La secuoya costera y la secuoya gigante son árboles de madera blanda, masivos y longevos, que crecen en la costa oeste de América del Norte. Su madera es recta, resistente a las plagas y fácilmente partible, pero tarda siglos en madurar. Los especímenes pueden exceder los cinco metros de diámetro y un gigagramo de masa.
La explotación generalizada de los árboles comenzó con la inmigración angloamericana y la construcción de aserraderos alrededor de la década de 1840. Muchos de los pocos especímenes restantes ahora están protegidos en parques.
Se necesitan herramientas y técnica mínimas para talar una secuoya joven, pero cosechar una secuoya madura y transportar su madera, incluso en pedazos, es peligroso y técnico. Además de sierras gigantes, puede llevar cuñas, mazos, taladros, plataformas y tal vez más.
¿Cuándo fue posible cosechar y manipular los árboles grandes? ¿Se sabe quién fue el primero en cortar uno maduro?
Aunque es posible que antes se talaran árboles más pequeños, parece que la primera tala bien documentada de uno de los árboles gigantes pudo haber sido en 1853 :
El lunes 27 de junio de 1853, una secuoya gigante, una de las vistas más imponentes del mundo natural, fue destruida por una banda de especuladores de la fiebre del oro en el condado de Calaveras, California. A los hombres les tomó tres semanas cortar la base del árbol de 300 pies de altura y 1244 años, pero finalmente cayó al suelo del bosque.
Se puede leer más sobre estos eventos aquí: Madre del Bosque
La vista de este artista muestra el árbol 'Mammoth' talado en primer plano, mientras que el andamio se ve en el fondo quitando la corteza de la Madre del Bosque, que luego se exhibe en Londres.
Otra imagen de aquí muestra más detalles sobre el tamaño del árbol que se había cortado:
El artículo de wikipedia menciona que este árbol a menudo se llama el 'Árbol del descubrimiento' por su especie (aunque en realidad no fue el primero):
Se le dio mucha más publicidad al "descubrimiento" de Augustus T. Dowd de Calaveras Grove en 1852, y esto se cita comúnmente como el descubrimiento de la especie. El árbol encontrado por Dowd, bautizado como el 'árbol del descubrimiento', fue talado en 1853.
Entonces descubrimos esta Maravilla en 1852, y la matamos en 1853. :(
Auguste Duhaut-Cilly visitó Fort Ross en 1828. Hizo un famoso dibujo del fuerte y escribió :
Fuimos con el Sr. Shelekhov a ver su producción de madera... El Sr. Shelekhov me mostró el tronco de uno que había sido talado recientemente; tenía veinte pies de diámetro medidos a dos pies del suelo y de un nudo o contrafuerte al otro; el tronco principal tenía más de trece pies de ancho. Medí doscientos treinta pies desde el tocón hasta la copa, yaciendo donde se había separado del fuste.
Dada su ubicación y tamaño, este habría sido un Coast Redwood maduro, si no un récord. Aparentemente, los rusos trajeron o fabricaron herramientas para la silvicultura más avanzadas que las que habían hecho los inmigrantes hispanos.
Probablemente empleando la misma fuente pero sin decirlo, Coast Redwood: A Natural and Cultural History (Evarts and Popper, eds.), dice "... Los artesanos rusos talaron árboles de hasta 20 pies de diámetro..."
"Oficialmente", la primera cosecha conocida de secuoyas fue después del comienzo de la fiebre del oro de 1849, cuando los hombres blancos llegaron en grandes cantidades. Puede haber sido "posible" hacer esto antes, pero es posible que nunca lo sepamos porque fue cuando el implemento se colocó por primera vez en el árbol. (Es posible que haya habido alguna cosecha por parte de colonos españoles o rusos que no se registró).
Extraoficialmente, la secoya pudo haber sido "cosechada" por tribus nativas americanas que habían estado en la región durante unos 1000 años. Sin embargo, estas personas usaron fuego para "derribar" árboles grandes, no los métodos avanzados que mencionaste.
aarón ladrillo