¿El aumento de la esclavitud en los EE. UU. puso fin a la servidumbre por contrato?

No cabe duda de que la servidumbre por contrato disminuyó a medida que aumentó la dependencia del trabajo esclavo. Sin embargo, la oferta cada vez menor de mano de obra europea en condiciones de servidumbre debe considerarse al menos como una de las razones por las que los plantadores estadounidenses recurrieron cada vez más a una mano de obra africana esclavizada. No obstante, sin la mayor disponibilidad de africanos esclavizados, los plantadores estadounidenses no podrían haber dejado de utilizar la mano de obra europea tan fácilmente. Esto crea una historia de causa-efecto tan turbia que los historiadores no están de acuerdo sobre por qué desapareció la servidumbre por contrato:

La historia de la desaparición final de la servidumbre por contrato en los Estados Unidos sigue siendo bastante oscura. . . No está claro si la servidumbre por contrato disminuyó en importancia en el último cuarto del siglo XVIII y el primer cuarto del XIX principalmente debido a una disminución general en la tasa de inmigración a los Estados Unidos, o si en el período la participación de la inmigración total compuesto por sirvientes declinados. Tampoco parece haber un consenso sobre el papel de los cambios legales en la reducción del atractivo de los sirvientes contratados para los empleadores, ya que los historiadores han citado de diversas formas las leyes de pasajeros inglesas y la legislación de los estados estadounidenses que abolieron el encarcelamiento por deudas como el "golpe mortal" [de la servidumbre por contrato]. .'

El aumento de la riqueza en Inglaterra puede ser el principal responsable de la disminución del flujo de sirvientes contratados a las Américas:

A los ingleses del siglo XIX les habría resultado considerablemente más fácil, en promedio, ahorrar una cantidad equivalente a la mitad del ingreso anual per cápita que a sus contrapartes más pobres en Inglaterra 200 años antes, y esto bien podría explicar por qué la importancia de la servidumbre por contrato entre los ingleses y tal vez otros inmigrantes europeos a Estados Unidos disminuyeron tan sustancialmente a largo plazo.

Aunque todavía había casos dispersos de sirvientes contratados en Estados Unidos en la década de 1830, en ese momento fue claro para los hacendados que podían conseguir esclavos africanos más fácilmente que europeos contratados.

TLDR : Este puede ser un caso en el que es mejor no pensar en términos de causa y efecto, sino en términos de causalidad recíproca: a medida que la servidumbre por contrato se volvió menos atractiva para los europeos, la esclavitud se volvió mucho más atractiva para los hacendados estadounidenses. A medida que se desarrolló la economía esclavista, se hizo mucho más fácil para los plantadores estadounidenses comprar esclavos. En algún momento a fines del siglo XVIII, las matemáticas eran tales que los plantadores casi siempre compraban un esclavo en lugar de comprar el contrato de un sirviente contratado.

Fuente: Galenson, El ascenso y la caída de la servidumbre por contrato en las Américas .

Esta será una respuesta pobre porque no puedo localizar mis fuentes. Hace varios años, el podcast Colonial Williamsburg hizo una serie de episodios sobre la esclavitud y la servidumbre por contrato. Uno de los puntos de inflexión fue la rebelión de Bacon ; después de la rebelión de Bacon hubo un alejamiento de la servidumbre por contrato y hacia formas más estrictas de esclavitud. Las normas culturales, legales y de otro tipo comenzaron a cambiar; la gente temía que los que estaban en servidumbre forzada se rebelaran. Era más fácil imponer controles más estrictos a las personas que tenían un aspecto diferente.

Obviamente, este es solo un elemento en toda la historia, pero creo que la Rebelión de Bacon debe mencionarse en cualquier respuesta completa a su pregunta.

Es cierto que la esclavitud y la servidumbre por contrato eran algo competitivas, pero NO era cierto que siempre se prefería la esclavitud a la servidumbre por contrato.

Una excepción importante fue el establecimiento de Georgia, por James Oglethorpe. Se fundó sobre la servidumbre por contrato de los prisioneros británicos (generalmente deudores), pero Oglethorpe en realidad estaba en contra de la esclavitud. Así que la servidumbre por contrato en este caso estaba dirigida a las clases más bajas de la sociedad española.

En última instancia, la esclavitud no puso fin a la servidumbre por contrato, porque la esclavitud estaba dirigida a los afroamericanos, mientras que los ingleses dirigieron la servidumbre por contrato a sus compatriotas ingleses. La esclavitud permaneció en Estados Unidos mucho después de que la Revolución Americana expulsó al gobierno inglés de las 13 colonias, lo que provocó el fin de la servidumbre por contrato. Como señaló Pieter Geerkins, podría decirse que la servidumbre por contrato no terminó en América del Norte hasta 1975, 110 años después de que terminara la esclavitud.