¿Las comidas pequeñas y frecuentes son mejores para la salud?

Parece que una de las desventajas más obvias de las comidas irregulares es el aumento de la resistencia a la insulina que puede conducir a la diabetes tipo 2.

http://www.ajcn.org/content/81/1/3.full#R19

El efecto del momento de la ingesta de alimentos en el metabolismo ha sido objeto de investigación activa durante más de 40 años. De hecho, si es "mejor" comer muchas comidas pequeñas al día es una de las preguntas más frecuentes planteadas por el público lego. Comparar los beneficios potenciales de mordisquear y atiborrarse ha sido el foco de muchas investigaciones con animales y humanos, pero no ha surgido un consenso claro (1-7). En pocas palabras, la cuestión de si hay un beneficio para la salud del consumo de múltiples comidas pequeñas dependerá en última instancia de la cantidad de energía que se consume, en lugar de la frecuencia o la regularidad con la que se come. Esta posibilidad plantea 2 preguntas. Primero, ¿es más fácil comer en exceso bajo un régimen de comidas frecuentes e irregulares? En segundo lugar, ¿cómo afecta el patrón de consumo de comidas a la salud metabólica?

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Como demostraron Farshchi et al., la frecuencia regular de las comidas se asoció con ingestas de energía ad libitum más bajas informadas y concentraciones más bajas de colesterol total y LDL en ayunas. Además, concluyeron que la frecuencia de alimentación irregular puede haber reducido la sensibilidad a la insulina porque ese patrón se asoció con un efecto térmico más bajo de los alimentos (TEF), una concentración máxima de insulina más alta y un área bajo la curva de insulina posprandial de 3 horas más grande. concentraciones Una limitación práctica del trabajo de Farshchi et al es que cada fase de la dieta duró solo 14 días y, por lo tanto, no produjo efectos importantes (p. ej., una concentración máxima de insulina postprandial ≈9 % mayor y un TEF 8 % menor).

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Las dos últimas cuestiones planteadas por Farshchi et al (8) son si los efectos sobre el metabolismo de la regularidad alimentaria son independientes o están mediados por la ingesta de energía y, si hay efectos independientes, qué mecanismos contribuyen a estos efectos. Con respecto a la resistencia a la insulina, los endocrinólogos saben desde hace mucho tiempo que, cuando los diabéticos son hospitalizados para observación, tienen mejoras significativas en las concentraciones de glucosa e insulina en sangre, un efecto causado en parte por el consumo regular de comidas balanceadas (19). Sin embargo, se desconoce el mecanismo exacto que respalda la mejora de la respuesta a la insulina.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15085170

RESULTADOS: No hubo diferencias significativas en el peso corporal y la ingesta calórica media de 3 días entre el patrón de comidas regular e irregular. En el período irregular, la ingesta energética media en el día en que se consumieron 9 comidas fue significativamente mayor que cuando se consumieron 6 o 3 comidas (P = 0,0001). No hubo diferencia significativa entre los 3 días del patrón regular de comidas. La medición subjetiva del apetito no mostró diferencias significativas antes y después de la comida de prueba en todas las visitas. La RMR en ayunas no mostró diferencias significativas durante el experimento. El efecto térmico general de la comida (TEF) durante las 3 horas posteriores a la comida de prueba fue significativamente menor después del patrón de comida irregular (P = 0,003).

CONCLUSIÓN: La frecuencia irregular de las comidas condujo a un menor gasto de energía posprandial en comparación con la frecuencia regular de las comidas, mientras que la ingesta media de energía no fue significativamente diferente entre los dos. El TEF reducido con la frecuencia irregular de las comidas puede conducir a un aumento de peso a largo plazo.