¿Qué son las placas terminales? ¿Cómo trabajan?

El aire no se da cuenta ni le importa que los humanos usemos tantos nombres diferentes para esas extensiones de punta de ala. Todos ayudan a mantener la diferencia de presión entre ambos lados de la punta y agregan algo de fricción.

Dado que dar básicamente la misma cosa con tanta variedad de nombres es una mezquindad y no existe una estandarización para nombrarlos, es difícil dar una característica clara y distintiva. Si ahora digo que los endplates se extienden a ambos lados del ala y son más pequeños, mientras que los winglets solo apuntan hacia arriba y son más grandes, estoy seguro de que alguien señalará con razón una excepción a esta regla. Solo mire la última monstruosidad que Boeing agregó a su nuevo 737NG .

Winglets de cimitarra de Boeing ( fuente de la imagen )

Cuando se usa el término placa terminal, la transición entre el ala y la extensión es repentina y aguda, mientras que las aletas tienden a tener una transición suave y redondeada. Tal vez esta sería una mejor guía, pero también aquí se pueden encontrar excepciones.