¿Qué pasaría si un esclavo entrara en un estado sin esclavitud?

Depende de la política del "estado soberano" y sus acuerdos, si los hubiere, con la nación de la que es originario el esclavo. Tanto Estados Unidos como Gran Bretaña conceden habitualmente asilo a los esclavos. Esto no "libera" al esclavo, solo lo protege de ser embargado por la nación de su origen.

En los Estados Unidos antes de la Enmienda 14, los esclavos se consideraban propiedad y un estado no podía confiscar (o anular) legalmente la propiedad de una persona de otro estado.

El caso de Somerset Howell en Inglaterra en 1772 determinó exactamente lo que usted dijo en su pregunta: que la esclavitud ya no era válida y que cualquier esclavo en territorio inglés se convertía automáticamente en libre. Sin embargo, la colonia americana no siguió este precedente, aunque estuvo sujeta hasta cierto punto a las leyes inglesas.

Este no es siempre el caso. Por ejemplo, la Ley de Esclavos Fugitivos requería que los esclavos fugitivos fueran devueltos a sus amos por Ley Federal.

Además, había una distinción entre 'permanecer' y establecer residencia en un estado. Entonces, por ejemplo, si pasabas por un estado libre cuando viajabas y luego regresabas voluntariamente con tu maestro, no se te consideraba libre. Incluso la residencia temporal era un concepto que debía tenerse en cuenta: cuánto tiempo tenía que vivir un amo en un estado libre para liberar a los esclavos que tenía con él. Por lo general, incluso entonces, se consideraba generalmente un regreso voluntario para devolver al esclavo al estado de esclavo completo.

Dred Scott fue considerado un área aún más gris ya que vivía en territorios que eran libres por Ley Federal, así como un estado libre por un tiempo. Bien podría haber sido considerado un esclavo por las diversas reglas de residencia cuando regresó, si los tribunales no hubieran abordado el tema como un problema político para tratar de "resolver" el problema de la esclavitud por dictado judicial. Esto fracasó miserablemente y condujo a más luchas seccionales que antes.

EDITAR: este enlace Wiki muestra varios casos judiciales sobre esclavos que demandan por la libertad. Algunos incluso eran vinculantes en el estado esclavista original (Rachel vs Walker). Nótese la absurda decisión políticamente impulsada de Dred Scott, que es contraria a los hechos reales, ya que los negros libres y los negros liberados siempre han sido considerados ciudadanos desde la época colonial.