Sé que esta es una pregunta un poco amplia, pero ¿qué pensaron los principales pensadores y el público estadounidense sobre el control gubernamental de los ferrocarriles a medida que se generalizaban después de la Reconstrucción?
Escuché dos historias diferentes: que había una demanda para que el gobierno fuera dueño de los ferrocarriles y que había presión solo para que se regularan los ferrocarriles. Estoy seguro de que ambos estaban presentes hasta cierto punto, pero ¿era uno más dominante que el otro?
Incluso si no tiene una respuesta definitiva, agradecería cualquier pista sobre dónde debería buscar. Las búsquedas rápidas de Google no me han servido bien en este caso. Mi curiosidad surge de toda la conversación sobre la neutralidad de la red y demás, con el gobierno regulando Internet. Estoy en una clase que actualmente está estudiando la Edad Dorada y hemos hablado mucho sobre el surgimiento de los ferrocarriles. Me pregunto cómo manejó el público una tecnología innovadora como los ferrocarriles en comparación con cómo manejamos Internet hoy.
Los historiadores económicos consideraron que los ferrocarriles eran fundamentales para el desarrollo de los Estados Unidos a partir de la segunda mitad del siglo XIX.
A pesar de este beneficio obvio, los granjeros y los habitantes de la ciudad temían que los ferrocarriles obtuvieran ganancias de monopolio "cobrando lo que el mercado soportaría". A partir de la década de 1880, hubo llamados a la regulación. El primer problema fue el de tarifas iguales para todos (grandes y pequeños, consumidores locales y nacionales) y la divulgación de las mismas, porque los ferrocarriles representaban el comercio interestatal. Esto fue equivalente al llamado de hoy a la "neutralidad de la red".
Más tarde (después de la Edad Dorada, "Progresista"), los llamados a la regulación incluyeron la regulación de tarifas de los ferrocarriles casi como si fueran servicios públicos, con topes de precios que permitirían una tasa de retorno justa para los ferrocarriles, pero les impedirían usar su (cuasi) poderes de monopolio para maximizar los beneficios. Esto fue instituido a través de la Ley Hepburn de 1906 y la legislación posterior.
Creo que debe estudiar al presidente Grant, la depresión económica de su mandato, el oro de Black Hills y la injusta guerra contra los indios de las llanuras. El presidente Grant facilitó los ferrocarriles para traer colonos, matar a todos los búfalos para matar de hambre a los indios y apoderarse de los campos de oro de Black Hills para apoyar la economía del país. El gobierno federal apoyó a los magnates ferroviarios otorgándoles la tierra a lo largo de las vías férreas, obviamente un gran activo para la economía en desarrollo.