Escribir un final satisfactorio

A lo largo de su libro, usted, el autor, continuamente hace promesas al lector sobre el final de su libro , más notablemente (a) en su elección de género, (b) al comienzo de su libro y (c) lo que sucede cerca del final. No tienes que cumplir todas esas promesas, pero si quieres lectores felices, es mejor que sepas qué promesas estás haciendo y que tengas una buena razón para las que rompas. ( Nota: estoy extrayendo algo de esto de la excelente serie de respuestas de @MarkBaker sobre el tema de las promesas de la historia ) .

El primer conjunto de promesas son las expectativas de género. Un cuento de hadas promete un final feliz. Una historia de detectives promete una solución al misterio, y así sucesivamente. El siguiente conjunto de promesas es el comienzo de su libro. Un final satisfactorio tendrá algunas cosas que reflejan o regresan al principio, y algunas otras cosas que contrastan con él. (Parte de esto es solo el estado de ánimo. Un comienzo ordenado promete un final ordenado. Un comienzo caótico o abrupto presagia un final caótico o abrupto). Finalmente, cuando se acerque al final, puede comenzar a señalarlo atando los cabos sueltos.(si ese es el tipo de libro que está escribiendo). También creas promesas presagiando, lo que puede ser útil para preparar al lector si vas a violar las expectativas. Por ejemplo, si tu cuento de hadas no termina con el príncipe casándose con la princesa, podrías presagiarlo mostrando que tiene un temperamento terrible, patea a las hadas o algo por el estilo.

Personalmente, me gustan los finales que llegan poco después del clímax principal . Odio el síndrome del final falso, donde la historia termina, pero el libro continúa. A menudo es mejor NO saber qué les sucede a los personajes después de que termina la trama principal, le da al lector la libertad de imaginar lo que quiera. Pero, por otro lado, si le das a la gente muy poco, encontrarán tu libro frustrante e insatisfactorio.

Dejémoslo claro: hay una resolución de conflictos y un final , y esas dos cosas suelen ser cosas diferentes. La resolución de conflictos es normalmente el clímax del libro, pero es el final lo que deja ese "brillo cálido" en el lector.

La resolución de conflictos debe seguir los esquemas tradicionales de construcción de tramas, siendo al menos algo inesperado, completo y justificado. El final es donde se muestra a los personajes sobrevivientes en su camino hacia una vida feliz para siempre (que puede ser el camino hacia aventuras más emocionantes, como en el final del primer The Incredibles ).

Tomemos como ejemplo Star Wars: Episodio VI - El retorno del Jedi (lo siguiente es un spoiler, pero no lo voy a ocultar). La resolución del conflicto fue la muerte tanto del Emperador como de Darth Vader. El final es la fiesta en Endor, donde los fallecidos Darth Vader/Anakin, Yoda y Obi-Wan aparecen en forma de fantasmas, aparentemente disfrutando de su otra vida. Esa parte fue bastante inesperada, pero contribuyó muy bien al "brillo cálido", que no era tan fuerte en el Episodio IV y que faltaba por completo en el Episodio V.

Un final satisfactorio equilibra lo esperado y lo inesperado. Tienes que resolver algunas cosas, ir a donde tus lectores esperan que vayas, darles la catarsis emocional esperada, pero sorprenderlos al mismo tiempo. Puede aplicar la estructura de un giro de trama a cualquier componente de su trabajo (trama, personaje, tema, visión del mundo, imágenes): un giro inesperado, un momento de realización, y todo tiene sentido en retrospectiva. Los aspectos prácticos de lo inesperado y lo que tiene sentido dependerán del género (independientemente de si sigues o rechazas las convenciones de ese género).

The Usual Suspects utiliza estos elementos de una manera tradicional y profesional, pero con gran efecto.

Lo esperado: averiguamos quién es Keyser Soze

Inesperado: quién es Keyser Soze

Momento de realización: vemos la mirada en el rostro del detective cuando el vaso cae al suelo y el trago recorre la oficina.

The Grapes of Wrath también equilibra cumplir y subvertir las expectativas. Steinbeck hace esto con más matices y conflictos, pero tiene los mismos elementos básicos. Es una novela realista con una trama de viaje. Llegan a California (el viaje está completo), pero la vida sigue siendo muy difícil. Escapan de sequía por inundación. El giro ocurre en una sola imagen: Rose of Sharon amamantando al anciano hambriento después de que su bebé naciera muerto.

No puedo decirte cómo pensar en un buen final, pero podemos resumir lo que debería lograr (aunque es posible que no necesites todo esto):

• Hacer que la personalidad o el desarrollo de un personaje ganen o racionalicen de alguna manera el final.
• Desafía o incluso refuta una suposición que ha existido a lo largo de la historia, en nombre tuyo, de un personaje o del lector.
• Dejar alguna pregunta notablemente sin respuesta: no necesariamente de lo que pasó o pasará, tanto como si es bueno o qué significa. O hazlo con múltiples preguntas.

Sobre todo, escribe algo que puedas imaginar discutiendo en un club de lectura desde una variedad de puntos de vista, tal vez hasta el punto de un acalorado desacuerdo. Esa idea se aplica, quizás, a la historia como un todo; Creo que es lo que llaman escritura polifónica.

El héroe luchó la buena batalla, lo mejor que pudo, y esa lucha terminó.

