La muerte como persona: ¿una parte divertida de la historia? O cosas serias?

Respuesta corta: puedes hacer y escribir lo que quieras. Puedes hacer que casi cualquier cosa funcione.

Respuesta larga: la muerte es una idea , la creencia de que hay más en un ser humano que carne y sangre, y que cuando morimos, sucede algo mítico. Introducir esta idea en un personaje permite que otros interactúen con este personaje y también permite que el escritor haga comentarios sobre la imagen que la gente tiene de la muerte. Lo mismo se puede hacer con cualquier idea , y solía ser una práctica común pensar en las ideas como personas. Los dioses romanos y griegos son probablemente el ejemplo más destacado, pero la mayoría de las religiones politeístas siguen esta idea hasta cierto punto.

Esto también lleva a algunos ejemplos principales sobre buenas historias con interacciones entre personajes como este, Homers Ilias es probablemente el ejemplo más conocido de personajes mortales que interactúan con personajes basados ​​​​en ideas, aunque estos incorporan una gran cantidad de conocimientos adicionales que hacen progresar a los personajes.

Incorporar una idea en un personaje permite interacciones que de otro modo no serían posibles , permite que el mar se enoje explícitamente con un personaje, permite que un personaje persiga al hada mágica que otorga la eterna juventud o sea perseguido por el demonio que te impedirá renaciendo en el ciclo de la reencarnación.

Así que sí, personajes como la muerte pueden ser buenos e interesantes. Sin embargo, es posible que tenga problemas para expandir el personaje a partir de los rasgos originales que lo definen, lo que hace que sus personajes se vuelvan un poco obsoletos. Entonces, si lo hace, asegúrese de expandir su historia de fondo.

Dejando a un lado el Mundodisco , ya que lamentablemente no estoy muy familiarizado con él, puedo pensar en al menos dos ejemplos de la Muerte personificada como un personaje importante y serio:

• "La ladrona de libros", tanto la novela original como la adaptación cinematográfica. Si bien la Muerte no es el personaje principal, es el narrador, y su papel se trata no solo con seriedad, sino también con simpatía hasta cierto punto: al final del libro, señala que "los humanos me persiguen".
• La película clásica El Séptimo Sello , y su famoso clímax en el que el protagonista juega una partida de ajedrez contra la Muerte, siendo el premio su propia vida y alma.

Así que sí, la muerte personificada ciertamente puede ser una parte importante y seria de una historia.

La personificación de varias fuerzas de la naturaleza y la existencia es bastante antigua, podría decirse que es la primera forma en que las personas conceptualizaron muchos de los que ahora consideramos más a menudo como conceptos abstractos, y a menudo se la trata con bastante seriedad. Muchas religiones politeístas tienen un dios de la muerte real, como Hades para los griegos. La muerte también está personificada en el Libro de las Revelaciones de la Biblia como una figura siniestra que monta un caballo pálido.

Lo que hace que los lectores modernos no se tomen en serio una representación antropomórfica de la Muerte no es que haya algo intrínsecamente divertido en ella, sino el hecho de que es anacrónica: no se ajusta a las sensibilidades modernas. Pero la parodia humorística, según Pratchett, es solo una de las opciones posibles. También puede usarlo para invocar un pasado mítico o para criticar la modernidad (o cualquiera de una variedad de otras opciones de autor).

La muerte como persona siempre me ha recordado este cuento mesopotámico:

Un comerciante en Bagdad envía a su sirviente al mercado por provisiones. Poco después, el sirviente llega a casa pálido y temblando y le cuenta que en el mercado lo empujó una mujer, a quien reconoció como la Muerte, y ella hizo un gesto amenazador. Tomando prestado el caballo del comerciante, huye a gran velocidad a Samarra, una distancia de unas 75 millas (125 km), donde cree que la Muerte no lo encontrará. Luego, el comerciante va al mercado y encuentra a la Muerte, y le pregunta por qué hizo el gesto amenazador a su sirviente. Ella responde: "Ese no fue un gesto amenazante, fue solo un comienzo de sorpresa. Me sorprendió verlo en Bagdad, porque tenía una cita con él esta noche en Samarra".

algo inevitable que con su incesante presencia acechante llena de espanto el corazón de los hombres.

Creo que para incorporar a la Muerte como personaje en tu historia, deberás decidir cómo tu historia ve a la muerte como un concepto en sí mismo. Terry Pratchett creó a Death para actuar con humor, y parece que morir es simplemente un inconveniente para la mayoría de los personajes.

Sin embargo, si tomas por ejemplo a Hades, guardián del inframundo en la mitología griega, generalmente se lo presenta como pasivo en lugar de malvado; su papel a menudo era mantener un equilibrio relativo, y también se lo representaba como frío y severo. De la misma manera, la muerte era vista como una parte natural del orden de la vida. Si bien la gente aún se resistía a la muerte, también se aceptaba como inevitable, y todos la respetaban por igual (por eso fue un insulto tan grave cuando Aquiles mutiló el cuerpo de Héctor).

Por lo tanto, la Muerte puede escribirse potencialmente para hacer reír, o podría ser malvada, o incluso un adolescente malhumorado, pero la personificación de la Muerte debe coincidir con el concepto de muerte dentro de la historia. De nada serviría tener a la Muerte como un tirano malvado que quiere matar a todos para tener dominio sobre ellos si esa misma gente no ve morir con algún tipo de miedo.

