En su libro City , David Macaulay crea una ciudad romana ficticia llamada Verbonia para mostrar cómo se inició desde cero una ciudad romana "típica" y planificada. Aunque Verbonia y, por tanto, sus personajes son ficticios, el libro relata cómo los romanos planificaron y construyeron una ciudad. En la página 81, encontré este pasaje:
La mayoría de los lugares para comer eran propiedad de Servius Vitellius, quien también era dueño de una cadena de ellos en Ariminium... cada uno contenía un mostrador de hormigón decorado con piezas de mármol de colores... Una fila de tazas de arcilla con el nombre de Servius estaba en pie. un estante de mármol al lado del mostrador.
Después de buscar en Google, me encontré con 'A Brief History of Entrepreneurship' de Joe Carlen, que parece confirmar lo anterior. Refiriéndose a los 'residentes menos respetables de Roma' (clase ecuestre, esclavos y libertos), el autor afirma:
...estas fueron las personas que no solo establecieron y operaron nuevos negocios sino que, en algunos casos, incluso los expandieron a algo parecido a cadenas de tiendas
(mi subrayado)
Desafortunadamente, no hay detalles. No sería sorprendente que hubiera empresarios que tuvieran varios puntos de venta en una ciudad, o puntos de venta en varios pueblos o ciudades, pero los extractos anteriores implican algo más que eso.
Una ' cadena de puntos de venta ' generalmente se definiría como una de varias tiendas o restaurantes propiedad de una empresa o individuo y que venden la misma mercancía o una similar o brindan los mismos o similares servicios. También suelen tener una decoración similar.
¿Qué evidencia hay de la existencia de cadenas de tiendas y cadenas de restaurantes en la Antigua Roma (incluidas otras ciudades de Italia)?
¿Las tiendas o los restaurantes tenían una 'marca' o algún tipo de letrero en el frente de la tienda que los identificara como parte de una cadena?
Una posible fuente de evidencia (quizás la más probable) podrían ser las inscripciones.
Esta pregunta fue realmente alucinante y después de algunas noches de investigación, esto es lo que puedo concluir. La antigua Roma, desafiante, no tenía cadenas de tiendas convencionales como las tenemos hoy, como muchas tiendas de comestibles que llevan el nombre de Walmart o muchos restaurantes que llevan el nombre de McDonalds. Los asentamientos romanos dependían en gran medida del uso de sus impresionantes foros para realizar transacciones comerciales entre las masas de ciudadanos promedio. Las tiendas permanentes a menudo estaban a cargo de familias independientes o de la élite aristocrática como una forma de vender sus productos. En términos de su pregunta, la antigua Roma de hecho tenía inscripciones en edificios como se menciona en su libro. Las empresas romanas debían registrarse ante el gobierno., al menos aquellos en el centro del territorio romano no pueden decir mucho sobre las provincias galas, españolas y otras provincias no italianas directas, como resultado de la impresionante burocracia de Roma.
Las tiendas tenían letreros y también tenían que mostrar su licencia para comerciar con los productos particulares que vendían. Esta licencia fue esculpida en mármol y exhibida públicamente. Los edificios de las tiendas en áreas que se habían planificado con mayor cuidado a menudo se diseñarían para tener entradas traseras para los productos e incluso viviendas para las personas que trabajaban allí o eran propietarias de la tienda.
Además, la práctica de poner una " marca de fabricante " en los productos producidos artesanalmente existía desde el siglo III a.
La evidencia del control estatal se puede ver en los muchos productos que fueron sellados o tenían marcadores que indicaban su origen o fabricante y, en algunos casos, garantizaban su peso, pureza o autenticidad. La cerámica, las ánforas, los ladrillos, el vidrio, los lingotes de metal (importantes para la acuñación de monedas), los azulejos, el mármol y los barriles de madera solían estar estampados y los artículos generales para el transporte llevaban etiquetas de metal o sellos de plomo. Estas medidas ayudaron a controlar el comercio, proporcionar garantías de productos y prevenir el fraude.
Sin duda, estas prácticas se habrían extendido especialmente a la élite aristocrática propietaria de multitud de negocios. Los aristócratas romanos poseían muchos negocios, desde viñedos hasta restaurantes, de los cuales eran pocos, y casas de baños. A pesar de que no había negocios de cadenas oficiales, a la manera de Walmart, una familia de aristócratas habría sido propietaria de varios negocios que habrían sido adornados con su nombre o el apellido de sus propietarios. Por ejemplo, un solo aristócrata podría haber sido dueño de varios Thermopolium , el equivalente romano de un restaurante, pero no habrían tenido un letrero que dijera Caesars Thermopolium, o su equivalente ficticio de franquicia romana. En cambio, habrían tenido la misma inscripción de quién los poseía.
Entonces, sí, la afirmación de su libro de que Servius Vitellius poseía algo parecido a nuestras modernas cadenas de tiendas es esencialmente correcta, ya que muchos negocios propiedad de la misma persona técnicamente podrían constituir una cadena, aunque a veces no estaban relacionados en los bienes vendidos.
Acabo de buscar en Google esta pregunta cuando encontré una sección de Justinian's Digest que podría hacer referencia a esto. El Digest implica cadenas de tiendas, al menos hasta donde yo entiendo.
Digerir 14.4.5.16
Incluso si un esclavo tiene dos tiendas similares, una en Bucinum donde tomo mi costumbre y otra al otro lado del Tíber donde van otros...
A menos que me equivoque, eso debería implicar que este tipo de práctica era lo suficientemente común como para tenerlo escrito en el código legal.
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