La página de Wikipedia sobre los números mayas menciona que el símbolo del cero es un caparazón de tortuga al revés. No está claro a partir del símbolo en sí que es un caparazón de tortuga, y no puedo encontrar ninguna fuente que explique por qué creemos que es un caparazón de tortuga. He visto otras referencias ( 1 y 2 ) que dicen que es una concha de oliva (u oliva).
¿Cuál es la evidencia de que este símbolo maya posclásico para el cero es un caparazón y es en realidad un caparazón de tortuga o algún otro tipo de caparazón?
La razón por la que me interesa es que los mayas usaban puntos y barras para el resto de esta variante de su sistema numérico, que podría provenir de calcular usando piedras y palos en el suelo (esto es solo una conjetura mía). Puedo imaginar que también podrían haber recogido cáscaras de aceitunas a lo largo de las playas y usarlas para representar el cero. Ese parecería ser un tamaño mejor para manipular para los cálculos que un gran caparazón de tortuga (como un ávido coleccionista de conchas marinas, es bueno pensar que el caparazón de aceituna podría haber estado asociado con un concepto temprano de cero).
Del artículo de Anna Blume: "Maya Concepts of Zero" (marzo de 2011, Proceedings of the American Philosophical Society 155(1)) al que hice referencia anteriormente como (1) dice:
En su comentario de 1886 sobre el Códice de Dresde, Förstemann pensó originalmente que estas formas ovaladas "parecían un símbolo para el ojo humano". Veinticuatro años después, en su estudio de 1910 “Figuras de animales en los códices mayas”, fueron Tozzer y Allen quienes identificaron la forma ovalada estándar que los mayas usaban para representar el cero en los códices como una concha de oliva estilizada.
Así que parece que hay algunas conjeturas aquí, y no estoy seguro de dónde se originó la teoría del caparazón de tortuga.
Investigué un poco más y me gustaría publicar mis hallazgos en forma de respuesta.
No pude encontrar ninguna fuente autorizada que mencione que el símbolo es un caparazón de tortuga, por lo que probablemente debería revisarse esa sección en el artículo de Wikipedia .
A lo largo de su historia, los mayas utilizaron diferentes símbolos para el cero. En el período Clásico, usaron la variante Quatrefoil, Shell-in-hand y Head. En el período Posclásico (Códice de Dresde) usaron varios símbolos de conchas marinas (ver fotos aquí ). También hay una forma más simple e informal que se encuentra en las paredes de la Estructura 10K-2 en Xultun ( fuente )
La fuente más antigua que puedo encontrar que establece la conexión entre el símbolo puntiagudo de forma ovalada para el cero y las conchas marinas es Figuras de animales en los códices mayas (Tozzer y Allen, 1910): "los glifos de varios moluscos que no se usan para representar el shell sino dar el valor de cero a los cálculos numéricos". Ver Lámina 1 .
Para ver ejemplos de las conchas utilizadas, la página 64 del códice de Dresde (que se muestra a continuación y la página 49 de aquí ) brinda dos símbolos diferentes para el cero, uno de los cuales parece claramente una concha marina.
Además, deducen que el símbolo de forma ovalada es el de la concha marina Oliva (oliva). "Esta es sin duda una especie de Oliva, una concha marina. El Sr. Charles W. Johnson nos informa que O. reticulata es la especie que se encuentra en las costas de Yucatán, mientras que O. splendula se encuentra en otras partes del Golfo de México".
Nota: O. reticulata se encuentra en los océanos Índico y Pacífico, por lo que es dudoso que esta sea la especie correcta. Probablemente sea más probable que sea el olivo con letras , que es común en Yucatán. O. espléndida ha sido reclasificada recientemente . Esta especie se puede encontrar en el Golfo de California, por lo que es otro posible candidato.
Luciano
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Ray Butterworth
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