¿Por qué algunas fuerzas aéreas no permiten pilotos daltónicos?

De hecho, la mayoría de los militares no aceptan personas daltónicas en la escuela de vuelo.

El daltonismo puede ser un problema serio para un piloto, porque en aras del costo y/o la simplicidad, no todos los indicadores en la cabina de un avión son accesibles para daltónicos. Es realmente barato usar un LED bidireccional rojo/verde como indicador de estado (y al alternar rápidamente la corriente a través del LED se obtiene un color ámbar); es mucho más costoso en los sistemas electromecánicos combinar texto y color para que el estado pueda ser descifrado por alguien que es daltónico rojo-verde. Vuelve a ser más fácil en una cabina de vidrio, pero eso aumenta el costo y todavía hay preocupaciones como la resolución de la pantalla a considerar al diseñar pantallas de texto y color. Si bien es de interés general para los fabricantes de aviación diseñar cierta aviónica con tantas señales visuales superpuestas como sea posible, es

Aquí hay un conjunto de espectros que simulan cómo varias formas de daltonismo cambiarían la percepción de una persona del conjunto de colores normal:

La protanopía y la deuteranopía son varias formas de daltonismo rojo-verde, la forma más común de dicromía (la protanopía es una deficiencia en los glóbulos rojos, la deuteranopía es una deficiencia en el verde; los resultados son similares porque el rojo y el verde tienen una longitud de onda similar). La tritanopia se denomina comúnmente daltonismo azul-amarillo y es menos común, siendo muy raro el daltonismo completo (monocromía).

De este cuadro, podemos deducir las siguientes dificultades básicas para una persona daltónica rojo-verde que intenta operar un avión:

• Rojo sobre marrón, o cualquier color oscuro, no tendría contraste. Eso haría que leer (y configurar) esta pila de radio Cessna fuera casi imposible:

  

  ... además de disminuir el contraste de las líneas rojas en las secciones de gran altura (como los límites espaciales de Charlie/Echo, aeropuertos sin torres, frecuencias NDB, etc.):

  

• El verde y el amarillo son prácticamente indistinguibles. Eso dificultaría discernir los límites de las áreas bajas habitadas en las secciones:

  

  ... además de hacer que el código de colores de este indicador de velocidad aerodinámica sea mucho menos útil de un vistazo:

  

• El azul y el magenta son indistinguibles, al igual que el cian y el blanco. Eso hace que su GPS sea inútil sobre el agua; ¿Dónde está la línea magenta?

  

Si bien probablemente podría sortear la mayoría de estas dificultades (comprar una pila de navegación con pantallas LED azules, rastrear los bordes de sus gráficos seccionales en algo, configurar el GPS para que le proporcione una línea blanca, etc.) todas estas son imágenes que las personas con la visión a todo color podría discernir de un vistazo, lo que en una situación de emergencia suele ser una ventaja de vida o muerte.

Ese punto es especialmente cierto para los pilotos militares, que generalmente están sujetos a exámenes y entrenamiento médicos más rigurosos que incluyen requisitos muy altos de agudeza visual (a menudo mejor que 20/20 de visión sin corregir). Si no puede ver muy bien en una situación de combate, no podrá detectar a un enemigo hasta que haya obtenido una ventaja significativa sobre usted, o disparará contra las fuerzas amigas; de cualquier manera, eres un lastre. Junto con el hecho de que todos y su hermano crecieron soñando con ser piloto de combate, las escuelas de vuelo se vuelven exigentes. Por lo tanto, las cabinas de los aviones militares generalmente se diseñan con la suposición de una percepción de espectro de color completo, porque las únicas personas que alguna vez estarán en ellas podrán distinguir el rojo del verde, el azul del amarillo.

Considere, solo como un ejemplo, un conflicto hipotético en el Medio Oriente que involucra a los turcos e iraníes, donde también está involucrada la OTAN y, por lo tanto, la USAF. Ambos países todavía operan variantes del F-4 Phantom. Con un ROE que requiere confirmación visual de un hostil, si está en un F-22 de la USAF, en un enredo de alcance visual con un F-4 cuyo IFF no es concluyente (no funciona o funciona mal) y no puede decir el diferencia entre estos dos rondels...

... estás jodido. El hecho de que el Phantom esté maniobrando contra usted es lo que haría cualquier piloto cuando se le acerca un avión agresor; un piloto turco no solo se va a quedar sentado y ser derribado por fuego amigo, sino que se pondrá a la defensiva, por lo que puede disparar y arriesgarse a pasar el resto de su vida en Leavenworth por incumplimiento del deber, o romper el compromiso, presentando su tubo de escape a la otra nave y esperando que no sea hostil. Cincuenta y cincuenta tiros en cualquier dirección con un avión de ciento cincuenta millones de dólares en juego, sin mencionar tu vida. Su primera pista de que es un iraní sería el lanzamiento de un misil, y no importa cuán más avanzadas sean las naves de la USAF ahora que en la era del F-4, un avión que haya lanzado con éxito un misil de corto alcance hacia usted lo tiene por el los arrugados.

Además, los sistemas de iluminación del suelo a menudo tampoco son diferenciables. Por ejemplo, existe una diferencia importante entre una baliza de helipuerto que parpadea en verde, amarillo y blanco frente a una blanca, verde y roja (la que incluye un destello rojo es un helipuerto de hospital y está fuera del alcance del tráfico de gen-av incluso en caso de emergencia), pero es posible que una persona daltónica rojo-verde no sea capaz de notar la diferencia. Las luces de los extremos de la pista son verdes o rojas, lo que indica la dirección del tráfico (aunque generalmente hay una señal secundaria de la secuencia de luces de aproximación que se acercan o se alejan del borde de la pista). Del mismo modo, para una persona para la que el rojo no se puede distinguir del blanco, el indicador de pendiente de planeo rojo sobre blanco al final de la pista sería inútil (esto normalmente sucedería solo con daltonismo total).

En los Estados Unidos, los pilotos militares deben tener visión a todo color. Tenemos algo así como 100 solicitantes para cada puesto, por lo que no se trata de aceptar pilotos que tengan problemas de visión. Se espera que los pilotos militares tengan una visión perfecta.

La visión, incluida la visión del color, es muy importante para todos los pilotos, no solo para los pilotos militares. Volar requiere seleccionar pequeñas luces de diferentes colores desde largas distancias. Recuerdo la primera vez que hice un vuelo nocturno, fue tan difícil. Volarías hacia una ciudad con literalmente millones de luces rodeadas de completa oscuridad y el instructor diría: "¿Dónde está el aeropuerto?" Tienes que seleccionar visualmente una diminuta luz blanca y verde desde una gran distancia entre millones de otras luces. Las luces rojas y verdes son muy comunes. Por ejemplo, las luces de navegación de los aviones son rojas y verdes. Si no pudiera notar la diferencia, es posible que no pueda saber si otro avión se acerca o se aleja de usted. Habría muchos otros problemas también.