Muchas culturas antiguas creían que los eclipses eran causados por cosas distintas a la sicigia . Los egipcios tenían Apofis . Los hindúes tenían Rahu . (El lector interesado puede ver más aquí .)
A la luz (ha) del hecho de que tantas culturas creían en tales criaturas, me sentí obligado a preguntar: ¿Habla Chazal sobre las causas de los eclipses? Obviamente no dirían que hay un dios a cargo de comerse el sol, pero ¿sabían que fue causado por la luna interponiéndose en el camino del sol, o la tierra interponiéndose en el camino de la luna?
Estoy buscando específicamente fuentes en Gemara o antes.
Encontré discusión de eclipses en la g'mara , pero no de la ciencia de ellos. En Sukkah 29a , la g'mara habla por primera vez de los eclipses como presagios (todos malos). Luego pasa a las causas:
Los Sabios enseñaron que a causa de cuatro cosas el sol se eclipsa: A causa de un presidente de la corte que muere y no es elogiado apropiadamente, y el eclipse es una especie de elogio del Cielo; a causa de una joven prometida que gritó en la ciudad que la estaban violando y que no había quien la rescatara; a causa de la homosexualidad; ya causa de dos hermanos cuya sangre fue derramada como uno solo.
Y a causa de cuatro cosas se eclipsan las luces celestiales: A causa de falsificadores de un documento fraudulento [pelaster] que tiene la intención de desacreditar a otros; por causa de testigos de falso testimonio; a causa de la cría de pequeños animales domésticos en Eretz Yisrael en un área poblada; ya causa de los cortadores de árboles buenos y fructíferos.
Según Chazal, los eclipses, que son malos, son un castigo por ciertas transgresiones. En otras palabras, según esta g'mara están divinamente dirigidos. Eso no significa que no entendieron que esto se logra cuando algo se mueve frente a otra cosa, pero sugiere que no sabían que podían predecirse a través de la ciencia.
Lo que escuché basado en una conferencia del rabino Yaakov Trump es que cita al Aruch LeNer quien dice que Chazal aquí está explicando el por qué detrás de los eclipses, no el cómo, ya que la ciencia ya explica el cómo.
La conferencia se puede encontrar en YU Torah aquí .
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