¿Por qué es ilegal el uso de información privilegiada?

Siento que primero debo hacer la confesión de que sé muy poco sobre acciones y su negociación. Pero cuando escuché la noticia de la condena de Raj Rajaratnam y de lo que fue condenado (tráfico de información privilegiada), me puse a pensar. ¿Por qué se considera ilegal? ¿Usar información privilegiada al negociar acciones no es similar a tener una "fórmula secreta" que ocultas a tus competidores?

Muchos economistas libertarios no aceptan que el uso de información privilegiada sea perjudicial y no creen que deba ser ilegal. Algunos de ellos argumentan, por ejemplo, que el escándalo de Enron nunca podría haber ocurrido si las personas con información privilegiada hubieran podido comerciar con su conocimiento sobre los tratos internos vacíos de las inversiones ficticias de la empresa. Yo mismo no estoy seguro de qué pensar; Creo que la posición de uno sobre esto depende de cuánto valore la capacidad de descubrimiento de conocimiento de los mercados frente a la idea de que la gente común debe sentirse segura y no explotada, para que cualquiera, rico o pobre, pueda invertir con prudencia para el futuro.
Ha sido un debate muy interesante y esclarecedor. Ojalá pudiera aceptar respuestas de todos ustedes :)
@Billare, ¡escribe tu comentario como respuesta!
Esta pregunta se adapta mejor a un sitio como Politics, porque no hay una respuesta real que no sea "porque un grupo de legisladores decidió ilegalizarlo".

Respuestas (10)

Un problema práctico es que el tráfico de información privilegiada transfiere riqueza de la mayoría de los inversores a unos pocos iniciados. Si se permitiera esto, los no iniciados rara vez ganarían dinero y dejarían de invertir. Eso anularía el propósito de los mercados de capitales, que es atraer capitales.

Una cuestión moral es que los gerentes y operadores de una empresa deben actuar en interés de los accionistas. El uso de información privilegiada toma dinero directamente de otros accionistas y lo transfiere a la información privilegiada. Es un desagradable conflicto de intereses (y permitiría a cualquier director ejecutivo de una empresa pública ganar toneladas de dinero rápidamente, independientemente de su desempeño laboral).

En resumen, los accionistas y la gerencia deben tener éxito o sufrir juntos, de modo que sus intereses estén lo más alineados posible y los gerentes tengan los incentivos adecuados.

Los gerentes y operadores de una empresa ya deberían estar obligados por contrato a actuar en interés de los accionistas en todo momento. ¿Por qué debería penalizarse este tipo particular de incumplimiento contractual, cuando muchos otros tipos no lo son?
Diría que porque hay poca ambigüedad aquí: es una forma en que los gerentes pueden joder masivamente a los accionistas y enriquecerse en el proceso, y no hay una razón legítima para hacerlo. Así que diría que hay un interés social en la amenaza del tiempo en la cárcel. Las sanciones financieras no serían realmente efectivas, véase la crisis financiera de 2008...
Creo que es aún más general: los insiders no son solo gerentes o empleados de la empresa. Hasta donde yo sé (no soy abogado), por ejemplo, simplemente escuchar una conversación relevante sobre el precio de las acciones en una cafetería sin conocer a las personas y actuar en base a esa información sería tráfico de información privilegiada. Me parece que está muy bien establecido para garantizar que el mercado de valores sea un campo de juego justo para todos (bueno, sí, lo sé, ... esta es la teoría de la que estamos hablando aquí).
"los no iniciados rara vez ganarían dinero y dejarían de invertir", exactamente; el comportamiento del tráfico de información privilegiada es similar al comportamiento de "búsqueda de rentas" de los monopolistas o conspiradores anticompetitivos. Cuando los mercados se distorsionan de esta manera, los inversores sin estas conexiones dejan de invertir por temor a ser estafados y toda la economía pierde en beneficio de unos pocos.
@ user3377 seguro, no son solo los gerentes (¡podría ser Raj Rajaratnam incluso como se menciona en la pregunta!). Creo que los gerentes, o personas como Rajaratnam que recopilan filtraciones de los gerentes y aparentemente los recompensan por ello, crean el gran problema sistemático, mientras que las personas al azar en las cafeterías probablemente no serían tan importantes en comparación. Pero seguro que todo es ilegal.
@HavocP "le permitiría a cualquier director ejecutivo de una empresa pública ganar toneladas de dinero rápidamente, independientemente de su desempeño laboral". Lamentablemente, en muchos casos eso ya es cierto.

