¿Hubo otras religiones antes del judaísmo que sus seguidores deberían convertir al judaísmo?

Su pregunta implica que cuando aparece una nueva religión, todo el mundo cambia a ella como si fuera la última tecnología nueva.

Ese no es el caso. Algunas personas se convirtieron (un ejemplo notable es Yitro AKA Jetro), además de algunos egipcios (el erev rav) y cananeos. Pero la gran mayoría del mundo no se convirtió.

Y además de eso, el judaísmo no les pide que lo hagan. Un no judío no necesita convertirse para tener una relación significativa con Dios.

En general, cuando el judaísmo "entró en escena", como usted lo llama, sus miembros eran todos descendientes de Abraham.

No sucedió tal "cambio". De acuerdo con la comprensión más simple de la historia judía, el judaísmo comenzó con un hombre, Avraham, quien reconoció al creador del mundo. Él mismo se dio cuenta de esto, independientemente de cualquier otra persona. Di-s lo bendijo para que sus descendientes fueran numerosos, y lo fueron. Varios cientos de años después, sus descendientes se pararon en el Monte Sinaí y recibieron la Torá de Di-s.

Todos los judíos de hoy son descendientes de esas personas, descendientes de personas que se convirtieron en algún lugar del camino, o son conversos ellos mismos. El judaísmo no pretende "heredar" de ninguna otra religión como entiendo que afirman el cristianismo y el Islam.

Solo voy a publicar esta respuesta porque no vi a nadie más cubrir estos temas.

Mucha gente piensa que antes de Abraham, nadie adoraba a Dios. Pero esto no es cierto, porque tenemos a Melkhitzedek que fue sacerdote de Dios. Si hay un sacerdote de Dios, entonces lo más probable es que haya algún tipo de religión formalizada, o al menos, una tradición transmitida con respecto a Dios. No se dice mucho sobre Melquisedec, por lo que solo podemos especular. Pero definitivamente se puede decir que Avraham tuvo éxito donde Melquisedec fracasó, ya que Melquisedec no difundió el monoteísmo por todo el mundo ni convirtió a ningún seguidor (que sepamos). También tenemos el ejemplo de Bilaam sabiendo de Dios y siendo un profeta válido, otra señal de que esta “religión judía” no era exclusiva de los judíos.

Entonces, aunque la mayor parte del mundo tenía diferentes religiones paganas, había algunas cepas monoteístas. Estos fueron probablemente restos de tradiciones orales traídas por los descendientes de Noé, y con el tiempo gran parte de ese conocimiento probablemente se perdió debido a la falta de escritura y la falta de capacidad de lectura. Una vez que muere uno de los transmisores de la tradición oral, la información nunca puede recuperarse.

Entonces, la respuesta a su pregunta fue no, no había ninguna religión sistematizada que necesitara "actualizarse al judaísmo". Incluso cuando la gente dice que las otras religiones eran "paganismo", no era como si hubiera una religión pagana oficial a la que todos pertenecieran. Había cientos, si no miles, de dioses diferentes, o incluso creencias diferentes sobre los mismos dioses. Incluso había dioses ancestrales que pertenecían a familias/clanes. Pero lo que está claro es que el texto bíblico hace notar que había otros monoteístas por ahí, pero que no tomaron ninguna acción para difundirla como religión.

Esta es una pregunta engañosa porque, si bien Avrohom y Sara fueron definitivamente los primeros judíos, hay algunos sentidos en los que el pueblo judío no se construyó formalmente hasta más tarde, con la entrega de la Torá. Entonces, en respuesta a la pregunta de "de qué religión se convirtió la gente", hay dos puntos diferentes en los que podrían haberse "convertido".

1) Avraham y Sarah se convirtieron al monoteísmo al estilo judío de la antigua religión politeísta semítica del padre de Avraham. Aunque antes había habido monoteístas (como Adán, Eva y Noé), la adoración de ídolos era de rigor en la tierra durante la época de Avraham.

Avraham tuvo revelaciones personales que lo llevaron a creer en un solo Dios, lo que lo llevó a rebelarse contra su padre y, finalmente, a un pacto con ese Dios. Luego se convirtió en patriarca de una familia y líder de un gran grupo de seguidores, todos monoteístas.

No todos sus seguidores ni todos sus descendientes son considerados "judíos" por nosotros hoy; retroactivamente consideramos "judíos" a aquellos que plantaron semillas de lo que se ha convertido en nuestra tradición moderna.

2) Cuando se le dio la Revelación Divina a Moisés en el Monte Sinaí en 2448 (1313 a. C.), el pueblo judío llegó a existir en su sentido actual como un grupo étnico y religioso formal definido proactivamente. Las leyes básicas, los rituales, los principios y la organización del judaísmo tal como se entienden hoy en día fueron comunicados por Di-s a Moisés, y de ahí al pueblo judío, en ese momento. Este cuerpo de conocimiento es lo que llamamos la Torá; así es como se ha definido el "judaísmo" desde entonces.

Entonces, en cuanto a "de qué se estaba convirtiendo [la gente]", en ese momento se estaban convirtiendo de una tradición general de santidad y rectitud dentro del monoteísmo, iniciada por Avrohom y Sarah, a un sistema formal y codificado para el servicio de Di-s, iniciado por Moisés. Este sistema formal y codificado incluye leyes y ritos que se consideran fundamentales para el judaísmo en la actualidad, incluido el Shabat, la dieta kosher, la oración y las reglas para la caridad y el trato a los demás.

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Para complicar todo esto: los judíos tienen la creencia tradicional de que Abraham y Sara (junto con algunas personas de generaciones anteriores, incluidos Adán y Eva) siguieron las leyes de la Torá en su totalidad desde el principio. Es decir, Avraham, Sara, etc., ya vivían de acuerdo con las leyes que le fueron dadas a Moisés y al pueblo judío solo muchos años después. Esta creencia bastante sutil y de orientación mística, y cómo cuadra con la idea que el judaísmo se concibió formalmente de sí mismo en 2448, se explica aquí .

Rashi, BeReishis 12:5 dice que Abraham y Sara convirtieron a la gente al judaísmo. La religión que existía antes de esa época era el paganismo, como se sabe.