¿Hay alguna sustancia en la afirmación de que Orígenes apoyó la reencarnación?

El desafío de responder esta pregunta es que no tenemos la mayor parte del trabajo original de Orígenes. Los defensores de la reencarnación argumentan que los traductores y escribas hicieron que las obras de Orígenes fueran más aceptables para el cristianismo ortodoxo y eliminaron las secciones más importantes a favor de la reencarnación de sus obras.

Una cita comúnmente atribuida a Orígenes no parece existir en ninguna de sus obras tal como las tenemos hoy:

El alma no tiene principio ni fin. [Ellos] vienen a este mundo fortalecidos por las victorias o debilitados por las derrotas de sus vidas anteriores.

Sin embargo, hay otras porciones de las traducciones modernas de los escritos de Orígenes que los proponentes dicen que son evidencia de su creencia en la preexistencia del alma y en la reencarnación. Los que se oponen a la reencarnación a menudo argumentan que estos se sacan de contexto y en realidad no indican que Orígenes creía en la reencarnación.

La evidencia de su creencia en la preexistencia del alma se ve en el siguiente pasaje, de Against Celsus , I.xxxii :

¿O no es más conforme a la razón que toda alma, por ciertas razones misteriosas (hablo ahora según la opinión de Pitágoras, Platón y Empédocles, a quien Celso nombra con frecuencia), se introduce en un cuerpo, y se introduce según a sus merecimientos y acciones anteriores?

En el siguiente pasaje, de De Principiis III.iii.5 , se le ve argumentar que las almas desencarnadas tienen libre albedrío, y que sus tendencias naturales al bien o al mal en este estado tienen relación con sus vidas corporales:

A todos estos casos, los que sostienen que todo en el mundo está bajo la administración de la Divina Providencia (como también es nuestra propia creencia), no pueden, según me parece, dar otra respuesta, para mostrar que ninguna sombra de recae sobre el gobierno divino la injusticia, que sosteniendo que hubo ciertas causas de existencia anterior, a consecuencia de las cuales las almas, antes de su nacimiento en el cuerpo, contrajeron cierta cantidad de culpa en su naturaleza sensible, o en sus movimientos, sobre por lo cual han sido juzgados dignos por la Divina Providencia de ser puestos en esta condición. Porque un alma siempre está en posesión de libre albedrío, tanto cuando está en el cuerpo como cuando está sin él; y el libre albedrío siempre se dirige al bien o al mal. Tampoco puede ningún ser racional y sensible, es decir, una mente o alma, existir sin algún movimiento, ya sea bueno o malo. Y es probable que estos movimientos proporcionen fundamentos para el mérito incluso antes de que hagan algo en este mundo; de manera que por estos méritos o motivos son, inmediatamente después de su nacimiento, y aun antes de él, por así decirlo, clasificados por la Divina Providencia para soportar el bien o el mal.

Se hacen argumentos similares en De Principiis III.v.4 :

Soy, en efecto, de opinión que, como el fin y consumación de los santos será en aquellas (edades) que no se ven, y son eternas, debemos concluir (como se ha señalado con frecuencia en las páginas anteriores), de una contemplación de ese mismo fin, que las criaturas racionales también tuvieron un comienzo similar. Y si tuvieron un principio como el fin que esperan, sin duda existieron desde el mismo principio en aquellas (edades) que no se ven, y son eternas. Y si esto es así, entonces ha habido un descenso de una condición superior a una inferior, por parte no sólo de aquellas almas que han merecido el cambio por la variedad de sus movimientos, sino también de aquellas que, para para servir al mundo entero, fueron bajados de aquellas esferas superiores e invisibles a estas inferiores y visibles.

Estas citas (también disponibles en Ante-Nicene Fathers , Volumen IV ), sin embargo, solo respaldan la preexistencia de las almas, no necesariamente la reencarnación.

Para la reencarnación en sí, los defensores se refieren a otras fuentes. Citan la carta de Jerome a Avitus, sección 7 ( también en Select Library of Nicene and Post-Nicene Fathers ), en la que Jerome cita el texto griego (ahora perdido) de De Principiis :

Y otra vez: "pero tal vez este cuerpo tosco y terrenal deba ser descrito como niebla y oscuridad; porque al final de este mundo y cuando sea necesario pasar a otro, la misma oscuridad conducirá al mismo nacimiento físico". Al hablar así, aboga claramente por la transmigración de las almas como lo enseñaron Pitágoras y Platón.

De manera similar, la sección 15 de la misma carta de Jerónimo, citando nuevamente a Orígenes:

El siguiente pasaje es una prueba convincente de que sostiene la transmigración de las almas y la aniquilación de los cuerpos. "Si se puede demostrar que un ser incorpóreo y razonable tiene vida en sí mismo independientemente del cuerpo y que está peor en el cuerpo que fuera de él, entonces, sin duda, los cuerpos son sólo de importancia secundaria y surgen de vez en cuando para cumplir con las diversas condiciones de las criaturas razonables. Aquellos que requieren cuerpos están vestidos con ellos y, por el contrario, cuando las almas caídas se han elevado a cosas mejores, sus cuerpos son una vez más aniquilados. Por lo tanto, siempre se desvanecen y siempre reaparecen ".

En este artículo Metempsicosis | Nuevo Advenimiento ( Metempsicosis, en otras palabras, la doctrina de la transmigración de las almas, enseña que la misma alma habita en sucesión los cuerpos de diferentes seres, tanto hombres como animales ) este parece ser el pasaje relevante a la pregunta:

Edades cristianas
San Jerónimo nos dice que la metempsicosis era una doctrina secreta de ciertos sectarios de su época, pero que se oponía demasiado evidentemente a la doctrina católica de la Redención como para obtener alguna vez una base firme. Sin embargo, los gnósticos lo sostenían en una forma platónica, y así lo enseñó Orígenes en su gran obra Peri archon .. La existencia corporal, según Orígenes, es una condición penal y antinatural, un castigo por el pecado cometido en un estado anterior de bienaventuranza, siendo la grosería del pecado la medida de la caída. Otro efecto de ese pecado es la desigualdad; todos fueron creados iguales. Habla sólo de criaturas racionales, a saber, hombres y demonios, las dos clases de los caídos. No parece haber considerado necesario ampliar su teoría para incluir formas inferiores de vida. El castigo por el pecado cometido en el cuerpo no es vengativo ni eterno, sino temporal y reparador. En efecto,La teoría de Orígenes excluye tanto el castigo eterno como la bienaventuranza eterna; porque el alma que ha sido restaurada al fin a la unión con Dios, volverá infaliblemente a declinar de su alto estado por la saciedad del bien, y será de nuevo relegada a la existencia material; y así sucesivamente a través de interminables ciclos de apostasía, destierro y retorno.

Ver también: Origen y origenismo | Nuevo Adviento .