@sdg: si puedes ser frívolo, puedo ser pedante. El uso de información privilegiada no es ilegal. Cualquier empleado de una empresa puede ser un infiltrado, pero la mayoría de sus operaciones son perfectamente legales. Lo que es ilegal es comerciar con Información Privilegiada. Dicha información puede estar disponible para aquellos dentro de una empresa o aquellos que tienen algún contacto con un empleado. De hecho, si estoy sentado en la mesa de un restaurante y escucho a Bill y Warren hablar sobre una compra que planean hacer, estoy en posesión de información privilegiada y me arriesgo a ser procesado si compro acciones y obtengo ganancias. A menudo, una empresa tendrá un "período de tranquilidad" antes de los informes de ganancias o noticias sobre posibles cambios en el precio de las acciones. Durante este tiempo, los empleados tienen prohibido comprar o vender acciones, excepto aquellas que se comprarían automáticamente en sus cuentas de jubilación o ESPP.

¡Me sorprende el tono de las respuestas a esta pregunta!

El comercio con información privilegiada es corrupción y fomenta el fraude. Como en muchas áreas, hay una línea ética donde el comportamiento, la brecha entre "bien" e "ilegal" o poco ético, es muy pequeña.

El ejemplo clásico de información privilegiada del gobierno local es cuando el concejal local descubre que se está construyendo una salida de autopista en un área que consiste principalmente en tierras de cultivo. Sabiendo esto, compra a los granjeros por lo que ellos creen que es una prima, y ​​unos meses más tarde obtiene una ganancia de 10 veces.

En ese contexto, ¿piensa que el concejal actuando sobre esa información privilegiada está cometiendo un delito o un desliz ético? La mayoría de la gente dice que sí.

Incluso en este caso, la línea es delgada. Si el mismo concejal tiene el dedo en el pulso de los patrones de crecimiento en el área, y se da cuenta de que el terreno hace que cierta área sea un candidato principal para una autopista y una salida, comprar tierras no sería criminal, pero sería arriesgado como crea una percepción de que está abusando de su posición.

Sin embargo, curiosamente, los miembros del Congreso pueden comerciar con impunidad cuando las leyes que están a punto de aprobar afectarán sus inversiones (por ejemplo, los rescates financieros de 2008).

Para ser frívolo: es ilegal porque va contra la ley; no se considera involucrado, simplemente es.

Para elaborar, parte de la ilusión de la bolsa de valores y otras entidades similares al mercado es la de (aparente) equidad.

Si creo que una acción subirá porque está involucrada en una industria en crecimiento, generalmente es información pública. Por el contrario, si tengo una visión negativa de una empresa en particular debido a su historial de lanzamientos de productos, eso también está a la vista.

Una fórmula secreta es algo que inventé o descubrí , no (presumiblemente) algo que le robé a otra persona.

Para extenderlo aún más: si observo que las acciones de la Compañía X siempre se mueven con las acciones de la Compañía Y, eso es algo que he encontrado, de lo que puedo tratar de beneficiarme. Es secreto para mí, pero no depende particularmente de la información que no está disponible para otros, solo que mi interpretación es mejor.

Por lo tanto, comerciar con información de dominio público está bien, ya que preserva el principio de equidad que mencioné, mientras que el conocimiento interno rompe ese principio.

+1. Aunque se considera la ley: no lo es hasta que alguien la considera y así lo hace.

El capitalismo funciona mejor cuando hay transparencia. Su fórmula secreta para la riqueza en acciones debe basarse en un mercado justo y libre, como dijo sdg, es su interpretación inteligente de los hechos, no los hechos en sí mismos. La palabra clave es justa .

Los secretos son útiles para la fabricación o la producción, que es solo una pequeña parte del capitalismo. Incluso entonces tuvimos que idear un sistema para proteger las ideas (patentes, marcas y derechos de autor) porque a medida que triunfan en el mercado, su secretismo desaparece rápidamente.

Ilusiones de transparencia. Mitigación del riesgo. Emoción. El sistema.

Respuesta corta por publicación de sdg: es la ley.

Respuesta larga en la que no entraré: es una postura filosófica. Hace que la gente se sienta mejor. Fomenta la sensación de que "el sistema realmente funciona".

Las "fórmulas secretas" son legales, la "información privilegiada" no lo es. Y ese puede ser todo el punto.

A las personas se les permite negociar acciones de manera rentable si hacerlo solo es el resultado de su habilidad. Una "fórmula secreta" (para evaluar información) es parte de esa habilidad.

Pero tener "información privilegiada" no se considera habilidad. Se considera una ventaja injusta e ilegal. Debido a que los funcionarios de la empresa (y otros) con información privilegiada 1) no pueden negociar acciones mientras esa información sea privilegiada y 2) no pueden compartir esa información con otros. Inevitablemente, algunos hacen lo uno o lo otro, por lo que son procesados.

