¿Quién (y cuándo) descubrió por primera vez que la Luna no tiene luz propia?
Anaxágoras (500 a. C.-428 a. C.) :
Anaxágoras trajo la filosofía y el espíritu de investigación científica de Jonia a Atenas. Sus observaciones de los cuerpos celestes y la caída de meteoritos lo llevaron a formar nuevas teorías del orden universal. Trató de dar una explicación científica de los eclipses, los meteoros, los arco iris y el sol, que describió como una masa de metal en llamas, más grande que el Peloponeso. Fue el primero en explicar que la luna brilla debido a la luz reflejada del sol.También dijo que la luna tenía montañas y creía que estaba habitada. Los cuerpos celestes, afirmó, eran masas de piedra arrancadas de la tierra y encendidas por una rápida rotación. Explicó que, aunque tanto el sol como las estrellas eran piedras de fuego, no sentimos el calor de las estrellas debido a su enorme distancia de la tierra. Pensó que la tierra es plana y flota sostenida por aire 'fuerte' debajo de ella y que las perturbaciones en este aire a veces causan terremotos.
Fuente citada: Burnet J. (1892) Early Greek Philosophy A. & C. Black, Londres
La página de SEP sobre Anaxágoras tiene esta nota :
El sol es una masa de metal ardiente y la luna es un bulto de tierra (sin luz propia).
Una biografía del hombre de la Universidad de St. Andrews dice lo siguiente:
Aproximadamente en el 450 a. C., Anaxágoras fue encarcelado por afirmar que el Sol no era un dios y que la Luna reflejaba la luz del Sol. Esto parece haber sido instigado por los opositores de Pericles. Russell en [ B Russell, History of Western Philosophy (Londres, 1961), 79-81. ] escribe:-
Los ciudadanos de Atenas... aprobaron una ley que permitía acusar a quienes no practicaban la religión y enseñaban teorías sobre 'las cosas de arriba'. Bajo esta ley persiguieron a Anaxágoras, a quien acusaron de enseñar que el sol era una piedra al rojo vivo y la luna era la tierra.
Anaxágoras propuso que la luna brilla por la luz reflejada de la "piedra al rojo vivo" que era el sol, la primera afirmación registrada de este tipo. Mostrando un gran genio, también pudo dar el siguiente paso y convertirse en el primero en explicar correctamente la razón de los eclipses de sol y luna.
Sus contribuciones también se discuten en una página biográfica en el portal de astronomía de about.com .
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