Mientras navegaba por Health.SE, encontré una respuesta que hace la siguiente afirmación:
Un estudio de 2007 realizado por la Universidad de Nottingham 2 descubrió que los alimentos picantes pueden ayudar a eliminar las células cancerosas. La capsaicina, que es lo que hace que muchos alimentos sean picantes, ataca las mitocondrias de las células cancerosas, provocando su muerte.
Esta nota al pie enlaza con este artículo de la BBC , que afirma que
Descubrieron que la capsaicina, un ingrediente de los chiles jalapeños, desencadena la muerte de las células cancerosas al atacar las mitocondrias, las salas de calderas generadoras de energía de las células.
Este artículo de noticias no proporciona sus fuentes a excepción de un 'estudio de 2007 realizado por la Universidad de Nottingham'. No pude encontrar nada sobre este estudio usando Google. También intenté buscar en Google Scholar y no encontré nada al respecto.
Entonces, soy escéptico. Si esto realmente se descubrió en 2007, ¿por qué no he oído hablar de su uso en absoluto? ¿Por qué no puedo encontrar el estudio?
¿Los pimientos picantes matan las células cancerosas?
Según mi leal saber y entender, el artículo citado por la BBC es "Los agonistas y antagonistas de los receptores vanilloides son inhibidores mitocondriales: cómo los vanilloides causan la muerte celular no mediada por los receptores vanilloides" (PMID: 17214968 DOI: 10.1016/j.bbrc.2006.12.179 ), que incluye a Timothy E. Bates como autor (el último, lo que significa que fue el investigador principal ; h/t Mad Scientist por corregir mi error al respecto), proveniente de la Facultad de Ciencias Biomédicas de la Universidad de Nottingham, y publicado "2 de marzo de 2007" (en línea, 2 de enero de 2007). el resumen dice
Estos datos respaldan la hipótesis de que la ( E )-capsaicina [...] son todos inhibidores mitocondriales, capaces de activar la apoptosis y/o la necrosis a través de mecanismos no mediados por receptores, y también respaldan el uso de ligandos TRPV1 como agentes anticancerígenos.
En cuanto a por qué esto no se usa ampliamente (¿todavía?), ese artículo de la BBC al que se vinculó dice
Sin embargo, Josephine Querido, oficial de información sobre el cáncer en Cancer Research UK, dijo: "Esta investigación no sugiere que comer grandes cantidades de chile ayudará a prevenir o tratar el cáncer.
"Los experimentos demostraron que los extractos de pimienta mataron las células cancerosas cultivadas en el laboratorio, pero aún no se han probado para ver si son seguros y efectivos en humanos".
Cancer Research UK recomienda reducir el riesgo de cáncer con una dieta sana y equilibrada, con muchas verduras y frutas.
Y, por supuesto, las cosas que matan las células cancerosas en una placa de Petri no son necesariamente útiles como curas .
Busqué rápidamente en Google "cáncer de capsaicina" y encontré algunos artículos más recientes al respecto, incluido " Propiedades anticancerígenas de la capsaicina contra el cáncer humano " (PMID: 26976969), de marzo de 2016. (El artículo está disponible gratuitamente en línea , en Anticancer Sitio web de investigación). El resumen de ese artículo de revisión menciona algunas formas diferentes en que la capsaicina podría afectar el cáncer, no solo como inhibidores mitocondriales. Sin embargo, también escriben que se necesitan más estudios antes de que la capsaicina pueda utilizarse prácticamente para combatir el cáncer:
Si bien la preponderancia de los datos indica claramente los importantes beneficios anticancerígenos de la capsaicina, se requiere más información para resaltar los mecanismos moleculares de su acción a fin de mejorar nuestro conocimiento para poder proponer una posible estrategia terapéutica para el uso de la capsaicina contra el cáncer.
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