Tengo curiosidad hasta qué punto la Roma de la última república se alimentó de importaciones en lugar de productos locales. (Roma en este caso significa la ciudad y la península italiana, a diferencia de sus estados clientes y varias posesiones). He leído varias veces que Egipto era "el granero" de la república romana, pero también he oído que el Los romanos exportaban cereales al gran mediterráneo.
Entonces, ¿podría la gente de la península italiana mantenerse agrícolamente, o dependía la población del saqueo, el tributo y el comercio exterior? Si es así, ¿cuáles fueron las principales fuentes de las importaciones de alimentos de Roma? Gracias por tu tiempo.
Antes de que los romanos se apoderaran de Egipto, Sicilia y África eran las principales fuentes de cereales. ("África" en el contexto romano significa solo la parte noroeste del continente). Estas áreas continuaron siendo una fuente importante de grano hasta que las provincias se perdieron primero ante los vándalos y luego ante los musulmanes después de la caída del Imperio Occidental.
La propia Italia dejó de poder alimentarse bastante pronto. Básicamente, la única forma en que Roma podía mantener a la población que tenía a finales del Imperio Republicano y principios del Imperio (más de un millón de personas) era mediante la importación masiva de cereales de todo el Mediterráneo. El colapso occidental se aceleró cuando África se perdió ante los vándalos, y la pérdida de Egipto ante los musulmanes hirió gravemente al Imperio de Oriente. Sin los envíos de granos, la ciudad de Roma se redujo a una población de menos de cien mil.
La República romana tardía fue el momento en que Roma hizo la transición en alimentos de "autosuficiente" a las importaciones.
Anteriormente, el suministro de alimentos romano había dependido de la producción de "pequeños" granjeros. Las Guerras Púnicas (que llevaron a la transición de la República al imperio) cambiaron todo eso por varias razones.
Los "pequeños" granjeros ya no podían producir suficientes alimentos cuando muchos de ellos estaban peleando una guerra, en lugar de dedicarse a la agricultura. Dadas las circunstancias, la única forma de mantener la producción era consolidar muchas pequeñas granjas en propiedades más grandes.
La conquista de Sicilia, y más tarde del norte de África por parte de los cartagineses, puso en juego tierras más fértiles más al sur, cuyos costes de producción socavaron los de las pequeñas granjas romanas menos fértiles. Egipto (conquistado de Cleopatra) fue solo "la guinda del pastel".
Incluso para las granjas que continuaron operando alrededor de Roma, la captura de esclavos de la guerra significó que las propiedades recién ampliadas podrían cultivarse de manera más eficiente con mano de obra esclava, en lugar de libre.
Si bien Roma "podría" ser autosuficiente, el entorno externo cambiante proporcionó incentivos para importar granos, o al menos esclavos para producir granos "localmente".