¿Por qué los escaladores del Everest suben, bajan y vuelven a subir, en lugar de aclimatarse simplemente permaneciendo más tiempo en un campamento?

Para aclimatarse a los niveles de oxígeno de altitud extrema, ¿por qué los escaladores del Everest (Chomolungma) primero suben y luego vuelven a bajar antes de volver a subir, en lugar de quedarse, digamos, en el Campamento II (21 000 pies; 6400 m) durante varios días más antes de continuar subiendo al Campamento? III (23 500 pies; 7150 m)? ¿La aclimatación por el otro patrón es más rápida y, de ser así, por qué?

Por supuesto, en el Campo IV (Collado Sur) a 26.000 pies (7.900 m) la aclimatación permanente es imposible, y uno no puede quedarse allí permanentemente, mi pregunta es sobre los campos inferiores (incluido el Campo Base).

Respuestas (2)

Básicamente, lo que sucede es que el cuerpo necesita algo de tiempo para comenzar a producir más glóbulos rojos. Si permanece en el nivel más alto, su cuerpo no puede hacer frente a la falta aguda de oxígeno y, como resultado, corre el riesgo de sufrir mal de altura , edema pulmonar , edema cerebral y muerte * . El mal de altura puede ocurrir a alturas superiores a los 2500 m, por lo que ni siquiera necesita estar tan alto antes de que aparezcan los síntomas.

La forma más fácil de prevenir el mal de altura es regresar a un nivel más bajo, preferiblemente por debajo de los 2500 m, pero un nivel al que ya esté aclimatado puede ser suficiente. Si lo hace, le da al cuerpo algo de tiempo para comenzar a producir más glóbulos rojos en respuesta al nivel más bajo de oxígeno experimentado a gran altura. Cuando regresa a la altitud más alta, su cuerpo ahora se ha adaptado y puede funcionar mejor. Este proceso suele repetirse varias veces, aumentando el tiempo de permanencia en la mayor altura con cada visita, para que el cuerpo pueda adaptarse por completo.

Los procesos de aclimatación no son una garantía de que no tendrás el mal de altura en el nivel más alto, simplemente lo hacen menos probable. Como ya sabes, existe un nivel por encima del cual las personas no pueden adaptarse, no importa cuántas veces suban y bajen, esto se conoce como la zona de la muerte.

* ¿qué? ¿No sabes quién es la muerte?

Pero, ¿no puedes simplemente quedarte más tiempo en altitudes más bajas para adaptarte? En lugar de subir por encima de los 2,5 km y luego bajar antes de volver a subir, ¿por qué no pasaste una o más noches justo por debajo de los 2,5 km para adaptarte? Después de todo, es una altitud en la que volverías a estar, por lo que tu cuerpo no necesitaría adaptarse a altitudes aún mayores si vuelve a estar más bajo, ¿verdad? ¿La aclimatación es más rápida entonces o simplemente no sabemos si el cuerpo lo manejaría en primer lugar?
@Giovanni sí, la aclimatación es más rápida cuando te quedas unas horas en la zona por encima de tu climatización actual, no tengo datos científicos, pero es exactamente la razón por la que todas las expediciones hacen eso.
@Giovanni: eso es exactamente lo que sucede. El problema es que tu cuerpo no se adapta a altitudes superiores a la que vas. Sin embargo, existe todo un campo de investigación, etc., sobre el rendimiento a gran altura que puede examinar por sí mismo si está interesado en los mecanismos y lo que sucede. Muchos atletas hacen este tipo de cosas para prepararse para las principales competiciones. Se llama entrenamiento en altura y aparentemente se puede imitar respirando a través de un tubo de diámetro estrecho para limitar la inspiración durante el ejercicio.
@Giovanni, la regla general es "trabajar mucho dormir poco". Cuando te esfuerzas a mayor altitud, tu cuerpo se ve obligado a producir más glóbulos rojos. Pero no produce inmediatamente suficientes glóbulos rojos para permitirle acampar de manera segura a esa altitud más alta. Entonces es más seguro bajar a dormir. Cuando haces este ciclo varias veces, se supone que el cuerpo se ha aclimatado lo suficiente a la mayor altitud para permitirte acampar allí. Esta es también la razón por la que existen pautas sobre cuánta altitud ganar en un día.

La aclimatación es como entrenar un músculo. Creas un estímulo y te recuperas. Si permanece a gran altura, su recuperación será limitada y la aclimatación será lenta.

Tenga en cuenta que si bien esta es la razón principal, también hay una gran variedad de puntos prácticos:

  • Avanzar de campamento a campamento (sin descender) limitará severamente la diferencia de altitud entre campamentos. Probablemente no haya suficientes sitios adecuados para acampar en la montaña. La literatura sugiere un máximo de 300-600 metros verticales entre campamentos y un día de descanso cada 2-3 días.
  • Logística: El equipo tiene que ser llevado hasta campamentos más altos. Cuanto menos tiempo pasa la gente en los campamentos más altos, menos alimentos necesitan. Además, el nivel de comodidad puede ser menor si solo se pasa una noche en lugar de una semana, se ahorra peso en tiendas de campaña, etc.
  • Clima: Básicamente el mismo punto que la logística. Al moverse rápido y permanecer en la montaña solo por un corto tiempo, el riesgo de clima adverso es limitado.
¿Por qué los escaladores del Everest suben, bajan y vuelven a subir, en lugar de aclimatarse simplemente permaneciendo más tiempo en un campamento?
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