La explicación más común que escucho de por qué había más esclavitud en el Sur que en el Norte es que la agricultura era más rentable en el Sur debido al clima, la calidad del suelo, etc. y el Norte tenía más industria.
Esta explicación me parece un poco anacrónica porque la división entre los estados esclavistas del Sur y los estados libres del Norte ya era evidente en la época de la Convención Constitucional en 1787. En ese momento, entiendo que tanto el Norte como el Sur eran economías agrarias (la mayoría de la gente fechan el inicio de la industrialización estadounidense en la década de 1820).
Entonces, si ambas economías se basaban en la agricultura, ¿por qué los esclavos eran comunes en una y no en la otra?
Para nuestros propósitos, hay dos tipos de agricultura: agricultura de subsistencia (alimentaria) y agricultura de cultivos comerciales. La agricultura en el Norte se centró en los productos alimenticios (maíz, trigo, hortalizas, etc.). La agricultura en el sur se centró en cultivos comerciales de mayor valor, algodón, índigo, azúcar, etc.
Bajo una economía de subsistencia enfocada en la comida, no quieres esclavos, porque representan más bocas que alimentar. Quieres usar tus tierras de cultivo para cultivar alimentos para tu propia familia, no para un montón de otras personas. Esto era cierto en el Norte, donde el clima permitía que la gente cultivara sólo lo suficiente para sí mismos (y un poco más para el comercio), pero no para la "exportación". Más tarde, máquinas como los tractores permitieron que 1 persona cultivara alimentos para 30-40, pero eran más baratos que los esclavos. Basta de charla.
Era diferente en el Sur. Los cultivos comerciales como el algodón o el azúcar son más valiosos que los alimentos, pero estos cultivos crecen mejor en las latitudes más cálidas del sur. Por lo tanto, podría emplear esclavos para cultivar estos cultivos, venderlos en el extranjero, usar el dinero para comprar alimentos para ellos y para usted, y aún así obtener ganancias. Muchos cultivos comerciales no se prestan bien a la mecanización, razón por la cual la esclavitud puede ser rentable.
Esencialmente, la "agricultura" era más rentable en el Sur que en el Norte, y es por eso que los norteños estaban más ansiosos por "industrializarse", mientras que el Sur prefería seguir siendo "agrícola" por más tiempo.
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Desde el principio, las personas que llegaron a América del Norte desde Europa descubrieron que el clima cálido de las latitudes más bajas ofrecía varias enfermedades nuevas con las que no estaban familiarizados. Más tarde, las personas que firmaron como sirvientes contratados, 3 o más años de trabajo para obtener su libertad en el nuevo mundo, estuvieron en riesgo durante su primer año más o menos. Su posible supervivencia pasó a denominarse "sazonar", es decir, superar la transición al nuevo clima. A menudo, un brote de enfermedad podría hacer que ya no sean aptos para el trabajo duro.
Las personas originarias de las latitudes más bajas, digamos los africanos, ya habían superado este problema. Se superaron las compensaciones y se asumió la esclavitud total reclutando sirvientes europeos por contrato. La fuente es un libro descrito en The John Bachelor Show
denis de bernardo
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