desafiar algunas de sus ideas preconcebidas. Quiero proporcionar dos pruebas de ejemplo (pero existen muchas más) para ilustrar mi punto.
Cuando solemos pensar en "inteligencia", estamos ansiosos por asociar cosas como la flexibilidad del comportamiento y la innovación. Ambos pueden ser probados.
El aprendizaje por inversión de la discriminación en serie es un procedimiento relativamente estándar para estudiar la cognición animal. La primera referencia que puedo encontrar sobre esta metodología específica es de 1966 en el león marino (Schusterman, 1966), pero las ideas básicas de usar pruebas similares en animales ya eran una práctica común antes de la Segunda Guerra Mundial (Spence, 1936).
La tarea generalmente se da en forma de una elección entre dos acciones (por ejemplo, presionar un botón). Al principio, cada vez que el animal hace clic en el botón izquierdo, se le da un premio y nada para el botón derecho. Esta fase de entrenamiento continúa hasta que el animal aprende que el botón izquierdo da comida. En este punto, se lleva a cabo la fase de inversión y, de repente, el botón izquierdo deja de dar comida y el botón derecho sí, y el animal es entrenado para asociar el botón derecho con la comida.
Estos ciclos de aprendizaje, inversión y aprendizaje se repiten varias veces y se realiza un seguimiento de la tasa de cambio de un botón a otro después de la inversión, y la consistencia de elegir el botón correcto durante el aprendizaje para dar una medida de la flexibilidad del comportamiento de los animales. Hay una gran variación entre especies en esto, pero también mucha variación dentro de las especies.
Las tareas de innovación son populares en el contexto del aprendizaje social, donde el animal (y la especie) tiene que equilibrar entre innovar y copiar el comportamiento (Reader & Laland, 2003). El ejemplo clásico de esto es el de los carboneros ingleses que aprenden a romper las tapas de aluminio de las botellas de leche entregadas a domicilio para comerse la crema en la parte superior (Hawkins, 1950).
Un ejemplo que quiero destacar es el de Griffin et al. (2013), donde las aves myna fueron probadas con una nueva tarea de extracción de alimento . En esta tarea, las aves se enfrentaban a tareas de forrajeo difíciles, como tener que sacar un trozo de papel de una copa de champán antes de conseguir comida, o tener que abrir un plato con una tapa que solo podía levantarse con un gancho en el medio y no desde el otro lado. el lado. Las aves muestran una gran diversidad entre especies e intraespecies en este tipo de tareas de innovación.
Ingenuamente, uno podría esperar que tanto el aprendizaje inverso como la innovación fueran componentes importantes de la inteligencia, y que los animales 'más inteligentes' lo hicieran mejor en ambos. Esta intuición estaría bien respaldada si observara el nivel entre especies, encontraría un aumento en la innovación y la flexibilidad del comportamiento con el tamaño relativo del cerebro. Sin embargo, a nivel intraespecífico, Griffin et al. (2013) muestran que este no es necesariamente el caso. Entre las aves myna, las que obtienen mejores resultados en la tarea de innovación tienden a desempeñarse peor en el aprendizaje inverso, y las que obtienen peores resultados en la tarea de innovación tienden a desempeñarse mejor en el aprendizaje inverso. Esto significa que si está buscando variación dentro de una especie, debe tener cuidado con sus pruebas. Dos pruebas que corresponden a una noción intuitiva de "inteligencia" en humanos,
Griffin, AS, Guez, D., Lermite, F. y Patience, M. (2013). Seguimiento de entornos cambiantes: los innovadores aprenden rápido, pero no son flexibles. PloS One , 8(12), e84907.
Hawkins, T. (1950). Apertura de botellas de leche por pájaros. Naturaleza 165 (4194): 435–436.
Lefebvre, L. (2011). Recuentos taxonómicos de la cognición en la naturaleza. Biol. Letón. 7: 631–633.
Lector, SM y Laland, KN (2003). Innovación Animal. Oxford: Prensa de la Universidad de Oxford .
Schusterman, RJ (1966) Discriminación en serie-aprendizaje inverso con y sin errores por parte del león marino de California. Exp. J. Anal. Comportamiento 9: 593–600.
Spence, KW (1936). La naturaleza del aprendizaje de la discriminación en los animales. Psicoanalizar. Rev., 43(5): 427.
La cognición animal y la inteligencia vegetal son áreas activas de investigación en la psicología de la inteligencia . Es posible comparar las habilidades de la memoria, los conceptos numéricos y el lenguaje, pero en este momento no se ha desarrollado ninguna prueba de coeficiente intelectual estándar. Es difícil porque cada prueba debe diseñarse teniendo en cuenta las habilidades y la psicología de las especies individuales. Las comparaciones que se hacen dentro de una especie son fáciles, pero las que se hacen entre especies son difíciles. Muchos tipos de animales son máquinas pensantes menos generalizadas (diseñadas específicamente para una serie de tareas).
Esta historia de la cognición animal es controvertida ya que incluye ejemplos malformados de inteligencia como Clever Hans . Hans era un caballo que aprendió a estar atento a las preguntas de sus dueños para tocar una cierta cantidad de veces. Daba la apariencia de inteligencia.
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