¿Por qué se usó aceite de ballena en lugar de petróleo?

Acabo de ver "In the Heart of the Sea" sobre Moby-Dick y Herman Melville. Parece mucho trabajo y peligro matar ballenas para conseguir aceite para la luz y la calefacción. Wikipedia dice que el petróleo era conocido en la antigua Persia y también en China. ¿Por qué no fue esto más explorado y utilizado?

La historia mundial del petróleo menciona su uso en el alumbrado público en Polonia en 1500, y parece que para entonces Europa tenía alguna idea sobre el petróleo. En comparación con el uso de, por ejemplo. carbón, parece que no hubo interés en el petróleo hasta que los pozos comenzaron en Pensilvania en la década de 1850.

"Wikipedia dice que se conocía el petróleo..." Si se refiere a este artículo , también dice que el petróleo se destiló por primera vez en 1848 hasta convertirlo en un aceite liviano y delgado adecuado para usar como aceite para lámparas. Eso es solo tres años antes de que se publicara Moby Dick.
@yannis: el queroseno se destiló por primera vez mucho antes de 1800
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Las ballenas proporcionaron muchas ventajas económicas además del petróleo; Además, aparte de la producción, en realidad no es poca cosa enviar petróleo líquido. Los petroleros solo surgieron a mediados de 1800. El queroseno @Giter (o más bien, sus primeras formas) se usaba para iluminar antes que las ballenas, pero producía demasiado humo para uso en interiores.
¿Costo de extracción/producción/transporte?
1) Conocido en la antigua Persia y China no significa necesariamente conocido en la Nueva Inglaterra del siglo XIX. 2) Incluso si se conociera la existencia/el proceso, aún tendría que encontrar algunos depósitos extraíbles, que se encontraban en las tierras salvajes del oeste de Pensilvania, y transportar el petróleo al mercado por tierra, en lugar de hacerlo mediante prácticos barcos transoceánicos.
@jamesqf el transporte es un punto válido. El transporte por mar a menudo era más fácil para los productos a granel
@Carsten Kunz: Tal vez no sea una coincidencia que el uso del petróleo comenzara a despegar poco después de que el crecimiento de los ferrocarriles facilitara la distribución.

Respuestas (1)

Mirando la página de Wikipedia ...

  • La primera patente para refinar petróleo crudo se presentó en 1850
  • La primera refinería de petróleo se construyó en 1856
  • El primer pozo de petróleo comercial se construyó en 1858.

Entonces, los avances tecnológicos parecen estar relacionados con (1) hacer algo generalmente útil a partir del petróleo y (2) poder extraer petróleo en una escala lo suficientemente grande como para crear un gran mercado para él.

Uno podría imaginar que las personas que vivían cerca de los pozos de alquitrán se dieron cuenta de que el petróleo se quemaría. Pero el petróleo sin refinar no se quemará limpiamente, tan limpiamente como el aceite de ballena, por ejemplo. Entonces, hasta que el petróleo no se pudo destilar, no era un producto muy bueno para la iluminación.

El aceite de ballena sigue siendo una muy buena fuente de petróleo. Hace el trabajo y es de muy buena calidad.. – Ahora que no mucha gente usa algún líquido para encender para encender…; ¿Hay otras razones? (además de: ¿"1958" para el primer pozo de petróleo comercial?)
La pregunta era por qué el petróleo tardó tanto en ponerse de moda, no por qué ya no quemamos aceite de ballena.
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