Para mí, para los finales felices o tristes (de un libro o personaje dentro de un libro), y suponiendo que el resto del libro haga que el lector ame a los personajes, este es un final satisfactorio.

Agregaría que no ganaron/perdieron por pura suerte, incluida la tonta suerte de enfrentarse a un estúpido antagonista.

Esto se aplica a las novelas independientes o a las que tienen una secuela: la pelea principal en ESTA novela está terminada, los cabos sueltos están atados, el héroe tuvo éxito o fracasó y las consecuencias se dieron cuenta y son permanentes.

Estas son algunas de las técnicas que he visto empleadas con éxito.

Asegúrese de que cada capítulo de su historia haya acercado a sus lectores al final. A veces a lo grande, a veces a lo pequeño, pero deben sentir el viento en el cabello mientras leen, incluso si no saben dónde terminarán. Incluso si al principio no sabe exactamente dónde quiere terminar, una vez que lo descubra, vuelva a leer cada capítulo y pregúntese "¿cómo me lleva este capítulo hacia mi clímax?" Si no es así, córtalo, no importa cuánto lo ames.

Asegúrate de que el protagonista se merece lo que sucede al final. Los lectores necesitan sentir que fueron las acciones del protagonista las que causaron el final.

Debe haber algo inesperado al final. Si todos lo vemos venir, el final se vuelve bastante aburrido. Sin embargo, no puede ser completamente inesperado, porque se siente como una traición al contrato del escritor.

El final de una historia debe asentarse firmemente sobre los cimientos que sentó la historia. Por ejemplo, si un superhéroe llega para derrotar al villano completamente de la nada mientras el protagonista observa, eso es lo que se considera un deus ex machina. Es muy insatisfactorio y se siente como una trampa. Pero si podemos mirar hacia atrás y ver cómo se insinuó la llegada del superhéroe (incluso si no lo reconocimos en ese momento) y cómo los esfuerzos del protagonista (ya sea deliberada o inadvertidamente) lo provocaron a lo largo del libro, el final se vuelve más satisfactorio.

Necesitan sentir que podrían haberlo visto venir si hubieran prestado un poco más de atención, pero no lo hicieron.

Sea consciente de cuál es su conflicto y asegúrese de que se resuelva. Si hay conflictos menores y desea que se mantengan en "reserva" para una futura novela, entonces al menos resuelva las crisis inmediatas pero al hacerlo cree otras para más adelante.

Cumple con tu promesas. Esto es un poco más difícil de definir, ya que cada lector tendrá expectativas diferentes. Los críticos son invaluables para descubrir qué expectativas ha creado su escritura. Pueden ser tan sutiles como el "estado de ánimo" de una historia (si su mundo está configurado para ser un mundo arenoso e inquietante con abusos horribles que suceden en todas partes, sus lectores no estarán satisfechos con un final rosa esponjoso). A menudo tienen que ver con el destino de los personajes. Si a los lectores les gusta un personaje, no estarán contentos con una muerte casual. Si los personajes amados mueren, sus muertes deben significar algo. Si conviertes a tu villano en una persona admirable, los lectores no estarán satisfechos con una simple derrota. Tal vez sería mejor reformarlo. O al menos darle un defecto fatal que haga inevitable su caída.

Regresa al principio. Mucha gente dice esto, pero pocos son capaces de definirlo bien. Debería poder escuchar los ecos del principio en el final y el final en el principio. Para mí, esto significa que vuelvo a mi comienzo y pregunto "¿cómo nos prepara esto para el clímax?" y del clímax pregunto "¿esto me hace recordar el comienzo de la historia?"

Algunos de los mejores y más satisfactorios finales llegan cuando todo parece perdido y el protagonista es capaz de cambiar el rumbo. Esto no debería ser un caso fortuito de tropezar con la Gran Solución o un suceso accidental. Me gusta poder mirar hacia atrás y ver que si alguien más hubiera estado en su situación, todo estaría perdido, pero como el héroe es quien es, pudo salir adelante.

Pregúntate de qué trata tu historia en términos simples, tanto en lo externo como en lo que respecta a las experiencias internas de los personajes. Luego, elige un final que encapsule o resuma esto. Daré dos ejemplos:

1. La película El padrino (alerta de spoiler) trata sobre el ascenso renuente de Michael Corleone a la cima de su familia criminal y su declive moral simultáneo. La última toma de la película, donde su esposa observa cómo se cierran las puertas para Michael y sus asesores, cuando se da cuenta de que le han mentido sobre su papel en los asesinatos recientes, resume esto perfectamente. Terminar justo en el clímax (el asesinato de los líderes de las cinco familias) habría sido demasiado abrupto, porque la película trata de algo más que el destino externo de la familia Corleone.

2. La serie de Harry Potter (alerta de spoiler) trata sobre la lucha de Harry contra Lord Voldemort, y también sobre la mayoría de edad de Harry y sus amigos. El muy criticado Epílogo fue un intento de abordar el segundo tema, mostrando a los personajes como adultos. Pero esto fue innecesario, porque Harry, Ron y Hermione ya habían alcanzado la mayoría de edad, y la historia lo había demostrado bien. En este caso, hubiera sido preferible terminar poco después de la derrota de Voldemort.

El final es tu oportunidad de poner más énfasis en un aspecto particular de tu historia, así que pregúntate qué es lo más importante que debes enfatizar.