"Raj" llevó el proceso a nuevos máximos (o mínimos). No sólo "comerció" con información privilegiada, sino que PAGÓ por ella. Cualquier cosa, desde un auto nuevo o una casa hasta $500,000 al año en efectivo. En esencia, tenía un montón de "espías" colocados estratégicamente dentro o cerca de las corporaciones, incluido uno en el directorio de Goldman Sachs, "vendiendo" sus compañías y, por lo tanto, practicando una forma de "traición" corporativa.

Es ilegal porque las leyes están escritas por personas, y las leyes de comercio de acciones están escritas, en parte, para que parezca "justo" y así contribuir a la voluntad de las personas de invertir su dinero en ese lugar en particular. Beneficiarse de la información sobre el mercado de valores que algunas personas tienen y otras no pueden tener se considera "injusto", ya que presumiblemente excluye a estos últimos de las oportunidades de obtener ganancias y, por lo tanto, hace que sus operaciones sean menos rentables que de otra manera. Dado que universalmente se siente así, la gente hizo leyes que prohíben tal comportamiento.

No tengo conocimiento de ninguna investigación que muestre sin lugar a dudas que permitir el uso de información privilegiada realmente arruinaría los mercados bursátiles, pero tal cosa sería muy difícil de probar. Hay argumentos para ambos lados, y el lado que apoya prohibir ese comercio tiene una clara mayoría, por lo que está prohibido.

La mayoría de las personas no son personas con información privilegiada, por lo que apoyan leyes que evitan las formas de defraudarlos. El uso de información privilegiada da como resultado que los internos ganen dinero a expensas de los externos, como resultado, a menudo está prohibido en los países democráticos.

Incluso un país autocrático tiene una razón para reducir el tráfico de información privilegiada. No es difícil ver que prácticamente no tiene sentido negociar como un extraño en un mercado donde el uso de información privilegiada es un activo común. Se llevarían todo tu dinero. Lo más seguro que puede hacer es retirarse de ese mercado y solo invertir en empresas en las que sea un experto. El resultado es que la mayoría de la gente no invertirá en la mayoría de las acciones y habrá escasez de capital. Obviamente, esto paraliza la economía, algo que la mayoría de los gobiernos aborrecen, como resultado, bloquean el uso de información privilegiada para que todo funcione sin problemas.

El uso de información privilegiada se considera ilegal porque se considera fraude. Esto es cierto tanto para la venta como para la compra.

El fraude en el lado de la venta es fácil de imaginar: las ventas internas son como un vendedor de autos usados ​​que vende un auto sin mencionar los problemas críticos. Sabías que tenía fallas (a punto de perder valor) y luego engañas a alguien para que lo compre para tu beneficio y su detrimento.

El fraude en el lado de la compra es más complicado. Las compras normales no requieren que el comprador revele información sobre la propiedad al vendedor. Pero en las compras con información privilegiada, el comprador (o quien le dio la información privilegiada) tiene un deber fiduciario con el vendedor, ya que las empresas y sus ejecutivos tienen un deber con sus accionistas. Sin el deber fiduciario, es solo alguien que piensa que tiene una ganga comprando a alguien que está dispuesto a vender a ese precio. Con el deber fiduciario, se está traicionando una obligación legal.

La compra de información privilegiada es el lado que responde directamente a su pregunta:

¿Usar información privilegiada al negociar acciones no es similar a tener una "fórmula secreta" que ocultas a tus competidores?

Porque NO, comprar utilizando información privilegiada al negociar acciones es como tener una fórmula secreta que ocultas a tus accionistas .

Finalmente, algunas aclaraciones/definiciones:

  • Varios países tienen varios estándares sobre el uso de información privilegiada; el estándar no es de ninguna manera universal.
  • El uso de información privilegiada no es simplemente cuando los iniciados comercian con acciones. Los iniciados intercambian acciones todo el tiempo, y eso está bien. El uso de información privilegiada es cuando los internos negocian acciones de manera diferente debido a su información no pública. La mayoría de las personas con información privilegiada comercian con mucho cuidado para evitar ser acusados ​​de "uso de información privilegiada": hay una variedad de formas de hacerlo, pero la más común es evitar la negociación en cualquier momento cerca de un anuncio público.
  • Es posible ganar dinero si sabe con certeza casi todo sobre el futuro de una acción; incluso saber que el precio no se desviará es suficiente para ganar dinero (por ejemplo, la estrategia del cóndor de hierro).
Está fuera del alcance de la pregunta, pero para obtener más información sobre cómo la venta de información privilegiada es fraudulenta, recomendaría leer sobre garantías implícitas, fraude y conducta desmedida.