¿Cuánto tiempo después nos beneficiamos de la aclimatación?

La aclimatación a la altitud no es solo un cambio en su cuerpo, sino una larga lista de cosas diferentes que están sucediendo. Hay un buen cuadro en la p. 326 de House y Johnston, Training for the New Alpinism, que ofrece una lista de las siguientes adaptaciones (etiquetan el #6 como dos elementos):

1. aumento de la tasa de ventilación

2. aumento de la frecuencia cardíaca y la presión arterial

3. aumenta el pH de la sangre

4. disminución del volumen plasmático

5. aumento de la masa de glóbulos rojos y de la concentración de hemoglobina

6. disminución del tamaño de las células musculares y el consiguiente aumento de la densidad capilar

7. aumento de la densidad de las mitocondrias

Su pregunta es sobre cuánto tiempo lleva perder la adaptación, pero eso no parece haber sido estudiado muy a fondo, por lo que comenzaré relacionando la información más establecida sobre cuánto tiempo lleva obtener las diversas adaptaciones y luego Vuelva atrás e intente responder algo a su pregunta. Para cada uno de los elementos anteriores, House y Johnston dan un "tiempo para que comience la adaptación" y un "tiempo para que finalice". Creo que el "tiempo hasta el final" significa cuánto tiempo lleva hasta que estás completamente adaptado. El tiempo para comenzar es cero para 1-2, algunos días para 3-4, horas para 5 y semanas para 6-7. El tiempo de finalización es de semanas a meses para todo, excepto 4, que se supone que debe completarse en 1 o 2 días. # 3 solo ocurre por encima de los 5000 m, por lo que no lo experimentará en absoluto por estar a esas altitudes en los Alpes,

Bien, ¿y qué pasa con la desaclimatación? House y Johnston tienen una breve sección sobre esto en la p. 358, titulado "¿Qué tan rápido se desaclima?" Parece ser breve porque no hay mucha evidencia sólida. En un estudio, las personas pasaron 16 días a 4000 m, luego bajaron al nivel del mar durante 7 días y luego subieron a 4300 y fueron evaluados. "Se descubrió que conservaban alrededor del 50% de su aclimatación". Desafortunadamente, House y Johnston no dan una referencia de quién hizo este estudio. Me gustaría saber, por ejemplo, en qué medida se calcula el 50%. En otro estudio, llamado "Operación Everest III", los sujetos perdieron sus niveles elevados de hemoglobina en solo 4 días.

Entonces, la evidencia es obviamente bastante escasa y no completamente consistente. House y Johnson dicen:

Cuando examinamos nuestra propia experiencia, observamos el registro histórico de la escalada a gran altitud y preguntamos a otros, descubrimos que la regla general más común es que pierde su adaptación a la altitud aproximadamente al mismo ritmo que la gana.

Todo lo que he dicho hasta ahora era general. Tienes un viaje más específico en mente. La gran pregunta que debe hacerse sería qué tan alto pretende llegar en el Himalaya y cuánto tiempo piensa permanecer allí. Parece que el tiempo de aclimatación necesario aumenta muy rápidamente con la altitud. Para el Kilimanjaro, a 5900 m, la mayoría de la gente tarda unos 7 días en aclimatarse. House y Johnston dan algunos programas de aclimatación de muestra para elevaciones más altas. Para Denali, a 6200 m, muestran 18 días como normal, 10 como un "ascenso rápido". Para las personas que suben a 8000 m, los horarios que muestran son todos de un mes. Si va a subir alto en el Himalaya, entonces, de manera realista, necesitará semanas para adaptarse y, en comparación con eso, pasar unos días en los Alpes probablemente no sea significativo.

Evidencia anecdótica: mi esposa y yo hacemos viajes periódicos desde unos pocos cientos de metros de altitud hasta 3000-4000 m (ya veces sobre un paso a 4480 m). Creemos que ir un poco como un fin de semana al mes proporciona un beneficio notable. Incluso hemos acampado en el mismo lugar a unos 3900 m en un par de ocasiones y definitivamente dormimos mejor la segunda vez.