¿Qué cuenta como música tonal?

(La respuesta de topo es muy buena, pero quería ofrecer algunos otros pensamientos).

Para entender qué es la "música tonal", primero tenemos que definir qué entendemos por "tonalidad".

La fuente académica de referencia para definirlo es el artículo "Tonalidad" de Brian Hyer en The Cambridge History of Western Music Theory . Hacia el comienzo de su artículo, establece la principal dificultad (tal como yo la veo):

Una complicación adicional (y una tensión recurrente) tiene que ver con si el término se refiere a las propiedades objetivas de la música (su estructura interna fija) o la experiencia cognitiva de los oyentes, si la tonalidad es inherente a la música o constituye lo que un autor reciente describe como "una forma de conciencia".

Pero creo que se decide por una muy buena definición poco después:

la organización sistemática de los fenómenos tonales tanto en la música occidental como en la no occidental.

Lo importante aquí es la frase organización sistemática . Con esto creo que Hyer quiere decir dos cosas:

1. Primero, que la música es jerárquica y un tono (la tónica) es más importante que todos los demás.

2. Y que este tono es el punto focal sobre el que se posa la música.

Hyer podría significar un tercer punto, que es la noción de monotonalidad . Si estamos privilegiando un tono como tónico, entonces ese tónico debería ser el tónico de toda la pieza (de ahí la monotonalidad , que significa "solo un tónico"). Esto no significa que la pieza no pueda modularse, sino que (con algunas excepciones) comenzará y terminará en la misma tonalidad.

Esto significa que la definición puede ser muy amplia; podemos usar cadencias, pero no es necesario; podemos usar la armonía terciaria, pero no es necesario; podemos usar escalas, pero ciertamente no tenemos que hacerlo; podemos escribir en mayor o menor, octatónico o hexatónico, o algo completamente diferente; y así. Lo importante es el papel de un solo tono tónico que es jerárquicamente más importante que todos los demás. Puede haber diferentes tipos de tonalidad (y estos diferentes tipos de música tonal), pero sigue siendo tonalidad; Mozart es definitivamente diferente de Wagner, quien es muy diferente de Debussy, pero aun así escribieron música tonal. (Nota: ¡algunos pueden estar en desacuerdo con este párrafo!)

Y aquí tal vez sea útil discutir cómo algunos han definido diferentes tipos (o "usos") de tonalidad. Robert Bailey, al estudiar a Wagner, habla de cuatro tipos:

1. Tonalidad clásica, que es la definida por la polaridad tónico-dominante. (Vuelvo a esto al final.)
2. Tonalidad expresiva, que es cuando los acordes suben y bajan por segundos. Algunos llaman a esto "tonalidad de camionero", porque los cambios de acordes suenan como un motor acelerando.
3. Tonalidad asociativa, donde las señales tonales particulares se utilizan como referencias extramusicales que pueden no estar relacionadas con el tramo de tonalidad actual.
4. Y la tonalidad direccional, donde una pieza comienza y termina en diferentes tonalidades. (Contraste esto con la monotonalidad, arriba).

Pero incluso con ese conocimiento de la tonalidad, todavía hay desacuerdos sobre lo que es y no es "música tonal". Algunos, por ejemplo, separan la música "tonal" de la música "modal", mientras que otros todavía ven la música modal como tonal.

Pero puede ser importante señalar que dos teóricos históricos, Fétis y Choron, anunciaron "el comienzo de la tonalidad" con la aparición de un acorde de séptima dominante en una pieza de Monteverdi alrededor de 1590. Muchos teóricos modernos insisten en la presencia de la dominante. para definir la tonalidad; de hecho, creen que la polaridad tónico-dominante es la característica definitoria de la música tonal. Esta mentalidad proviene en gran parte del trabajo del teórico musical austriaco Heinrich Schenker . Su influencia en nuestra comprensión de la "tonalidad" es tan grande que los cursos universitarios sobre sus teorías a menudo se denominan simplemente algo así como "Análisis de la música tonal".

Según mi propio comentario sobre esa pregunta, ¡no es una palabra que tenga un significado muy preciso! Wikipedia te dirá lo mismo...

Se han identificado al menos ocho sentidos distintos de la palabra "tonalidad" (y el adjetivo correspondiente, "tonal"), algunos mutuamente excluyentes
... (énfasis mío)

Varias ideas diferentes que algunas personas parecen asociar con 'tonalidad' son...

• La idea de que hay un tono central alrededor del cual gravita una pieza
• La idea de que existe una jerarquía de relaciones entre otras notas en la escala utilizada y ese tono central
• Uso de cualquier escala
• Uso de la escala diatónica
• Uso de la armonía triádica
• uso de dispositivos musicales particulares (por ejemplo, cadencias particulares y movimientos armónicos, como de dominante a tónica)
• Usuario del sistema mayor/menor

y probablemente puedas elegir más significados de ese artículo de Wikipedia.

Entonces, ¿qué cuenta y qué no cuenta como música tonal?

Nadie va a poder decirlo con autoridad, porque (para bien o para mal) no hay una autoridad central que decida qué significan las palabras musicales, y la población de músicos y musicólogos no ha discutido un solo significado útil. .

Mi consejo sería: si alguien usa la palabra, sea amable e intente inferir del contexto lo que significa, pero tenga cuidado al usarla usted mismo, ya que es una palabra que a menudo agrega confusión en lugar de claridad.

Otros han mencionado la ambigüedad general del término, por lo que pensé que podría ofrecer mi respuesta, que es un poco menos académica y probablemente algo subjetiva, aunque informada por mis experiencias en el mundo académico.

En términos generales, pienso en Tonalidad y Funcionalidad de manera intercambiable, lo que puede ser incorrecto en un sentido técnico con el que no estoy muy familiarizado. Sin embargo, cuando se ve desde la perspectiva de Tonal vs. Atonal, mi definición puede ser menos valiosa. Por lo tanto, generalmente considero que una pieza que usa armonía funcional, es decir, de dominante a tónica como movimiento cadencial principal, es tonal. Otras formas de música, como la modal o la no funcional, no se considerarían tonales y recibirían los nombres que acabamos de mencionar.

Esta creencia puede estar basada en haber estudiado un libro llamado "Armonía tonal con una introducción a la música del siglo XX". La mayor parte de lo que se cubre en este libro tiene que ver con la Armonía Funcional y la distinción en el título sobre una "introducción a la música del siglo XX" implica que los temas restantes cubiertos no serían música tonal. El libro también cubre una buena cantidad de la era romántica, que comienza a estirar un poco la tonalidad, como con piezas como Voiles de Claude Debussy, que es en gran parte un estudio de la escala de tonos completos (para no quitarle valor musical). ; Debussy es uno de mis favoritos). Esta pieza ciertamente no se consideraría atonal, ya que hay cierto énfasis en algunos tonos sobre otros, en particular el tono del pedal, pero no lo hace.

Creo que cuando más a menudo me encuentro usando el término Tonal, es en oposición a Modal, pero también tiendo a usar Funcional con más frecuencia, que parece tener una definición más acordada. La distinción que saco de esto es que describir la Tonalidad de una pieza generalmente sugiere que la pieza está en Mayor o Menor y usando Armonía Funcional, mientras que describir la Modalidad de una pieza generalmente sugiere que podríamos estar usando cualquier Modo y si ese Modo es ya sea Jónico o Eólico que no está usando Armonía Funcional.

En general, prefiero usar el término Armonía funcional en lugar de Tonal y, para ser honesto, mi comentario sobre la pregunta a la que se hace referencia no parece estar tan de acuerdo como pensé en el momento en que lo hice.