¿Por qué un vuelo comercial haría giros peraltados cinco minutos antes de aterrizar / baja altitud?

Como dijo denizhaneder, fue un acercamiento circular. Solo hay un enfoque IFR documentado para ESU. Viene desde el noroeste y se alinearía para una aproximación directa a la pista 16.

Dependiendo del viento, el piloto puede haber necesitado la pista 34 (la misma pista desde el extremo opuesto) para dar la vuelta y alinearse con ella.

Este vuelo hizo precisamente eso. (Incluso podría ser su vuelo real, Easyjet 2039 el 17/05/2016) Hizo una breve espera en el arreglo de aproximación final para perder altitud y luego giró en círculos para aterrizar en la pista 34. Aterrizó a las 4:09 UTC. Hizo el primer giro a la izquierda a las 4:06 y 1850 pies. La imagen aquí lo muestra durante el segundo giro a las 4:07 y 1475 pies.

Las altitudes dadas son MSL. El terreno se eleva bastante rápido allí. Estoy estimando a partir de algunos mapas topográficos que en el área de los giros se eleva a 175-200 pies. Entonces, 1475 pies MSL sería tan bajo como 1275 pies sobre el nivel del suelo.

Ahora, no soy un ATP, pero como piloto sé que a veces yo (y las aerolíneas comerciales) haremos giros en "S" finales para espaciar. Existen tiempos mínimos entre el despegue/aterrizaje de una aeronave y el aterrizaje de otra aeronave detrás de ella debido a la estela turbulenta. En lugar de hacer que la aeronave dé un giro al aire (lo que llevaría bastante tiempo), se les puede pedir que reduzcan la velocidad tanto como sea posible de manera segura y que hagan los giros en S para espaciar.

Dado que el cielo estaba despejado y no hay aproximaciones visuales trazadas en la Publicación de información aeronáutica marroquí para Essaouira (GMMI), lo que sospecho que sucedió fue que ATC le dio a su vuelo un vector o vectores para una aproximación final visual después de que descendieran a la altitud mínima de vectorización del área. (La altitud mínima de vectorización para un área puede ser inferior a las altitudes de procedimiento publicadas).

Además: si bien las aproximaciones "normales" se alinean temprano, las limitaciones del espacio aéreo o del terreno significan que hay procedimientos que requieren giros mucho más bajos y más tarde que la vectorización que recibió su vuelo. Los ejemplos incluyen las principales aproximaciones por instrumentos a la pista 19 en Reagan National (KDCA).

No sé el tipo de avión, pero lo más probable es que no estuvieras tan cerca del suelo. En una aproximación estabilizada normal sería aproximadamente 1:30 minutos desde 1500 pies hasta el suelo. En los viejos tiempos, realizábamos aproximaciones de tiempo para velocidades de avance definidas.

Entonces, Segunda parte: los aviones de pasajeros no hacen giros escalonados a menos que haya una emergencia. Límite de banco para girar 33 grados para airbus y después de eso, debe empujar aún más a 67 grados sin control de deslizamiento. Si realiza un giro escalonado tan cerca del suelo, necesita aplicar mucho empuje debido al factor de carga para lograr un vuelo nivelado. También definitivamente sientes el giro debido al aumento de G.

Mi opción, es posible que haya visto una buena operación de círculo para aterrizar, las condiciones del viento pueden no ser la mejor opción para la pista de aproximación, ya sea que el piloto o el ATC soliciten rodear otra pista que esté cerca del suelo, pero nuevamente en altitud segura. A 500 pies sobre el suelo, un avión comercial debe estar alineado y estabilizado, a menos que haya problemas de seguridad.

Los requisitos anteriores son para realizar un vuelo seguro, dependiendo de la aerolínea y el piloto, es posible que tengan más límites de empuje si cree que estaba a menos de 500 pies.

Especialmente en África, hay muchas aproximaciones que no son de precisión y es posible que deba acercarse a una pista y girar en círculo para aterrizar en otra.

No pude encontrar gráficos oficiales de ESU. Nunca he estado allí, pero espero que ayude.

Salud,