La muerte como personaje siempre es solo una personificación de cómo las personas dentro de la historia ven morir. Se pueden hacer diferentes conceptos exactamente de la misma manera, como el miedo y la incertidumbre de la pubertad representados por un monstruo hormonal ; siempre que el personaje refleje cómo la gente en la historia ve lo que representa, no veo por qué no funcionaría.

Eche un vistazo a la serie Incarnations of Immortality de Piers Anthony.

En la serie, la Muerte y otras fuerzas sobrenaturales (Tiempo, Destino, Guerra, Naturaleza, Maldad, Bien y Noche) se representan como personajes reales a lo largo de los libros.

El protagonista de cada libro tiene que asumir la "oficina" de una de estas fuerzas, y los libros tratan específicamente de sus luchas mientras intentan cumplir con sus deberes.

Aunque toda la serie está escrita en clave de humor, los propios personajes son serios y representan el punto central de la trama.

Para responder a un comentario hecho por @LyndonWhite bajo la pregunta ("Pratchett hizo una declaración hace mucho tiempo de que la Muerte nunca sería el personaje principal de un libro, no mientras en realidad llevara el manto de la Muerte"), parece obvio que Pratchett nunca leyó esta serie de Piers Anthony. ;)

Las personificaciones antropomórficas de la muerte son bastante antiguas y las más antiguas se centran en los aspectos aterradores de la muerte. Mire, por ejemplo, El joven rey de Oscar Wilde :

Desde la oscuridad de una caverna, la Muerte y la Avaricia los observaban, y la Muerte dijo: 'Estoy cansado; dame la tercera parte de ellos y déjame ir.' Pero Avarice negó con la cabeza. -Son mis sirvientes -respondió ella.
Y la muerte le dijo: '¿Qué tienes en la mano?'
'Tengo tres granos de maíz,' respondió ella; '¿Qué es eso para ti?'
'Dame uno de ellos', gritó la Muerte, 'para plantar en mi jardín; sólo uno de ellos, y me iré.'
-No te daré nada -dijo Avaricia, y escondió la mano en el pliegue de su vestido.
Y la Muerte se rió, y tomó una copa, y la sumergió en un charco de agua, y de la copa salió Ague. Pasó entre la gran multitud, y la tercera parte de ellos yacían muertos. Una niebla fría la siguió, y las serpientes de agua corrieron a su lado.

La muerte es uno de los cuatro Jinetes del Apocalipsis. Milton en Paradise Lost describe a la Muerte como el hijo de Sin y Satanás, habiendo violado Satanás a su hija Sin.

Por lo tanto, como puede ver, la Muerte Personificada puede tomarse en serio y dramáticamente. Creo que Terry Pratchett fue en realidad el primero en tratar a la Muerte de una manera humorística, alejándose de los rasgos tradicionales de crueldad y disfrutando del sufrimiento de la humanidad por curiosidad y amor por la humanidad.

Puedo pensar en varios ejemplos donde la Muerte, como un ser antropomórfico personificado, define la historia. Donnerjack de Roger Zelazny tiene que ver con la muerte, la historia comienza y visita repetidamente su dominio y toca todo y a todos en la historia. En Endless Death , de Neil Gaiman, desempeña papeles pequeños pero muy serios y fundamentales en varias de las historias. Mi favorito personal es la película Meet Joe Black en la que Death llega a la ciudad y aprende lo que es ser humano.

La muerte personificada puede y, a menudo, es un personaje muy serio y puede tener una parte tan grande o tan pequeña como creas que debería. Mundodisco demuestra que la Muerte también se puede jugar para el alivio cómico si lo haces bien y puede ser un tipo muy divertido para tener de nuevo por tan poco o tanto de la historia como sea necesario.

La serie Twilight Zone de 2002 tuvo una versión bastante humorística de una personificación de la Muerte. En este episodio, Death ha sufrido depresión por todas las... bueno... muertes que ha causado y no quiere hacer su trabajo. Si bien es una mirada seria a por qué la muerte debe suceder (la muerte llega a un cirujano de urgencias y esa noche resulta que hay un accidente muy grave), el humor es muy negro en el sentido de que la muerte sigue recordando todas las cosas que ha hecho y está agotado por ellos. No lo he visto en mucho tiempo, pero hubo un punto que me encantó donde Death explica que ha tenido estos sentimientos desde la Peste Negra y atribuye los pensamientos al hecho de que estaba realmente sobrecargado de trabajo esa noche.

Otra versión interesante de Death fue Andrew de Touched by an Angel. De esta forma, Andrew es uno de los muchos Ángeles que sirven en el papel de Ángel de la Muerte. Aquí, su trabajo es menos el de un agente asesino y más una "Guía de Orientación" para el Más Allá. Él se molesta un poco porque las personas tienen la peor reacción posible hacia él cuando se les aparece en este papel, ya que varias personas le temen inicialmente debido al título, aunque a menudo, la muerte puede ser inminente pero prevenible (es decir, una persona que es suicida recibirá una visita de Andrew, quien le explicará que está ahí para ellos si pasan por eso, pero que en realidad no deberían hacerlo, o podría aparecer ante personas con intenciones asesinas para apelar a su humanidad y rogarles que no maten a una persona. ).