¿Por qué el sur de Estados Unidos aceptó el compromiso de 1850?

En realidad, no fue un trato tan malo para la posición de esclavitud. Bajo el Compromiso de Missouri anterior, se garantizó que el Territorio de Utah (actualmente Nevada, Utah y Colorado) ingresaría a la Unión como estados libres. Con el nuevo trato, se permitió la entrada de esclavos en los territorios, y podrían votar si tenían esclavitud cuando ingresaran a la unión.

Ahora, por supuesto, en teoría, una votación significaba que esos estados podrían no convertirse en estados esclavistas. Sin embargo, en la práctica, la gente de ambos lados pensaba que una vez que la esclavitud se establecía en un territorio, sería muy difícil deshacerse de ella políticamente.

Una simple mirada al mapa de arriba mostrará que la gran mayoría del territorio no organizado en 1849 en los Estados Unidos estaba por encima de la línea del Compromiso de Missouri. Ambas partes pensaron que esto probablemente significaba la perdición definitiva de la esclavitud en los EE. UU. El Norte estaba feliz de permitir que eso sucediera y, por lo tanto, le gustaba el statu quo, mientras que el Sur estaba desesperado por encontrar una manera de evitarlo.

La nueva línea de votación más alta (más al norte) les dio el potencial de 7 nuevos estados esclavistas, en lugar de solo 3 (4 si se cuenta la parte sur de Cali, que se convirtió en parte de la California libre). La disposición que permitía a Texas dividirse opcionalmente en hasta 5 estados habría sido suficiente para mantener el equilibrio que permitía la esclavitud, dado que el área restante (gris) finalmente se sumó a 10 estados.

El Compromiso de 1850 en realidad deshizo la mayor parte del daño a los intereses del Sur resultante del Compromiso de Missouri (de 1820).

El daño se debió a que la línea de "compromiso" era 36º 30', el límite sur de Missouri. Es decir, se permitió que Misuri fuera un estado esclavista, pero todos los estados al oeste de Misuri serían libres.

Imagine cinco niveles de estados que corren de sur a norte, incluidos Louisiana, Arkansas, Missouri, Iowa y Minnesota. El Norte tenía tres "niveles" de estados (excluyendo Missouri en el nivel medio), el Sur tenía solo dos niveles; los estados del norte inevitablemente superarían en número a los del sur.

La razón por la que el Sur accedió a esto en 1820 fue porque EE. UU. tenía la Compra de Luisiana (los niveles del norte) pero no tenía Texas y California, y la tierra intermedia (los niveles del sur).

Sí, el Sur se vio obligado a admitir a California como un estado libre, lo que trastornó el equilibrio de poder en los estados. Para compensar esto, se hicieron varias concesiones importantes al sur.

1) El Sur anuló el llamado Wilmot Proviso que habría prohibido la esclavitud en los territorios recién adquiridos de México. Esto significó que el nivel más al sur de los estados (Nuevo México y Arizona) podrían convertirse en estados esclavistas.

2) El gobierno federal asumió las deudas del nuevo estado de Texas, luego de dividir el "viejo" Texas en Texas y Nuevo México, creando así la posibilidad de otro estado esclavista (Nuevo México). La razón principal por la que el sur no obtuvo más beneficios de esto fue que los "texanos" querían mantener el resto del estado completo, mientras que otros sureños hubieran preferido subdividirlo en al menos tres o cuatro estados esclavistas.

3) El Compromiso de 1850 abrió el camino para una Ley Kansas-Nebraska que, en teoría, podría haber permitido la esclavitud en el "nivel" de estados de Missouri. (Eran Kansas, Colorado, Utah y Nevada, y tal vez incluso California lo reconsideraría).

4) El Sur obtuvo una versión de la Ley de Esclavos Fugitivos que quería.

Era imposible (o al menos demasiado arriesgado) negar o posponer la condición de estado de California. Su población estaba aumentando debido a la fiebre del oro. Su territorio era demasiado valioso y demasiado remoto para controlarlo si los habitantes estaban demasiado enojados porque su solicitud de estado libre no se cumplió.

Y no había ningún territorio esclavista listo para la condición de estado (esclavista) para equilibrar la aceptación de California como estado libre.

Entonces, los sureños se vieron obligados a aceptar la condición de estado de California como estado libre, a cambio de la posibilidad de extender la esclavitud hacia el norte por encima del límite anterior de 36º 30 '(anulando el Compromiso de Missouri de 1820), y por endurecer la ley de esclavos fugitivos.