¿La referencia para AGL incluye obstáculos?

AGL es "sobre el nivel del suelo ". El suelo es la referencia. Los árboles, los edificios, las torres y demás son obstáculos. Los pilotos deben ser conscientes de que existen obstáculos. La mayoría de los más pequeños se pueden abordar simplemente volando a una altitud segura. Esto está cubierto (en los EE. UU.) por la siguiente regla de la Parte 91:

§91.119 Altitudes mínimas seguras: General.
Excepto cuando sea necesario para el despegue o el aterrizaje, ninguna persona puede operar una aeronave por debajo de las siguientes altitudes:

(a) En cualquier lugar. Una altitud que permita, si falla una unidad de potencia, un aterrizaje de emergencia sin peligro indebido para las personas o la propiedad en la superficie.

(b) Sobre áreas congestionadas. Sobre cualquier área congestionada de una ciudad, pueblo o asentamiento, o sobre cualquier reunión de personas al aire libre, una altitud de 1,000 pies sobre el obstáculo más alto dentro de un radio horizontal de 2,000 pies de la aeronave.

(c) Sobre otras áreas que no sean congestionadas. Una altitud de 500 pies sobre la superficie, excepto sobre aguas abiertas o áreas escasamente pobladas. En esos casos, la aeronave no se puede operar a menos de 500 pies de ninguna persona, embarcación, vehículo o estructura.

(d) Helicópteros, paracaídas motorizados y aeronaves con control de cambio de peso. Si la operación se lleva a cabo sin peligro para las personas o la propiedad en la superficie:

(1) Se puede operar un helicóptero a menos de los mínimos prescritos en el párrafo (b) o (c) de esta sección, siempre que cada persona que opere el helicóptero cumpla con las rutas o altitudes prescritas específicamente para helicópteros por la FAA; y

(2) Una aeronave con paracaídas motorizado o con control de cambio de peso puede operarse a menos de los mínimos prescritos en el párrafo (c) de esta sección.

Seguir (a) y (b) es el curso más seguro. El párrafo (c) proporciona una gran libertad para volar bajo, pero tiene riesgos significativos. Los pilotos agrícolas vuelan muy bajo todo el tiempo. Pero pregúntele a cualquiera de ellos y estarán encantados de discutir todo lo que han encontrado.

Estas reglas están dirigidas principalmente al vuelo VFR. Bajo IFR, las autorizaciones ATC están diseñadas para garantizar que se opere a altitudes seguras, sin terreno ni obstáculos.

Para obstáculos más grandes, como torres y puentes, se representan. Como se puede ver en el siguiente clip:

Hay varias torres en un área relativamente pequeña. En este caso está la etiqueta BITHLO TOWERS subrayada para llamar la atención sobre ellas. Junto a los iconos de la torre hay dos números. El número que no está entre paréntesis es la altura en MSL. Entre paréntesis está la altura AGL.

El AGL se refiere principalmente al Radio Altímetro. El RA mide la distancia entre el suelo y la aeronave a través de ondas que envía a tierra y recibe el rebote de la misma. El tiempo entre el ping y el pong te da la distancia entre el avión y el suelo (como un sonar).

Ver: https://en.m.wikipedia.org/wiki/Radar_altimeter

Dicho esto, la referencia de AGL es aleatoria. Porque el RA debería alcanzar la parte superior del árbol y si estuvieras volando a un ASL constante con árboles o colinas debajo de ti, verás que tu RA cambia a lo largo de tu pierna.